- Manuel Rojas (político)
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Manuel Rojas 
Manuel Rojas en dibujo.Nombre Manuel Rojas Nacimiento 1820
CaracasFallecimiento 1896 Nacionalidad venezolana El comandante Manuel Rojas (1820 - 1896), nacido en Caracas, Venezuela, de padre puertorriqueño y madre venezolana, fue uno de los principales dirigentes del Grito de Lares, levantamiento que se dio en 1868 contra el gobierno colonial español.
Contenido
Los primeros años
A principios de 1800, la economía de Venezuela estaba sumida en la confusión a causa de las guerras internas. La familia Rojas se mudó a Puerto Rico y se estableció cerca de la ciudad de Lares. Manuel Rojas creció en una región montañosa cuya principal fuente de ingresos provenía de la cosecha de café. Manuel y su hermano Miguel compraron unos 300 acres (1,2 km ²) de plantaciones de café. El éxito de las plantaciones, que se llamaron "El Triunfo", hicieron que ambos se convirtieran en prósperos comerciantes.[1]
Casa de Manuel Rojas. Foto de 1965. Manuel vivía con su familia en la plantación. Su hermano Miguel conoció a Mariana Bracetti durante un viaje de negocios a Añasco. Miguel y Mariana se casaron y se fueron a vivir a "El Triunfo" con la familia Rojas.[2]
El movimiento de independencia de Puerto Rico
Manuel Rojas admiraba al abogado puertorriqueño Ramón Emeterio Betances, y, junto con su hermano, Miguel, se unió al abogado en su lucha por la independencia de Puerto Rico. Un Comité para la Independencia de Puerto Rico fue formado y dirigido por Betances y por Segundo Ruiz Belvis, exiliado de la República Dominicana. Se formaron diversas células revolucionarias en varias ciudades del poniente de la isla con el fin de apoyar la invasión armada desde la República Dominicana, planeada por Betances.[1]
Dos de las células más importantes fueron la de Mayagüez, cuyo nombre en clave era "Capa Prieto" y estaba dirigida por Mathias Brugman, y la de Lares, cuyo nombre en clave era "Centro Bravo" y estaba dirigida por Manuel Rojas. La célula "Centro Bravo" era el centro principal de operaciones, que estaba ubicado en la plantación de los Rojas.
Betances nombró a Manuel "Comandante del Ejército de Liberación". Mariana fue nombrada "Dirigente del Consejo revolucionario de Lares". A petición de Betances, Mariana llevó a cabo la confección de la Bandera de Lares, de tejido de punto.[2]
Las autoridades españolas descubrieron la trama y pudieron confiscar el buque armado antes de su llegada a Puerto Rico. El alcalde de la ciudad de Camuy, Manuel González (que también era el dirigente revolucionario local) fue detenido y acusado de traición. Alcanzó a oír que el ejército español estaba informado de la trama, escapó y pudo advertir a Manuel Rojas.[1]
El Grito de Lares
A resultas de estos acontecimientos, los componentes de las células decidieron emprender la revolución lo antes posible, y fijaron la fecha del 23 de septiembre de 1868. Matías Brugman y su gente se unieron a la de Manuel Rojas, y así, unas 800 personas marcharon y tomaron la ciudad de Lares, y ese es el hecho que se conoce como "El Grito de Lares". Entraron en la iglesia del pueblo y colocaron la bandera en el altar mayor en señal de que había empezado la revolución. Declararon la "República de Puerto Rico", y presidente de esa república a Francisco Ramírez Medina.[2]
Manuel y sus seguidores prosiguieron la marcha hacia la ciudad de San Sebastián, armados sólo con palos y machetes. El ejército español había sido avisado y los esperaba con armas de fuego, y disparó a muerte a los revolucionarios.[1]
La revuelta fracasó, y muchos de los revolucionaros resultaron muertos y al menos 475, incluidos Manuel Rojas y Mariana Bracetti, fueron encerrados en la cárcel de Arecibo y condenados a muerte. Algunos de habían conseguido escapar y se habían ocultado. Matías Brugman estaba escondido en una granja local, pero un trabajador de ella llamado Francisco Quiñones le traicionó conduciendo a las autoridades españolas hasta el escondite. Brugman fue ejecutado en el acto.[2]
Tras el intento de revuelta
Manuel Rojas había sido arrestado en octubre y condenado a muerte por un consejo de guerra, pero, siguiendo la órdenes del nuevo gobierno republicano de España, el gobernador entrante de Puerto Rico, José Sanz, concedió una amnistía general a todos los encarcelados por ese motivo, y la excarcelación se hizo efectiva el 20 de septiembre de 1869. No obstante, Manuel Rojas, al igual que otros compañeros, fue mandado al exilio.[3]
Poco se sabe sobre de la vida de Manuel Rojas después de ser mandado al exilio, pero sí que murió en Venezuela.[2]
El 25 de diciembre del 2002, el gobierno de Puerto Rico aprobó la Ley Pública 291, por la que se mandaba al Instituto de Cultura de Puerto Rico que estudiase la posibilidad de traer los restos de Manuel Rojas, considerado por mucha gente como uno de los más importantes dirigentes independentistas.[4]
Referencias
- ↑ a b c d Manuel Rojas en la Sección Hispánica del sitio de la Biblioteca del Congreso de los Estados Unidos.
- ↑ a b c d e Search of a National Identity: Nineteeth- and Early-Twentieth-Century Puerto Rico
- ↑ El Grito de Lares en el sitio de la Enciclopedia de Puerto Rico; texto en inglés. [http://www.enciclopediapr.org/esp/article.cfm?ref=06101303&highlight=%2Bgrito%20%2Bde%20%2Blares Texto.
- ↑ Ley Núm. 291 del año 2002
Véase también
- Francisco Ramírez Medina
Categorías:- Nacidos en 1820
- Venezolanos
- Revolucionarios
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