Mario Benjamín Menéndez (militar)

Mario Benjamín Menéndez
Mario Menéndez (derecha) junto a Leopoldo Galtieri, presidente de Argentina, en abril de 1982 en las islas Malvinas.
General de Brigada (R)
Lealtad	Argentina
Servicio/rama	Ejército Argentino
Participó en	Guerra de las Malvinas
Nacimiento	3 de abril de 1930 (81 años)  Argentina
Ejército Argentino

Mario Benjamín Menéndez (Chañar Ladeado, Santa Fe, Argentina^[1] o Buenos Aires, Argentina, 3 de abril de 1930^[2] ) es un militar retirado argentino que llegó a tener el rango de General de brigada y que durante la Guerra de las Malvinas fue el gobernador militar de las Islas Malvinas, Georgias del Sur y Sandwich del Sur.

Biografía

Pre-Guerra de Malvinas

En marzo de 1982, Menéndez era general del Ejército Argentino y comandante del Primer Cuerpo de Ejército en Buenos Aires.^[3]

Guerra de Malvinas

El 2 de abril de 1982, las fuerzas argentinas invadieron las islas Malvinas y obtuvieron el control de ellas ese día. El 3 de abril, la Primer Ministro británica, Margaret Thatcher anunció que las fuerzas británicas habían sido enviadas a recapturar las islas.

Menéndez llegó a Puerto Argentino/Stanley (capital de las islas) el 7 de abril con la finalidad de hacerse cargo de la gobernación de las Malvinas.^[4]

Un libro lo describió como un "soldado competente".^[4] Menéndez compitió con los principales representantes de la Armada Argentina y la Fuerza Aérea por la dominación, una competencia que concluyó oficialmente el 26 de abril, cuando el propio Menéndez fue nombrado jefe del Comando Conjunto de las Islas Malvinas, en una acción que fue aprobada por el gobierno argentino.^[5] Dos generales de brigada argentinos estaban al mando fuerzas en las islas,^[5] ambos eran superiores a Menéndez y trataban sus órdenes como sugerencias.^[5]

Menéndez planeó pelear contra las fuerzas británicas en una campaña de desgaste, desde defensas fijas.^[6] El plan fue criticado más tarde pero el historiador Duncan Anderson sostuvo después de la guerra que el plan "adaptaba admirablemente las capacidades de los soldados que había a su disposición".^[6]

Las tropas británicas desembarcaron en las islas en mayo, y causaron, además de muchas bajas, una serie de derrotas a los defensores argentinos en el transcurso de ese mes. Cuando el 29 de mayo las fuerzas británicas vencieron en la batalla de Pradera del Ganso, "el desánimo y pesimismo se apoderó de Menéndez y su sede se llenó de muchos oficiales argentinos".^[7]

Como las fuerzas británicas prepararon a principios de junio un asalto a una serie de colinas, cerca de Puerto Argentino, Menéndez fue presionado para tratar de atacar el asentamiento de Fitzroy, que había quedado recientemente bajo control británico, pero decidió quedarse a la defensiva.^[8]

Después que las colinas fueron capturadas por los británicos, Menéndez decidió retirar sus fuerzas de Puerto Argentino, y refugiarse en un aeródromo cercano.^[9]

El 14 de junio, Menéndez habló por radio con Leopoldo Galtieri, Presidente militar de la Argentina, acerca de la situación.^[9] Galtieri dijo que Menéndez debía contraatacar a las fuerzas británicas con todos sus soldados diciendo que el Código Militar argentino estipula que un comandante debe luchar hasta que haya perdido el 50% de sus hombres y utilizado el 75% de sus municiones.^[9] Además agregó que "hoy la responsabilidad es suya". Duncan Anderson sostiene que fue ese el momento en el que la moral de Menéndez finalmente se quebró.^[10] Menéndez respondió: "No puedo pedir más a mis tropas, después de todo por lo que han pasado... no tenemos la capacidad para retirarnos a las alturas... no tenemos ninguna habitación, no tenemos medios, no tenemos apoyo...".^[10] Anderson escribió que Menéndez estaba entonces psicológicamente aislado, y creía que había sido abandonado por su gobierno, así que comenzó a comunicarse casi con gratitud con el oficial británico hispanoparlante que se puso en contacto por radio con él.^[10] Menéndez acordó reunirse con los representantes del comandante de las fuerzas terrestres británicas en las islas por la tarde, Menéndez entregó sus fuerzas por la noche.^[10]

Posguerra de Malvinas

Dentro del primer mes después de la entrega, Menéndez había sido removido de sus posiciones de poder.^[11] De acuerdo con la madre de Menéndez, Hilda Villarino de Menéndez, su hijo fue detenido en octubre de 1983 por el Ejército Argentino y enviado a una base durante 60 días de "detención disciplinaria".^[12] Ella dijo que el arresto tenía "aparentemente algo que ver" con un libro que su hijo había publicado y que abarca sus experiencias durante la guerra.^[12]

Legado

En retrospectiva, los historiadores Max Hastings y Simon Jenkins criticaron el hecho de que el Ejército Argentino falló en no defender los lugares clave de las Malvinas, interdiccionar el avance británico, o acosar o contraatacar las posiciones que habían sido capturados por los Royal Marines o los paracaidistas, y sostuvieron que Menéndez pudo haber carecido de confianza en la capacidad con que la Argentina reclutaba soldados para la guerra (teniendo en cuenta de que estos soldados, no eran más que simples jóvenes extraídos de sus viviendas con sus familias, que no tenían conocimiento alguno del manejo de armas o supervivencia),^[13] así como sugieren que Menéndez fue sorprendido por el hecho de que los británicos estaban decididos a recuperar las islas.^[14] Sin embargo sostienen que el despliegue de las fuerzas de Menendez fue bueno.^[15]

Referencias

1. ↑ Manfredi, Carlos; Adelqui Borgobello, Diana Favot, Caty Garabaglia, Marcelo Muratori, Maricha Sala (julio de 1991). «III. La salud». Chañar para la historia. pp. 63. 
2. ↑ Tierney, Ben (1982). «Daring Argentine general vows to fight to the last bullet». The Montreal Gazette. http://news.google.co.in/newspapers?id=AQwvAAAAIBAJ&sjid=BaUFAAAAIBAJ&pg=1316,697153&dq. 
3. ↑ The Battle for the Falklands. pp. 94. 
4. ↑ ^{a b} The Falklands War 1982. pp. 29. 
5. ↑ ^{a b c} The Falklands War 1982. pp. 31. 
6. ↑ ^{a b} The Falklands War 1982. pp. 34. 
7. ↑ The Falklands War 1982. pp. 56. 
8. ↑ The Falklands War 1982. pp. 61. 
9. ↑ ^{a b c} The Falklands War 1982. pp. 86. 
10. ↑ ^{a b c d} The Falklands War 1982. pp. 87. 
11. ↑ The Battle for the Falklands. pp. 207. 
12. ↑ ^{a b} Falklands' wartime governor reported jailed for 60 days.. Miami Herald. 08-10-1983. http://nl.newsbank.com/nl-search/we/Archives?p_product=MH&s_site=miami&p_multi=MH&p_theme=realcities&p_action=search&p_maxdocs=200&p_topdoc=1&p_text_direct-0=0EB35DBAEA602221&p_field_direct-0=document_id&p_perpage=10&p_sort=YMD_date:D&s_trackval=GooglePM. Consultado el 25-12-2008. 
13. ↑ The Battle for the Falklands. pp. 324. 
14. ↑ The Battle for the Falklands. pp. 354. 
15. ↑ The Battle for the Falklands. pp. 207.