José María López y Rastrollo

José María López y Rastrollo (Badajoz, c.1798 - Badajoz, 28 de abril de 1866), fue alcalde de Badajoz inaugurando el Cementerio de Badajoz el 8 de diciembre de 1839.

Biografía

José María López y Rastrollo nacía en Badajoz hacia 1798, siendo alcalde de la ciudad Carlos Witte y Pau al que como a Carlos III en relación con Madrid, bien puede calificarse como el mejor Alcalde de Badajoz por la cantidad de realizaciones de todas clases que impulsó en beneficio de la población. Durante el siglo XIX, y como expresión de los continuos cambios y turbulencias políticas que caracterizaron la centuria, en Badajoz se sucedieron 122 alcaldes, lo que arroja menos de un año por mandato, plazo claramente insuficiente para la realización de una labor de importancia, con periodos verdaderamente alucinantes. Así, entre 1830 y 1833 hubo siete; y entre 1834 y 1836 nada menos que diecisiete, algunos alternándose entre sí casi cada mes. En este contexto es elegido como Alcalde de Badajoz Don José María López y Rastrollo. La Alcaldía de José María López es recordada en la ciudad por la construcción del Camposanto de San Juan, el Cementerio Viejo de Badajoz en 1839.

Don José María López fallecía en Badajoz un sábado 28 de abril de 1866, a los 68 años de edad. Fue enterrado, precisamente, en el Cementerio de San Juan el mismo que él había inaugurado casi 27 años atrás.

Alcaldía

La Alcaldía de Don José María López, como pasará a la posteridad el Alcalde de Badajoz, estará marcada por dos acontecimientos trascendentales en la historia urbana de Badajoz.

Paseo de San Francisco

En 1836 se construye el Paseo de San Francisco de Badajoz. En la Crónica de Manuel Henao de 1870 se puede leer lo siguiente:

Tiene esta ciudad, además de algunos paseos, los frecuentados campos de San Francisco, donde han construido sus habitantes un gran salón circunvalado de un asiento corrido, con verja de hierro, al cual dan entrada dos preciosas escalinatas. El arbolado, los paseos exteriores y el obelisco que se eleva en el centro del salón, construido de piedra mármol, la fuente que tiene al pie, con un muro de arcadas del estilo gótico, el estanque y el jardín, hacen de estos campos un sitio delicioso y recreativo que honra la memoria de D. Juan González Anleo y D. José Maria López, a quienes, como gobernador militar y alcalde constitucional, se debe su construcción.

Pascual Madoz reunió, sobre la descripción de Badajoz, en el tercero de los dieciséis tomos que consta el Diccionario geográfico-estadístico-histórico de España y sus posesiones de Ultramar, obra que se publicó entre 1846 y 1850, que supuso la culminación del trabajo de más de mil colaboradores y veinte corresponsales durante casi 16 años.

En el campo de San Francisco se ha construido un gran salón de paseo, circunvalado de un asiento corrido, con verja de hierro por espaldar, y se entra por dos bonitas escalinatas. Le rodean por la parte exterior dos órdenes de calles adornadas de arboledas y canapés. En el centro del testero principal se eleva un obelisco de piedra mármol con una fuente que le sirve de pie, cuyo surtido de aguas le hace más vistoso y agradable. En uno de los lados mayores está la noria, que alimenta la fuente, cubierta con un muro de arcadas, del gusto gótico, y a su inmediación un estanque que recibe las aguas para el riego de la parte del jardín inmediata al gran paseo. El recinto exterior lo constituye una palizada de madera de buen gusto y 4 puertas de hierro. Esta obra se empezó por el general D. Juan González Anleo, gobernador de la plaza, y fue llevada a perfección por el alcalde constitucional D. José Maria López.

Cementerio de San Juan

A las dos de la tarde del 8 de diciembre de 1839, con asistencia corporativa de la ciudad, se bendijo el Cementerio de San Juan donde se puede leer en una de las entradas lo siguiente:

Mandó construir este Cementerio el Ayuntamiento de esta capital del año de 1839, siendo su presidente don José María López.

Es en el Cementerio de San Juan de Badajoz, muy cerca de esta placa inaugurativa donde se encuentra el nicho del Alcalde de Badajoz, Don José María López.

Enlaces

• El Badajoz de mediados del siglo XIX a través del "Madoz"
• Crónica de Manuel Henao. Badajoz 1870
• Alcaldes de Badajoz