Pethead

Pethead

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Pethead es un adjetivo con el que se autodefinen a sí mismos, y a la comunidad a la que pertenecen, los seguidores del grupo de rock Petra. Ejemplos: "Yo soy un pethead"; "Soy parte de la comunidad Pethead". El adjetivo nace entre los años 1999 y 2001, básicamente dentro del periodo comprendido entre la emisión de los discos Double Take y Revival. El concepto de pethead es una derivación de la palabra Deadhead, que definía a los fans del grupo de rock de los años 1970 Grateful Dead, quienes recorrían miles de millas a través de los Estados Unidos con la única meta de asisir a la mayor cantidad posible de conciertos de su banda. De la misma manera, el concepto de "pethead" establece una conexión directa entre los seguidores más fervientes de grupo y la banda, y suele diferenciar a un seguidor "regular", de un verdadero simpatizante fanático, o die-hard. El concepto es atribuido en lo general a Nancy Kucharski, que generó la palabra al final de un concierto, al entrevistarse con John Schlitt, frontman del grupo. A partir de ese punto, el concepto se consolidó, dejando de ser una mera anécdota para convertirse en obra de su base de seguidores.

Dado que la banda, en aquellos años, carecía de una página WEB gestionada por su disquera, algunos sitios WEB de fanáticos se erigen como lugares comunes y de referencia para obtener información de la misma. Esta situación crea la sensación de que el grupo se mantiene constantemente cercano a su base de fanáticos, acentuando el uso del adjetivo.

La emisión casera de playeras, carteles, textos electrónicos, donde el concepto se reproduce y afirma, se vuelve cotidiana. Al paso del tiempo, el término vino a ser aceptado por el propio grupo musical, quien comenzó a definir a sus fans bajo ese criterio. La primera vez que la palabra aparece escrita fuera del contexto de Internet, es en los créditos del álbum "Revival", donde se agradece a los "petheads" su apoyo y animo. El término, cada vez que se agradecía a los fans, se extendería de forma permanente en los créditos de cada álbum posterior.

Es de notar que el concepto coincide con la época en que Petra viene a decaer en su popularidad dentro del mundo de música. Inscribiéndose el accionar del grupo, en lo práctico, fuera del mainstream, la comunidad Pethead, como una afirmación al mensaje y convicciones manifestados por Petra, tiende a cerrar sus filas e intercambia lazos que solidifican sus relaciones. A partir de 1995, fecha de emisión del álbum No Doubt, la base fluctuante de seguidores del grupo se erosionó considerablemente. Unos pocos años después, en palabras de Jonh Schlitt, Petra "parecía ya no importarle a nadie".

Pero la popularización del Internet en diversas partes del mundo reproduce una red de contactos que enlaza e integra a individuos en una comunidad en la que se comparten gustos y afición por Petra. De esta manera, la aparición de foros en Internet donde se pueden colocar post (mensajes que se colocan en la interfaz de una página de Internet, y que solo pueden ser eliminados por el administrador de dicha página) crea espacios como The Petra Zone, donde diariamente se interactúa bajo los criterios de conversación y análisis del accionar del grupo musical. Por otra parte, ha crecido tanto el gusto por Petra, que se extendió no solo en Estados Unidos, sino que por el mundo entero, siendo que existen sitios en diferentes lenguajes: francés, portugués, alemán, sueco, coreano y español (uno de los sitios con más trayectoria que se ha mantenido es el sitio argentino www.petramasalladelafe.com.ar) demostrando así que hay barreras que solo pocos rompen, Petra es uno de ellos.

Actualmente, tras algunos años de altibajos por parte de Petra, y tras el cierre definitivo de actividades artísticas y comerciales del grupo, la comunidad ha mantenido su identidad, vigencia, circunscripción y definición de sí mismos, esperando el posible regreso de la banda a los escenarios.

Obtenido de "Pethead"