Operación Battleaxe

Operación Battleaxe
Frente del Mediterráneo — Segunda Guerra Mundial
Soldados de la División Hindú
Fecha: 15 de junio al 17 de junio de 1941
Lugar: Cirenaica, Libia
Resultado: Victoria del Eje
Beligerantes
Alemania Italia	Reino Unido India colonial
Comandantes
Erwin Rommel	Sir Archibald Wavell
Soldados
Afrika Korps: 13.000 hombres	XIII Cuerpo: 20.000 hombres 200 tanques
Bajas
+700 bajas 12 tanques 10 aviones	1000 bajas 838 heridos 91 tanques 36 aviones
Campañas del Frente del Mediterráneo
Libia y Egipto • Túnez • Balcanes • Mediterráneo • Italia • Sur de Francia
Operaciones en Libia y Egipto
Compass • Sonnenblume • Tobruk • Brevity • Battleaxe • Crusader • Gazala • Bir Hakeim • Halam Halfa • 1ª El Alamein • 2ª El Alamein

La Operación Battleaxe (15 de junio - 17 de junio de 1941) fue el segundo intento, fallido como el primero, para liberar Tobruk del cerco a que el Afrika Korps del general Rommel le había impuesto. El comandante de las fuerzas inglesas era el general Noel Beresford-Peirse, que contaba para ello con el XIII Cuerpo de Ejército, la 7ª División blindada y la 4ª División india. Rommel contaba con la 5ª División ligera y con su famosa 15ª División Panzer.

Peirse planeó el ataque frontal por parte de la División india a las posiciones en torno al Paso de Halfaya y al fortín de Capuzzo, mientras que las fuerzas acorazadas, después de tomar el puente de Hafid, atacaban a los Panzers. Pero los ingleses infravaloraron las fuerzas al mando del Zorro del desierto, y no sabían que éste contaba con la 15ª División Panzer, una división altamente adiestrada, con gran número de carros Panzer IV y con una enorme reserva de antiaéreos de 88 mm, que los alemanes usaban como potentísimos cañones antitanque. La operación fue un total fracaso: los británicos tuvieron casi 1000 bajas y perdieron 91 carros de combate y 36 aviones, por tan sólo 700 bajas alemanas, con 12 tanques y 10 aviones perdidos. A pesar de esto, en el siguiente intento (Operación Crusader), las fuerzas inglesas consiguieron desalojar temporalmente a Rommel y liberar Tobruk.

Véase también

• Sitio de Tobruk
• Operación Crusader
• Operación Brevity

Enlaces externos

• BBC - WW2 People's War - Fact File : Operation Battleaxe
• BBC - WW2 People's War - The Militia Boys
• Achtung Panzer! - Johannes Kümmel - Der Löwe von Capuzzo / The Lion of Capuzzo
• TheHistoryNet.Com - Battlefield North Africa: Rommel's Rise and Fall
• Flames of War - A Brief History of the 7th Armoured Division “Desert Rats”
• Flames of War - Maggiore Leopoldo Pardi
• AFV News - OPERATION "BATTLEAXE" The Second British Repost
• AFV News - THE DEADLY "88" Rommel's Answer to the "Matilda II"
• Italian Tanks at War - North Africa (February 12, 1941 - May 13, 1943)
• The History of the British 7th Armoured Division "The Desert Rats" - Engagements - 1941
• Panzer Abwer (blog) May 2005, June 2005, January 2006, February 2006
• OnWar: June 15th, 1941
• Second World War Books Review - Bevis, Mark. British and Commonwealth Armies, 1939-43. Solihull, England: Helion & Company, 2002.
• The history of the 4th Armoured Bridade, Capítulo II
• The Relief of Tobruk, Chapter 2: Lull in the Desert
• Lone Sentry - The Development of German Defensive Tactics in Cyrenaica—1941