We Didn't Start the Fire

We Didn't Start the Fire
«We Didn't Start The Fire»
Sencillo de Billy Joel
del álbum Storm Front
Formato CD single
Género(s) Rock
Duración 4:49
Discográfica Columbia Records
Autor(es) Billy Joel
Productor(es) Mick Jones, Billy Joel
Posicionamiento en listas
Cronología de Billy Joel

«This Is the Time
(1987)»

«We Didn't Start The Fire»

«Leningrad
(1990)»

"We Didn't Start the Fire" es una canción de Billy Joel que hace referencia a los principales eventos que ocurrieron en el mundo desde el momento en que Joel nació hasta que compuso la canción (desde marzo de 1949 hasta 1989).

El sencillo fue incluido en el álbum Storm Front ("Frente de tormenta"). Los eventos que se nombran se mezclan con un estribillo que afirma que "Nosotros no empezamos el fuego" (We didn't start the fire). La canción llegó a estar en el primer puesto en las listas de Estados Unidos.

La canción y el video han sido interpretados como una refutación a las críticas hacia la generación de Joel (la generación del Allentown", la cual compuso antes en su carrera, y en la que culpa a la generación de sus padres por los problemas contemporáneos.

Contenido

Historia

Joel explica que escribió la canción por su interés personal en la historia; de hecho, afirma que de no haber sido cantante de rock and roll, hubiera querido ser profesor de historia. A diferencia de la mayoría de las canciones de Joel, en ésta la letra fue escrita antes que la música; es por ello que la melodía tiene un estilo tan poco usual. Pese a esto, la canción tuvo un gran éxito comercial y estuvo en el primer puesto de la lista Billboard, de los Estados Unidos.

We Didn't Start the Fire fue escrita por Joel luego de una conversación con el hijo de John Lennon, Sean. Sean se quejaba de que estaba creciendo en una época difícil.

Aunque la canción fue nº 1 en EE.UU, y nº 7 en el Reino Unido, la revista Blender ubicó al tema en cuestión en el puesto nº 44 en su lista de las 50 peores canciones de la historia. Por otro lado, We didn't start the fire también apareció en el mismo puesto en la lista de VH1 titulada Las 50 peores canciones de la historia.

Posiciones en las listas

Lista Posición
ARC Weekly Top 40 1
Singles Chart, de Austria 7
Media Control Charts de Alemania 4
Billboard Hot 100, de EE.UU. 1
Billboard Hot Adult Contemporary Tracks, de EE.UU. 5
Singles Chart del Reino Unido 7

Hechos históricos referidos en la canción

Por su estilo, la canción puede ser considerada como la sucesora natural de canciones tales como "Subterranean homesick blues", "Life is a rock (but the radio rolled me)" e "It's the End of the World as We Know It (And I Feel Fine)", ya que consisten en una serie de frases no relacionadas entre sí, dichas rápidamente, y recitadas en lugar de cantadas.

Los siguientes eventos están ordenados tal y como aparecen en la canción: siguen un orden cronológico, año a año, con algunas excepciones en el orden de eventos dentro del año. Los títulos de los eventos pueden aparecer modificados respecto a la canción por motivos de claridad y precisión.. Los 119 eventos mencionados en la canción son de índole variada, tales como entretenimiento, romances, deportes, política, y los conflictos de la Guerra Fría, todos entremezclados, mostrando la imagen de la cultura general de ese tiempo como un todo.

1949

  • Harry Truman asume el cargo de presidente de los Estados Unidos, después de haber sido elegido en 1948; previamente había jurado como presidente tras la muerte en el cargo de Franklin D. Roosevelt. Fue quien autorizó el uso de bombas atómicas en Hiroshima y Nagasaki, en Japón, durante la Segunda Guerra Mundial, el 6 de agosto de 1945 y el 9 de agosto de 1945, respectivamente.
  • Doris Day comienza a ser famosa con las películas My Dream Is Yours e It's a Great Feeling, además de la popular canción "It's Magic".
  • China Roja (Red China) surge cuando el Partido Comunista Chino gana la Guerra civil de China, estableciendo la "República Popular China".
  • Johnnie Ray firma su primer contrato con Okeh Records, aunque no obtendría popularidad hasta dos años después.
  • South Pacific, musical que ganó multiples premios (entre ellos diez premios Tony), se estrena en Broadway el 7 de abril.
  • Walter Winchell fue un agresivo periodista de radio y de periódicos, al que se le atribuye la invención de la column de sociedad (gossip column).
  • Joe DiMaggio se lesiona al principio de la temporada, pero logra regresar en junio y lleva a los New York Yankees a ganar la Serie Mundial de 1949.

1950

  • Joe McCarthy, senador de Estados Unidos, obtiene fama nacional y comienza su cruzada anti-comunismo con su discurso del Lincoln Day (celebración del partido Republicano).
  • Richard Nixon es elegido como senador de Estados Unidos por el estado de California.
  • Studebaker, una famosa compañía automotriz estadounidense con casi 100 años de historia, comienza su declive financiero.
  • La televisión comienza a difundirse (en blanco y negro) y se convierte en el medio de comunicación más popular.
  • Corea del Norte y Corea del Sur comienzan la Guerra de Corea cuando las tropas de Corea del Norte cruzan la frontera y atacan a Corea del Sur, el 25 de junio.
  • Marilyn Monroe crece en popularidad con cinco nuevas películas, incluyendo The Asphalt Jungle y All About Eve, e intenta suicidarse tras la muerte de su amante Johnny Hyde. Monroe se casaría más tarde (en 1954) con Joe DiMaggio (mencionado en el anterior verso).

1951

1952

1953

1954

1955

1956

1957

1958

  • El pequeño Estado del Líbano, ubicado en el Medio Oriente al norte de Israel, sufre una crisis política y religiosa que llevará a la intervención de tropas estadounidenses.
  • El general Charles de Gaulle es elegido primer presidente de la Quinta República Francesa, después de la Crisis de Argelia.
  • El béisbol llega a California cuando los Brooklyn Dodgers y los New York Giants se mudan a California, convirtiéndose respectivamente en los Los Angeles Dodgers y los San Francisco Giants.
  • Charles Starkweather atrae la atención de los estadounidenses, al asesinar a once personas, antes de ser atrapado en una búsqueda masiva en Douglas, Wyoming.
  • La Talidomida, un sedante y calmante de náuseas, provoca el nacimiento de niños con malformaciones congénitas.

1959

1960

1961

1962

1963

1965

1968

1969

1974

  • Escándalo de Watergate: el escándalo político de espionaje lleva al presidente Nixon a dimitir de su cargo.
  • Punk rock: se forma el grupo The Ramones, que junto con los Sex Pistols en 1975 iniciaron la era punk en la música, llenando las listas de éxitos musicales de dicho estilo durante esos años.

1977

1976

1979

1983

  • La ruleta de la fortuna (The wheel of fortune) se emite por primera vez en televisión en Estados Unidos en 1983, consiguiendo grandes audiencias desde ese momento.
  • Sally Ride se convierte en 1983 en la primera mujer estadounidense en viajar al espacio, y la segunda del mundo tras la soviética Valentina Tereshkova.
  • Heavy metal y suicidios: En los años 80 Ozzy Osbourne y las bandas Metallica y Judas Priest son llevados a juicio acusados de esconder mensajes subliminales a favor del suicidio en su música. (El propio Billy Joel años después aclararía y confirmaría, desde su sitio web oficial, que ambos conceptos, pese a estar separados por una coma, están relacionados entre sí en la canción; al igual que en el caso de Corea del Norte y del Sur).
  • Deuda externa: persiste el déficit del comercio de EE.UU. La deuda externa con Japón y otros países provoca, entre otros efectos, una subida de la inflación.
  • Veteranos de Vietnam sin hogar: Se informa de que muchos veteranos de la Guerra de Vietnam, incluyendo muchos discapacitados, se encuentran viviendo en la calle como homeless.
  • El SIDA se detecta y reconoce por primera vez, cuando ya va camino de convertirse en una pandemia, como una mezcla de síntomas e infecciones en los humanos que resulta del daño específico al sistema inmunitario causado por el Virus de Inmunodeficiencia Humana (VIH).
  • El crack, una droga basada en la cocaína, y tan adictiva como ella, pero mucho más barata, se hace extremadamente popular durante esta década, dando lugar a la Epidemia de Crack. En 1985, el gobierno federal estadounidense admitiría que se trataba de un "problema de salud pública".

1984

  • Bernhard Goetz: el 22 de diciembre, Goetz disparó a cuatro hombres que, según él, estaban amenazando con robarle, en el subterráneo de la ciudad de Nueva York, dando lugar a un debate social sobre la violencia urbana y el vigilantismo. Goetz fue acusado de intento de homicidio y otros cargos, pero fueron retirados salvo una multa por tener un arma sin licencia.

1988

  • Jeringas en las playas: entre 1987 y 1988 son encontrados desechos médicos y basura en las playas de Nueva Jersey, luego de haber sido arrojados ilegalmente al mar. Antes de este evento, la basura arrojada a los océanos no era algo que preocupara al mundo.

1989

  • Ley marcial de China: El 20 de mayo, en los eventos de Tiannanmen, el régimen comunista chino declara la ley marcial, la cual le permite emplear a las Fuerzas Armadas para reprimir las protestas estudiantiles.
  • Rocanrolero, guerras de las colas: Las dos principales marcas de refrescos de cola, las estadounidenses Coca-Cola y Pepsi, comienzan a emplear estrellas del rock&roll en sus campañas publicitarias para atraer a los consumidores jóvenes. Por ejemplo, Pepsi gastaría un dineral para "tener en sus filas" al rey y a la reina del pop, Michael Jackson y Madonna, respectivamente.

De las 56 personas mencionadas en la canción por su nombre, nueve todavía estaban vivos en enero de 2011: Doris Day, Reina Elizabeth II, Brigitte Bardot, Chubby Checker Fidel Castro, Bob Dylan, John Glenn, Sally Ride, y Bernhard Goetz.

Sólo dos personas, los antiguos presidentes estadounidenses John F. Kennedy y Richard Nixon, son mencionados dos veces en la canción.

Enlaces externos


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