Trichosurus vulpecula

Pósum cola de cepillo
Estado de conservación
Preocupación menor (UICN 2.3)
Clasificación científica
Reino:	Animalia
Filo:	Chordata
Clase:	Mammalia
Subclase:	Marsupialia
Orden:	Diprotodontia
Familia:	Phalangeridae
Género:	Trichosurus
Especie:	T. vulpecula
Nombre binomial
Trichosurus vulpecula (Kerr, 1792)

El pósum de cola de cepillo o zarigüella australiana (Trichosurus vulpecula)^[1] es una especie de marsupial diprotodonto de la familia Phalangeridae. Está incluido en la lista 100 de las especies exóticas invasoras más dañinas del mundo^[2] de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza.

Características

Es de color rojo cobrizo a gris oscuro, con tonos moteados intermedios o incluso blancos. El cuerpo mide 35-58 cm, y la cola 25-40 cm. Es el más grande oposúm marsupial visto por los ciudadanos, ya que es uno de los pocos que abundan en las ciudades, en la naturaleza y espacios cambiados por el hombre. Pese a que se parece a la cola de un zorro, la característica cola prensil está pelada por abajo. Es un animal solitario y poco sociable de hábitos arborícolas nocturnos, alimentándose de noche de vegetales, aunque no desprecia otros alimentos tanto de origen animal como pollos de aves o la corteza de los árboles. Salta y trepa ágilmente, nidifica en los árboles, troncos huecos o agujeros en rocas o en el suelo. Es capaz de emitir silbidos y gruñidos y usa las garras delanteras para alimentarse y defenderse.

Distribución

Trichosurus vulpecula, escaso en Tasmania y Australia, donde llegó a estar en peligro de extinción, introducido en Nueva Zelanda para la industria del cuero, ha causado un daño considerable a los bosques autóctonos cambiando su composición y estructura por la defoliación y erradicación de sus plantas alimenticias preferidas.

Un ejemplar de posúm cola de escoba.

Referencias

1. ↑ del griego para cola peluda y el latin para pequeño zorro, en inglés: Common Brushtail Possum.
2. ↑ Lowe S., Browne M., Boudjelas S., De Poorter M. (2000). 100 de las Especies Exóticas Invasoras más dañinas del mundo. Una selección del Global Invasive Species Database. Publicado por el Grupo Especialista de Especies Invasoras (GEEI), un grupo especialista de la Comisión de Supervivencia de Especies (CSE) de la Unión Mundial para la Naturaleza (UICN), 12pp. Primera edición, en inglés, sacada junto con el número 12 de la revista Aliens, Diciembre 2000. Versión traducida y actualizada: Noviembre 2004.

Enlaces externos

• Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Trichosurus vulpeculaCommons.