Catalina de Roet-Swynford

Catalina de Roet-Swynford

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Catalina de Roet-Swynford nació alrededor del año 1350, siendo hija de Payne (o Payn) de Roet (o Rouet o Roelt), caballero flamenco oriundo de Henao y armado caballero poco antes de morir en las guerras entre Inglaterra y Francia, dejando tanto a Catalina como a su hermana Felipa -luego esposa del ilustre poeta Godofredo Chaucer- al cargo de sus hermanos Walter e Isabel -fallecida siendo canonesa del convento de St. Waudru, en Mons, por el año 1366-.

En 1366, y con cerca de 16 años, Catalina se casó con Hugh Swynford (o Synford), caballero inglés oriundo del señorío de Kettlethorpe, en Lincolnshire, con el cual tuvo por lo menos 2 hijos -Blanca, Tomás (guardián de Ricardo II en el castillo de Pontefract y al habría dejado morir de hambre por órdenes del rey Enrique IV) y probablemente Margarita, nominada a ingresar en la abadía de Barking bajo el patrocinio del rey Ricardo II en 1377-, antes de que muriera también en las guerras europeas.

En 1368 Catalina entró al servicio de Juan de Gante, tercer hijo del rey Eduardo III de Inglaterra, como gobernanta -algo así como una nodriza- de las hijas de éste con su primera esposa Blanca, convirtiéndose en su amante oficial poco tiempo después.

Viudo Juan de Gante por segunda vez en 1394, se casa con Catalina en la localidad de Lincoln, el 13 de enero de 1396, luego de casi ¡28 años! de relaciones.

Los 4 hijos que Catalina Swynford tuvo con Juan de Gante -los Beaufort- habían sido legitimados por el rey Ricardo II en 1390 y por el matrimonio de sus padres, pero fueron eliminados de la sucesión por su medio-hermano Enrique IV cuando subió el trono.

Catalina sobrevivió a Juan de Gante por 4 años, muriendo en Lincoln, el 10 de mayo de 1403, a los aproximadamente 53 años de edad; fue sepultada en la catedral de Lincoln -donde años más tarde sería también enterrada su hija Juana Beaufort-, pero sus restos ya no están en ese lugar, pues en 1644 las tumbas fueron profanadas y destruidas durante la Guerra Civil Inglesa.

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