Alnilam

Alnilam

Constelación	Orión
Ascensión recta α	05h 36m 12,81s
Declinación δ	-01° 12’ 06,9’’
Distancia	1340 años luz (aprox)
Magnitud visual	+1,70
Magnitud absoluta	-6,40
Luminosidad	375.000 soles (bolométrica)
Temperatura	25.000 K
Masa	40 soles
Diámetro	31 soles
Tipo espectral	B0Iab:
Velocidad radial	+25,90 km/s

Alnilam (Épsilon Orionis / ε Ori / 46 Orionis / HIP 26311) es, con magnitud aparente +1,70, la cuarta estrella más brillante en la constelación de Orión. Forma parte del llamado Cinturón de Orión (o «Las Tres Marías») junto a Mintaka (δ Orionis) y Alnitak (ζ Orionis), siendo la más brillante de las tres, pese a que es la más lejana (1340 años luz). Su nombre proviene del árabe Al Nizam, «el hilo de perlas».

Alnilam es una supergigante azul de tipo espectral B0Iab, muy masiva (unas 40 masas solares), y extraordinariamente luminosa: incluyendo la gran cantidad de radiación ultravioleta emitida por la estrella, su luminosidad equivale a 375.000 veces la luminosidad solar. Su temperatura superficial es de 25.000 K, tan caliente que ilumina la nebulosa de reflexión NGC 1990. Un fuerte viento estelar que sopla desde su superficie a 2000 km/s hace que pierda masa a un ritmo 20 millones de veces mayor que el Sol.

Es una estrella variable pulsante irregular del tipo Alfa Cygni, con una fluctuación en su brillo de 0,1 magnitudes. Con una edad aproximada de sólo 4 millones de años, en el futuro se convertirá en una supergigante roja para luego explotar como supernova y dejar una estrella de neutrones como remanente.

Referencias

• Alnilam (SIMBAD)
• Alnilam (Stars, Jim Kaler)

Véase también

• Lista de estrellas más masivas
• Estrella (náutica)