Brontornis

Brontornis

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? Brontornis Rango fósil: Mioceno inferior - Mioceno medio
B. murmeisteri
Clasificación científica
Reino:	Animalia
Filo:	Chordata
Clase:	Aves
Orden:	Cariamae
Familia:	Phorusrhacidae
Género:	Brontornis Moreno & Mercerat, 1891
Especie:	B. burmeisteri
Nombre binomial
Brontornis burmeisteri Moreno & Mercerat, 1891

Brontornis es un género extinto de aves no voladoras gigantes y depredadoras que vivían en la Patagonia.^{[1] [2]} La única especie actualmente aceptada como válida es B. burmeisteri. Ha sido tradicionalmente puesta en la familia Phorusrhacidae, apodada "pájaros del terror" por su gran tamaño y estilo de vida depredadora, y más precisamente en la subfamilia Brontornithinae, que contenía muy grandes y muy corpulentas formas.

Se sabe a partir de huesos, principalmente de las piernas y los pies, pero también por algunas piezas de cráneo y columna vertebral, que se encuentra en varias localidades de la provincia de Santa Cruz.

B. burmeisteri fue la especie más grande de su grupo, con una altura de alrededor de 2,80 metros y un peso estimado de 350-400 kg (Alvarenga y Höfling, 2003), por lo que es el tercera ave más pesada según los conocimientos actuales (después de Aepyornis maximus y Dromornis stirtoni), y los depredadores terrestres más grandes de su tiempo y lugar. Debido a su volumen, es probable que tuviera un estilo de vida entre un depredador de emboscada y uno que persiguía activamente la presa, saltando sobre el segundo de un escondite y derribarlo por la fuerza de ataque después de una corta persecución. Al atacar a la presa (pero probablemente no necesariamente en una situación defensiva, ya que era demasiado lento) que lo más probable era el carnívoro dominante de la Patagonia durante el Mioceno, siendo capaz de matar incluso a los grandes animales como el elefante Astrapotherium y el depredador Thylacosmilus (un marsupial con dientes de sable). Convivió con algunos phorusrhacidos más pequeños y activos como Phorusrhacos; pero aparentemente se extinguió antes de la aparición del inmenso Argentavis, la mayor ave voladora de la que se tiene constancia.

Referencias

1. ↑ Alvarenga, Herculano M. F. & Höfling, Elizabeth (2003): Systematic revision of the Phorusrhacidae (Aves: Ralliformes). Papéis Avulsos de Zoologia 43(4): 55-91 PDF fulltext
2. ↑ Moreno, Francisco P. & Mercerat, A. (1891): Catálogo de los pájaros fósiles de la República Argentina conservados en el Museo de La Plata. Anales del Museo de La Plata 1: 7-71.

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