John W. Tukey

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John Wilder Tukey (* 16 de junio de 1915 - † 26 de julio de 2000) fue un estadístico nacido en New Bedford, Massachusetts. Tukey obtuvo un Bachiller en Artes en 1936 y una Maestría en Ciencias en 1937, ambas en química, en la Universidad de Brown, antes de trasladarse a la universidad de Princeton donde recibió un Doctorado en Matemáticas. Durante la Segunda Guerra Mundial, Tukey trabajó en la Oficina de la Investigación de Control de Fuego de Artillería y colaboró con Samuel Wilks y William Cochran. Después de la guerra regresó a Princeton dividiendo su tiempo entre la universidad y los Laboratorios AT&T Bell.

Se retiró en 1985, Tukey murió en New Brunswick, New Jersey en el 2000.

Contribuciones científicas

Su interés estadístico fue amplio y variado. Es particularmente recordado por su desarrollo junto con James Cooley del algoritmo Cooley-Tukey para el cálculo de la transformada rápida de Fourier. En 1970, contribuyó significativamente en lo que ahora conocemos como la Estimación Jackknife, también denominada la Quenouille-Tukey Jackknife. Introdujo los diagramas de caja (Box Plot) en su libro de 1977, Análisis exploratorio de datos.

También contribuyó a la práctica estadística y articuló la importante distinción entre el análisis de datos exploratorio y el análisis de datos confirmativo, creyendo mucho que la metodología estadística pondría un gran énfasis en el futuro. Aunque creía en la utilidad de separar los dos tipos de análisis, él demostró que a veces, especialmente en la ciencia natural, esto era problemático, y denominó a esas situaciones como Ciencias Incómodas.

Él escribió cuatro artículos con su primo Paul Tukey, quien todavía no se graduaba en Princeton cuando se conocieron.

Entre sus muchas contribuciones a la sociedad civil, Tukey prestó sus servicios en un comité de la Sociedad Estadística Americana que produjo un informe que criticaba las conclusiones del Informe Kingsey, "Problemas Estadísticos del Reporte Kinsey sobre el Comportamiento Sexual en el Varón Humano".

Términos estadísticos

Tukey acuñó muchos términos estadísticos que ahora son de uso común, pero las dos más famosas palabras inventadas por él están relacionadas con la informática. Mientras trabajaba con John von Neumann en los primeros diseños de computadoras, Tukey introdujo la palabra "bit" como contracción de "Dígito binario" (por sus siglas en inglés Binary Digit]. Tukey usó el termino "Software de Computación" (Computer Software) en un contexto computacional en un artículo de 1958 en el American Mathematical Monthly, aparentemente el primer uso del término.

También fue el creador del no tan conocido "Lines Media-Media" - un método más simple para obtener la línea de regresión.

Citas

• A D Gordon ofreció el siguiente resumen de los principios estadísticos de Tukey para la práctica:

... la utilidad y la limitación de la estadística matemática; la importancia de tener métodos de análisis estadístico que son robustos a las violaciones de las asunciones subyacentes de su uso; la necesidad de amontonar la experiencia del comportamiento de métodos de análisis específicos para proporcionar la dirección en su uso; la importancia de permitir la posibilidad de que los datos influencien la opción del método por la cual son analizados; la necesidad de tener estadísticos que rechacen el papel del “guarda de la verdad probada”, y de resistir tentativas de proporcionar de una vez por todas soluciones y de poner en orden unificaciones del tema; la naturaleza iterativa del análisis de datos; implicaciones de la energía, de la disponibilidad y de la bajeza de costos de las facilidades computacionales; el entrenamiento de estadísticos.

• "Es mucho mejor una respuesta aproximada a la pregunta correcta, la cual es comúnmente vaga, que la respuesta correcta a la pregunta errónea, la cual siempre puede hacerse de una forma precisa." J. W. Tukey (1962), "El Futuro del análisis de datos".
• "La combinación de ciertos datos y un deseo doloroso de una respuesta, no asegura que una respuesta razonable se puede extraer del cuerpo de datos dado.“ J.W. Tukey (1986), "Sunset salvo".

Bibliografía

• Hoaglin, D C; Mosteller, F & Tukey, John Wilder (Eds) (1985). Explorando la Tabla de Datos, Tendencias y Formas. ISBN 0-471-09776-4. 
• Hoaglin, D C; Mosteller, F & Tukey, John Wilder (Eds) (1983). Entendimiento Robusto y Análisis de la Data Exploratoria. ISBN 0-471-09777-2. 
• Tukey, John Wilder. Análisis de la data exploratoria. ISBN 0-201-07616-0. 

Enlaces externos

• (Publicado en los estadísticos Anuales) John W. Tukey: His Life and Professional Contributions
• Memories of John Tukey
• Short biography por Mary Bittrich
• Obituary
• "Remembering John W. Tukey", edición especial de Statistical Science
• genealogy:John Tukey

Referencias

• O'Connor, John J.; Robertson, Edmund F., «Biografía de John Wilder Tukey» (en inglés), MacTutor History of Mathematics archive, Universidad de Saint Andrews, http://www-history.mcs.st-andrews.ac.uk/Biographies/Tukey.html 
• Entrevista de John Tukey sobre su experiencia en Princeton