Lilian Baels

Princesa Lilian
Princesa de Réthy
Nombre real	Mary Lilian Henriette Lucie Josephine Ghislaine Baels
Nacimiento	28 de noviembre de 1916 Highbury, Londres,  Reino Unido
Fallecimiento	7 de junio de 2002 (85 años) Waterloo,  Bélgica
Entierro	Iglesia de Nuestra Señora de Laeken
Cónyuge/s	Leopoldo III de Bélgica (1941 - 1983)
Descendencia	Alejandro de Bélgica María Cristina de Bélgica María Esmeralda de Bélgica
Casa Real	Casa de Wettin (Sajonia-Coburgo-Gotha)
Padre	Henri Louis Baels
Madre	Anne Marie de Visscher

Mary Lilian Baels (Highbury, Londres, 28 de noviembre de 1916 - Waterloo, 7 de junio de 2002) fue la segunda esposa del Rey Leopoldo III de Bélgica, siendo conocida como Princesa de Réthy.

Juventud y matrimonio con Leopoldo III

Mary Lilian Henriette Lucie Josephine Ghislaine Baels nació en Highbury, Londres, hija de Henri Louis Baels (1878-1951), un político conservador belga natural de Ostende y su esposa, Anne Marie de Visscher (1882-1950), los cuales vivían en Gran Bretaña durante la Primera Guerra Mundial. Cuando Henri Louis Baels fue nombrado ministro en Bélgica en 1926, y luego gobernador en Flandes, empezó a visitar al rey Leopoldo III de Bélgica en el campo de golf de Knokke-le-Zoute. El joven monarca había quedado viudo en agosto de 1935 tras un año y medio de reinado, al morir su carismática y popular esposa, la reina Astrid, en un accidente de automóvil.

Lilian tenía siete hermanos: Elza, Susanne, Ludwina, Walter, Hermann, Henry y Lydia Baels.

En calidad de hija de un influyente político y gobernador, Lilian Baels fue presentada a Leopoldo III de Bélgica. De tal forma, desde 1939 Henri Baels y su hija frecuentaron la mansión real, y posteriormente ambos jóvenes continuaron en contacto. Tras la invasión alemana de Bélgica en mayo de 1940, el rey Leopoldo III capituló ante la Wehrmacht con los restos del ejército belga, quedando bajo arresto domicliario en el castillo de Laeken. Visitado allí por Lilian Baels, la relación entre ambos culminó en noviazgo y se casaron en septiembre de 1941, durante la ocupación alemana de Bélgica en la Segunda Guerra Mundial. Como resultado de este matrimonio, la segunda esposa del Rey Leopoldo adoptó el título de Princesa de Réthy y no de Reina de Bélgica. Diversos líderes políticos, durante la contienda y después de ella, censuraron a esta boda tachándola como inoportuna y desconsiderada para con la nación belga en un tiempo de gran penuria nacional como era la ocupación militar nazi.

El matrimonio tuvo los siguientes hijos:

• Alejandro de Bélgica (1942-2009);
• María Cristina de Bélgica (1951);
• María Esmeralda de Bélgica (1956).

Posguerra

El referéndum de 1950 permitió que Leopoldo III volviese a Bélgica como rey en junio de ese año, pero severos motines de protesta causaron que el monarca abdicase en su hijo quien fue coronado en agosto de 1951 como Balduino I de Bélgica. Tras la boda del rey Balduino, Leopoldo y la Princesa de Réthy se retiraron del palacio real de Laeken hacia un castillo cerca de Waterloo, donde Lilian Baels vivió relativamente apartada del público y dedicada a su Fundación Cardiológica, hasta su muerte en junio del 2002.

Ancestros

8. Petrus Paulus Baels

4. Julius Ludovicus Baels

9. Barbara Francisca de Vos

2. Henri Louis Baels

10. Jean-Baptiste Mauricx

5. Delphina Alexandrina Mauricx

11. Joanna Thuyn

1. Liliana, Princesa de Réthy

12. Charles Joseph de Visscher

6. Adolphus Gustavus de Visscher

13. Maria Geers

3. Anne Marie de Visscher

14. Jozef August Opsomer

7. Alicia Victoria Opsomer

15. Nathalia de Meulenaere

Referencias

Serrou, Robert (2001). Balduino, el Rey. Madrid: Ediciones Palabra. ISBN 8482395696.