Martino Rota

La matanza de los inocentes, grabado de Rota que copia un diseño de Giovanni Battista Franco.

Martino Rota (nacido como Martin Kolunic) (Šibenik, Croacia, h. 1520 – Viena, 1583) es un grabador, pintor y escultor italiano del Renacimiento de origen croata.

Es un nombre clave del grabado italiano de finales del siglo XVI. Aunque algún crítico le ha llamado «el último discípulo de Marcantonio Raimondi», seguramente no conoció a éste, y hay que considerarle sólo seguidor suyo. Alcanzó la fama con sus estampas de Miguel Ángel, Rafael Sanzio, Tiziano y otros genios de la época, y también con sus grabados cartográficos (mapas y vistas de ciudades).

Vida y obra

Martino Rota nace en la ciudad dálmata de Sibenik (actual Croacia), con el nombre de Martin Kolunic. Al igual que sus compatriotas Andrea Schiavone y Giulio Clovio, al instalarse en Italia adaptó su nombre al idioma local.

Consta que en 1558 Rota estaba en Venecia, pero seguramente había residido en Roma desde la década anterior. Grabó una serie de Cristo y los doce Apóstoles, copiada de Marcantonio Raimondi, y luego reprodujo originales de diversos maestros: Luca Penni, Rafael, Miguel Ángel, Tiziano… Su plancha más célebre es una copia reducida del Juicio Final de la Capilla Sixtina. Posteriormente grabaría otro Juicio Final, diseñado por él mismo.

Fernando I de Habsburgo, en un grabado de Martino Rota.

En Venecia, Martino Rota grabó diversos diseños de Tiziano, entre ellos La moneda del tributo (pintura original en la National Gallery de Londres), una Flagelación de Cristo y La Magdalena penitente. Existen estampaciones de los dos últimos en el Museo Legion of Honor de San Francisco (EE. UU.). Se suponía que Rota produjo estos grabados a petición de Tiziano, en una colaboración similar a la que el pintor mantuvo con Cornelis Cort. Pero hay dudas, ya que ninguno de los grabados de Rota tiene inscrito el privilegio de edición que sí muestran los grabados de Cort.

También copió a Cornelis Cort y Federico Zuccaro, y conoció entonces la obra de Durero; reprodujo su Pequeña Pasión.

La batalla de Lepanto, en un grabado de Martino Rota.

En 1568, Rota partió hacia Viena para trabajar como pintor de cámara de Maximiliano II. Algo antes ha de fecharse La matanza de los inocentes, soberbia copia a gran tamaño de un diseño del veneciano Giovanni Battista Franco. Aunque fechada por el editor Guarinoni en 1569, ha de ser anterior a su viaje.

En la corte vienesa, Rota se centró en la producción de retratos, tanto al óleo como grabados. Entre los primeros, se cuentan varios conservados en el Museo de Historia del Arte de Viena (Rodolfo II con armadura, Maximiliano III) y en la Hispanic Society of America de Nueva York (El archiduque Ernesto). Varios dibujos similares se custodian en el Museo de Bellas Artes de Budapest. Sus estampas de personajes ilustres suponen más de la mitad de su obra grabada (que se estima en unas 120 planchas). También se le menciona como escultor y diseñador de medallas.

Confirmado en su cargo por Rodolfo II en 1573, Martino Rota se trasladó de Praga a Viena en 1583, junto con toda la corte, a raíz del cambio de capitalidad decidido por el monarca. Murió en la ciudad austríaca ese mismo año.