Leotardo

Historia

El leotardo fue diseñado y popularizado en el siglo XIX por el famoso acróbata francés Jules Léotard, y de él se tomó el nombre. En un principio, él usaba un traje de cuerpo entero muy ajustado sin mangas que cubría las piernas y la mayor parte del torso, para mostrar su musculatura. Fue adoptado pronto por gimnastas y trapecistas, porque permitía libertad de movimientos en los actos acrobáticos.

Con ciertas modificaciones, fue también adoptado por los balletistas como prenda de abrigo.

Acepción española

Bajo esta acepción esta palabra se suele utilizar generalmente en plural: leotardos.

Los leotardos son una prenda de vestir ajustada, que cubre de los pies hasta la cintura. Generalmente son una prenda femenina, la cual tiene varios usos:

• cuando es de punto, se usa para vestir casualmente o elegantemente
• cuando es de tejido sintético (como nylon) se usa para ballet, danza, gimnasia o teatro.

Son parte de la vestimenta casual utilizándose debajo de faldas o trajes. Vienen en una gran variedad de materiales, texturas, colores y estampados. Mas recientemente, de los leotardos ha evolucionado una prenda que es conocida con su nombre en inglés de leggings, que son de hecho una variedad de leotardos porque son fabricados con los mismos materiales de éstos. Los leggings se distinguen de los leotardos porque dejan los pies descubiertos hasta el tobillo, mientras los leotardos cubren completamente los pies.

Acepción americana

Bajo esta acepción esta palabra se suele utilizar generalmente en singular: leotardo.

Como traducción directa de la palabra en inglés leotard, denomina a toda prenda ceñida que se utiliza para cubrir el torso, con énfasis en el pecho, pubis y nalgas. Bien puede ser con mangas o sin mangas, pero siempre ha de extenderse hasta las coyunturas de los muslos. En este sentido es de idéntico corte que el swimsuit o traje de baño (bañador en España) de una pieza.

Es predominantemente utilizado como prenda principal de la vestimenta para el ballet, generalmente acompanada con mallas de nylon (leotardos en España). Así, el leotardo cumple con una triple función de abrigar el torso, mostrar el contorno de la musculatura corporal y sostener por presión en la cintura a las mallas. Éstas (leotardos en España) a su vez abrigan las piernas y muestran el contorno de la musculatura en las piernas.

El leotardo en el ballet es generalmente fabricado con algodón, nylon, spandex o una combinación de estos materiales. Viene en diferentes colores, los cuales suelen ser establecidos por los maestros de ballet para distinguir los niveles de enseñanza. Pero el color básico del leotardo es el negro.

Durante los años 1970's y 1980's el leotardo fue extensamente utilizado como vestimenta para los ejercicios aeróbicos, siendo eventualmente desplazado en los 1990's por pantalones lycrados de corte similar a los utilizados en los uniformes de ciclismo y en los 2000's reemplazado completamente por los pantalones sudaderas y los jeggings, que son una prenda ceñida para cubrir las piernas hecha a base de spandex y denim que tienen la apariencia de los jeans.

También es utilizado como prenda deportiva para mujeres ciclistas y atletas en competiciones.