Wolfgang Ernst Pauli

Este artículo trata sobre el físico austro-suizo. Para el físico alemán, véase Wolfgang Paul.

Wolfgang Ernst Pauli
Wolfgang Pauli
Nacimiento	25 de abril de 1900 Viena, Imperio austrohúngaro
Fallecimiento	15 de diciembre de 1958 (58 años) Zúrich, Suiza
Nacionalidad	Austria  Suiza  Estados Unidos
Campo	Física cuántica
Instituciones	Göttingen Copenhagen Hamburg Michigan Institute for Advanced Study
Alma máter	Ludwig-Maximilian Universität
Supervisor doctoral	Arnold Sommerfeld
Estudiantes destacados	Nicholas Kemmer
Conocido por	El principio de Exclusión
Premios destacados	Premio Nobel de física (1945)

Wolfgang Ernst Pauli (Viena, 25 de abril de 1900 - Zúrich, 15 de diciembre de 1958) fue un físico austríaco, nacionalizado suizo y luego estadounidense. Se cuenta entre los padres fundadores de la mecánica cuántica; es suyo el principio de exclusión, según el cual es imposible que dos electrones -en un átomo- puedan tener la misma energía, el mismo lugar, e idénticos números cuánticos.

Biografía

Nacido de Wolfgang Joseph Pauli y Berta Camilla Schütz, Pauli, ya desde su nombre había sido destinado al camino de la Física; en efecto, su padre le puso el segundo nombre en honor de Ernst Mach.

Estudió en el Döblinger Gymnasium de Viena, donde se licenció en Física en 1918. Después de tan sólo dos meses publicó su primer artículo sobre la Teoría de la Relatividad General de Albert Einstein. En julio de 1921 logró su doctorado en Física, tutelado por Arnold Sommerfeld, en la Universidad Ludwig-Maximilians-Universität (LMU) de Múnich.

Sommerfeld, su padrino de tesis doctoral, le había sugerido realizar un artículo sobre la relatividad para la Enciclopedia de ciencias matemáticas, una obra alemana. Dos meses después de doctorarse Pauli concluyó el artículo, de 237 páginas, recibiendo elogios de Einstein: publicado como monografía, es todavía hoy una de las referencias básicas sobre el tema.

Fue nombrado profesor de la Universidad de Hamburgo en 1923. Al año siguiente propone un cuarto número cuántico, necesario para poder especificar los estados energéticos del electrón, que puede para ello adoptar los valores numéricos de ½ o -½. La existencia de estos números cuánticos, denominados de spin, fue verificada más tarde, y son representativos de las dos direcciones de giro posibles sobre el eje de rotación de los fermiones.

Pasó un año en la Universidad de Gotinga como asistente de Max Born, y al año siguiente se trasladó al Instituto Niehls Bohr de Física Teórica en Copenhague.

En mayo de 1929 Pauli abandona la Iglesia católica y en diciembre se casa con Käthe Margarethe Dëppner, de quien se divorcia en 1930, tras poco menos de un año de matrimonio.

En 1928 es nombrado profesor de Física Teórica en la Escuela Politécnica Federal de Zúrich, en Suiza. Bajo su dirección, esta institución se convirtió en un importante centro de investigación en los años precedentes a la Segunda Guerra Mundial. Dicta después algunos seminarios en la Universidad de Míchigan en 1931 y en el Instituto de Estudios Avanzados de Princeton en 1935.

En 1931 Pauli propuso la existencia de una partícula eléctricamente neutra y de masa nula, denominada con posterioridad neutrino por Enrico Fermi. En 1934 se casa con Francisca Bertram, junto a quien permanecerá ligado hasta su muerte. La anexión de Austria por Hitler en 1938 lo convierte en ciudadano alemán. En 1940, por la Segunda Guerra Mundial, se trasladó a Estados Unidos para hacerse cargo de la cátedra de Física en Princeton.

En 1945 recibe el Premio Nobel de Física por su descubrimiento del Principio de exclusión, obteniendo la nacionalidad estadounidense en 1946. Finalizado el conflicto mundial, regresa a Zúrich. Allí muere el 15 de diciembre de 1958, a los 58 años de edad.

Personalidad y reputación

Quinto Congreso Solvay sobre mecánica cuántica, 1927. Pauli en la fila superior, cuarto comenzando por la derecha.

El efecto Pauli fue bautizado así por su extraña habilidad para averiar el equipo experimental, simplemente por estar él en las proximidades. Pauli también era consciente de su reputación, y fue para él un placer cada vez que el efecto Pauli se manifestaba.

En cuanto a la física, Pauli fue un famoso perfeccionista. Esto lo extendía no sólo a su propio trabajo, sino también a la labor de sus colegas. Como resultado, llegó a ser conocido dentro de la comunidad física como la "conciencia de la Física".

En el segundo bloque temático, correspondiente a una de las obras más importantes de Carl Gustav Jung, Psicología y alquimia, se analiza una serie de sueños e impresiones visuales en estado de vigilia de un hombre adulto, alguien descrito por su autor como espiritualmente superior. Aunque Jung no lo diga directamente, el individuo en cuestión sería Pauli.^[1]

Véase también

• Principio de exclusión de Pauli
• Matrices de Pauli
• Principio de sincronicidad
• Carl Gustav Jung

Referencias

1. ↑ «En Psicología y alquimia se consigna una amplia selección de una serie de sueños y de producciones simbólicas vigiles espontaneas de un joven científico destacado, que -hoy sabemos- corresponden al eminente físico Wolfgang Pauli». C. G. Jung. Psicología y Alquimia. Francisco García Bazán y Bernardo Nante. Introducción a la edición española. Página XXII. Madrid: Editorial Trotta, 2005. ISBN 978-84-8164-717-4

Bibliografía

• Pauli, Wolfgang (1996). Escritos sobre física y filosofía. Traducción de M. García y R. Hernández. Incluye el artículo «La influencia de las ideas arquetípicas en las teorías científicas de Kepler», que acompañaba los escritos de Jung en «La interpretación de la Naturaleza y la Psique». Madrid: Debate. ISBN 978-84-8306-031-5. 

Sobre la relación entre Jung y Pauli

• Meier, Carl A. (1996). Wolfgang Pauli y Carl G. Jung: un intercambio epistolar, 1932-1958. Colección Alianza Universidad. Madrid: Alianza editorial. ISBN 978-84-206-2846-2. 
• Peat, F. David (1989). Sincronicidad: Puente entre mente y materia. Kairós. ISBN 84-7245-187-9. 

Enlaces externos

• Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Wolfgang Pauli. Commons
• Wikiquote alberga frases célebres de o sobre Wolfgang Ernst Pauli. Wikiquote
• Biografía de Wolfgang Pauli
• Página web del premio Nobel de Pauli (en inglés)