Mohammed Zahir Shah

Mohammed Zahir Shah
Rey de Afganistán
Reinado	8 de noviembre de 1933 - 17 de julio de 1973 (39 años)
Otros títulos	Padre de la Patria
Nacimiento	15 de octubre de 1914 Kabul,  Afganistán
Fallecimiento	23 de julio de 2007 (92 años) Kabul,  Afganistán
Entierro	Maranjan Hill
Predecesor	Mohammed Nadiz Shah
Sucesor	Mohammad Daud Khan (Presidente de Afganistán)
Consorte	Humaira Begum (1931 - 2002)
Descendencia	Princesa Bilqis Begum Príncipe Muhammed Akbar Khan Príncipe Heredero Ahmad Shah Khan Princesa Maryam Begum Príncipe Muhammed Nadir Khan Príncipe Shah Mahmoud Khan Príncipe Muhammed Daoud Pashtunyar Khan Príncipe Mir Wais Khan
Casa Real	Barakzai
Padre	Mohammed Nadir Shah
Madre	Mah Parwar Begum

Mohammed Zahir Shah (Kabul, 15 de octubre de 1914 - 23 de julio de 2007) fue rey de Afganistán durante cuarenta años (1933-1973), considerado por los afganos y reconocido oficialmente en 2002 como Padre de la Patria.

Accedió al trono tras el breve reinado de su padre, Mohammed Nadir Shah, asesinado en 1933 por un estudiante durante una ceremonia de entrega de diplomas.

Durante los primeros años de su reinado, Zahir Shah dejó el gobierno en manos de sus tíos Mohammed Hashim y Shah Mahmud Ghazi, que ocuparon el cargo de primer ministro. En 1934, Afganistán entró en la Sociedad de Naciones. Con la llegada de la Segunda Guerra Mundial, Zahir Shah contribuyó en gran medida a la neutralidad de Afganistán, que continuó durante la Guerra Fría. En 1953, su primo Mohammed Daud se convirtió en primer ministro y desde ese momento comenzó a aislar a Zahir Shah para apartarle del gobierno del país. Pero, en 1963, el rey le depuso y asumió el gobierno para normalizar las relaciones con Pakistán. Estas eran muy tensas por el excesivo apoyo que el gobierno de Daud daba a los pashtunes de Pakistán, que querían crear un Estado independiente (Pashtunistán).

Mohammed Zahir Shah.

En 1964 Zahir Shah promulgó la primera Constitución del país. La Constitución convirtió a Afganistán en una democracia parlamentaria limitada. La familia real quedaba fuera de la mayoría de los puestos de la Administración, se celebrarían elecciones libres y se reconocían los derechos civiles. Además, se reconoció la igualdad de derechos entre hombres y mujeres, dando a las mujeres, por primera vez en la historia del país, el derecho al voto, al trabajo y a la educación. Entre las medidas para modernizar el país, destaca su labor para acabar con la purdah, que obliga a las mujeres a cubrirse totalmente en público mediante el uso de burkas o ropas similares. Para dar ejemplo, su esposa (y prima), Humaira Begum, no usaba velo. Bajo su reinado, también se fundó la primera universidad, la Universidad de Kabul y se intentó mejorar las infraestructuras.

A finales de la década de 1960 el país vivió una grave crisis económica, agudizada por graves sequías durante tres años, que tuvieron como resultado la muerte de unas 80.000 personas. En julio de 1973, mientras Zahir Shah se encontraba en Italia recibiendo tratamiento médico, Mohammed Daud dio un golpe de Estado y proclamó la República. El rey abdicó en agosto y se exilió en Roma.

Daud fue derrocado en 1978 y en 1979 comenzó una guerra civil que llevó a la intervención de la URSS. En 1996, todavía en guerra, los talibánes tomaron el poder.

En 2002, después de la Guerra de Afganistán en la que Estados Unidos derribó al régimen talibán por considerarlo implicado en los atentados del 11 de septiembre de 2001, fue reclamado para convocar la asamblea de notables, la Loya Jirga, que eligió al nuevo Presidente de la República, Hamid Karzai. A pesar de que la ONU barajó establecer en Afganistán una monarquía constitucional con Zahir Shah como rey, Estados Unidos no lo apoyó y prefirió instaurar una república. Zahir Shah nunca mostró ambiciones de recuperar el trono e incluso llegó a declarar al periódico El País: «Ya no sepuede gobernar como antes, el pueblo es el que debe decidir». Falleció en Kabul el 23 de julio de 2007 y fue enterrado al día siguiente en el mausoleo familiar, junto a su esposa.

Predecesor: Mohammed Nadir Shah

Rey de Afganistán 1933-1973

Sucesor: Mohammad Daud Khan (como Presidente de la República de Afganistán)

Referencias

• Muere el último rey de Afganistán, Mohamed Zahir Shah, El País, 23 de julio de 2007.
• Fallece el antiguo rey de Afganistán a los 92 años, Swiss Info, 23 de julio de 2007.
• Muere antiguo rey de Afganistán, BBC News, 23 de julio de 2007.