Maharajá

Raja-i-Rajgan Maharásh Sir Jagatjit Singh (7.º Maharajá de Kapurthala).

Maharajá es un término en varios idiomas de la India, que significa ‘gran rey’ (de mahā: ‘grande’ y rāya: ‘rey’).

Debido a la gran influencia del sánscrito en las lenguas de la India, el término «maharajá» es común en muchos idiomas modernos, como el bengalí y el hindi.

Etimología, variantes

Proviene de la palabra sánscrita mahārāja, que se pronunciaba posiblemente [məɦɑː'ɾɑːʑah] (aproximadamente mahaaráázhah).
, En hindi moderno la palabra es mahārāj. Su equivalente femenino es majaraní (en sánscrito mahārānī, transcrito inglés como maharanee). Denota tanto a la esposa del gobernante en turno (la Primera Dama) como a las mujeres en el poder (en los raros casos donde es permitido). El plural femenino sería «majaranís» y «majaranis».

Estrictamente significaría ‘emperador’ (rey de reyes), pero se utiliza indistintamente para reyezuelos, intendentes de comunas, sacerdotes célibes (sanniasis) —cariñosamente, refiriéndose a su opulencia espiritual—).

En 1947, cuando la India se independizó del Imperio británico (e incluía al actual Pakistán) poseía más de 600 Estados principescos, cada uno con su propio regente. Si éste era hindú, se le llamaba «Rāja» (rash: ‘rey’) o «Thākura» —tjákur: ‘deidad adorable, persona respetable’; en inglés Tagore (como en el caso de Rabindranāth Tagore, pronunciado [rabindranát tágor])—. Si el regente era musulmán, se le llamaba «Nawab».

Según la RAE

La Real Academia Española, en su Diccionario panhispánico de dudas (2005) declara que, en español, el nombre «majarash» debería escribirse «maharajá» (pronunciada preferiblemente sin aspiración de la h), aunque también admite la variante simplificada marajá (antietimológica). Para las esposas, prefiere la etimológica «maharaní» y la antietimológica marajaní. No admite la grafía «majaraní» (más parecida a la fonética del original sánscrito mahārānī).

Véase también

• Rajá
• Nizam