Monodontidae

Monodontidae
Beluga
Clasificación científica
Reino:	Animalia
Filo:	Chordata
Clase:	Mammalia
Orden:	Cetacea
Suborden:	Odontoceti
Familia:	Monodontidae Gray, 1821
Géneros
Véase el texto

Los monodóntidos (Monodontidae) es una familia de cetáceos odontocetos que habitan el Ártico y el norte de los océanos Pacífico y Atlántico. Abarca dos especies inusuales de cetáceos, el narval (Monodon monoceros) en la que el macho tiene un colmillo largo y la beluga (Delphinapterus leucas), el único cetáceo de color blanco.^[1]

Las dos especies son de mediano tamaño, con una longitud que oscila entre los 3 y 5 metros, con un melón en la región frontal, sin un hocico prominente y en lugar de tener aleta dorsal poseen una cresta larga y angosta a lo largo de la espalda, la cual es más pronunciada en el narval; la ausencia de aleta le permite movilizarse sin tropezar bajo las capas de hielo. Son animales muy vocales y se comunican por medio de gran variedad de sonidos. Como la mayoría de los odontocetos usan ecolocación para movilizarse y alimentarse.^[2]

Estas familia tiene una dieta carnívora basada en peces, moluscos y crustáceos pequeños. La dentadura es pequeña o esta ausente, en los narvales solo se conservan dos dientes uno de los cuales forma el cuerno en los machos. La gestación dura entre 14 y 15 meses y paren solo una cría. Las crías son destetadas totalmente hasta los dos años, alcanzando la madurez sexual entre los 5 y 8 años de edad.^[2]

Clasificación

Familia Monodontidae

Género	Especie (binomial)	Nombre vulgar
Delphinapterus	Delphinapterus leucas	Beluga
Monodon	Monodon monoceros	Narval
† Denebola	† Denebola brachycephala	no tiene

Referencias

1. ↑ Wilson, Don; Reeder, DeeAnn, eds (2005). Mammal Species of the World (3ª edición). Baltimore: Johns Hopkins University Press, 2 vols. (2142 pp.). ISBN 978-0-8018-8221-0. http://www.bucknell.edu/msw3/browse.asp?id=14300103. 
2. ↑ ^{a b} Brodie, Paul (1984). Macdonald, D.. ed. The Encyclopedia of Mammals. New York: Facts on File. pp. 200–203. ISBN 0-87196-871-1.