Jerónimo Muñoz

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Jerónimo Muñoz (1520 - 1591) astrónomo, geógrafo, ingeniero y hebraísta valenciano.

Se formó en Italia. Dio clases de astronomía y hebraismo primero en Valencia entre 1563 y 1578 y fue nombrado catedrático de matemáticas en la Universidad de Salamanca en el año 1578.

Publicó, a petición del rey Felipe II, un sólo libro sobre el descubrimiento de la aparición de una supernova en 1572 (esta aparición fue observada también por Tycho Brahe). El libro se titula Libro del nuevo cometa y fue muy criticado porque mencionaba un aspecto no muy bien visto en aquella época: "La corruptibilidad del cielo" que incidía directamente en el postulado aristotélico de la incorruptibilidad de los cielos sobrenaturales y no tardó en entrar en disputas con los teólogos de la época.

Fue uno de los primeros astrónomos españoles en defender el sistema copernicano.

Recientemente se ha publicado una obra suya inédita, Introducción a la Astronomía y la geografía, pues dejó de publicar en vista de la reacción de teólogos y profesores a su libro sobre la supernova, y decidió vivir en la oscuridad sin publicar y limitarse a dar clases. De ahí que sus manuscritos circularan sólo entre sus discípulos de confianza y se encuentren hoy en Munich, Roma, Nápoles o Salamanca. Este que se ha recuperado se encontraba inédito.

También es el autor del primer mapa del reino de Valencia que publicó Hortelius, pues se han encontrado los cálculos y triangulaciones.

Pero de este gran profesor de cosmógrafos españoles ahora se sabe que también era eminente hebraísta, lo que hace sospechar que era converso o de familia de conversos. Algunos de sus cálculos fueron aprovechados por Galileo a partir de copias y apuntes de sus alumnos.

También fue un eminente ingeniero, que proyectó y construyó el abastecimiento de aguas de Murcia, Lorca y Cartagena.

De él no se conserva ninguna imagen.