Jean Sibelius

Johan Julius Christian Sibelius
Sibelius a los 24 años de edad (1889)
Nacimiento	8 de diciembre de 1865 Hämeenlinna (Rusia , actual Finlandia )
Fallecimiento	20 de septiembre de 1957 Järvenpää (Finlandia )
Ocupación	compositor
Cónyuge	Aino Sibelius (1871-1969)

Para otros usos de este término, véase Sibelius (desambiguación).

Johan Julius Christian Sibelius fue un compositor finlandés de música sinfónica del siglo XX. Nació el 8 de diciembre de 1865 en Hämeenlinna (Imperio ruso, actual Finlandia) y falleció el 20 de septiembre de 1957 en Järvenpää (Finlandia).

Considerado un excepcional artista en Finlandia, desempeñó una función determinante entre finales del siglo XIX y principios del XX en la creación de un estilo musical propio dentro del género. Sobre el valor de su obra, hay posiciones muy encontradas: mientras el crítico y teórico alemán Theodor Adorno le considera un compositor amateur y anticuado, el compositor húngaro Béla Bartók lo sitúa entre los grandes autores de su época.

Biografía

Infancia y juventud

Sibelius nació en Hämeenlinna (en sueco Tavastehus), perteneciente entonces al Gran Ducado de Finlandia de Rusia. Si bien su familia lo llamaba Janne, durante sus años estudiantiles comenzó a usar Jean, una forma francesa de su nombre original, permaneciendo así hasta el presente.

Casa natal de Sibelius en Hämeenlinna

Pese a que su familia hablaba sueco, decidió enviarlo a una escuela de habla finlandesa, contra lo que podía esperarse en el contexto impuesto por el movimiento Fennoman,^[1] por lo que Sibelius asiste al Liceo Normal de Hämmelinna entre 1876 y 1885. El nacionalismo romántico sería un elemento crucial en la producción artística de Sibelius, así como en sus intereses políticos.

Vida personal y familiar

Sibelius hacia 1880

Una vez graduado en la Escuela Superior en 1885, Sibelius comenzó a estudiar derecho en la Universidad Imperial de Alejandro en Helsinki. Sin embargo, la música era su principal interés, y pronto abandonó la carrera. Entre 1885 y 1889 estudió en la Escuela de Música de Helsinki (hoy la Academia Sibelius), siendo uno de sus maestros Martin Wegelius. Continuó estudiando en Berlín entre 1889 y 1890, y en Viena de 1890 a 1891.

Janne tocando violín con su hermano Kitty (violonchelo) y su hermana. Fotografía de fines de los años ochenta o principios de los noventa (ya que más tarde Sibelius dejó de tocar instrumentos)

Sibelius contrajo matrimonio con Aino Järnefelt en Maxmo el 10 de junio de 1892. Su casa, llamada Ainola, fue terminada en 1903 junto al Lago Tuusula, en Järvenpää, donde vivieron por el resto de sus vidas. Tuvieron seis hijos: Eva, Ruth, Kirsti (que murió muy joven), Katarine, Margaret y Heidi.

En 1890 el escritor finlandés Juhani Aho despertó el enojo de Sibelius con la publicación de "Yskin" ("Solo"), novela autobiográfica e historia de amor donde el autor retrataba su pasión por Aino, cuando ella ya estaba comprometida con Sibelius. Posteriormente Sibelius olvidaría gradualmente el episodio, él y Aho serían cercanos en la vejez.

	Valse triste, de Sibelius Interpretado por una orquesta sinfónica
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En 1911 tuvo una seria operación quirúrgica por un cáncer de garganta. El impacto de este escarceo con la muerte puede verse claramente en varias de las obras que compuso por aquel tiempo, entre las que se encuentran Luonnotar y la Cuarta sinfonía. Demostró un profundo amor por la naturaleza; el paisaje de Finlandia moldeó el estilo "natural" de su música. Recordando su Sexta sinfonía, dijo: «Siempre me recuerda la escena de la primera nieve».

Últimos años

Retrato de Sibelius, a fines de los años 1890

Se dice que el bosque alrededor de Ainola, el hogar familiar, influyó mucho en su poema musical Tapiola.

Aino, la esposa de Sibelius en 1888 aprox.

El biógrafo de Sibelius, Erik Tawastjerna, dijo:

Incluso para los estándares nórdicos, Sibelius respondió con intensidad excepcional a los modos de la naturaleza y al cambio de las estaciones: recorría el cielo con sus binoculares observando los gansos volando sobre el lago helado, escuchaba el canto de la grulla, y el eco de los gritos del chorlito sobre el suelo pantanoso bajo Ainola.^[2] Saboreaba cada detalle del florecer primaveral, tanto como los perfumes y colores del otoño.

Erik Tawastjerna

Tawastjerna también relata una cariñosa anécdota recordando la muerte de Sibelius;

Sibelius a los cuarenta años aprox.

Retornaba de su acostumbrada caminata matutina. Exaltado, contó a su esposa Aino que había visto una bandada de grullas acercándose. «Aquí vienen, las aves de mi juventud», exclamó. De repente, uno de los pájaros abandonó la formación y voló en círculos sobre Ainola. Luego volvió a la bandada para continuar su camino. Dos días después Sibelius murió de una hemorragia cerebral.

Erik Tawastjerna

Falleció el 20 de septiembre de 1957 en Järvenpää, en cuyo jardín está sepultado. Aino vivió allí los siguientes doce años, hasta su muerte el 8 de junio de 1969, y fue sepultada junto a su esposo.

En 1972, los hijos sobrevivientes de Sibelius vendieron Ainola al estado de Finlandia. En 1974, el Ministerio de Educación y la Sociedad Sibelius abrieron allí un museo.

Obra

El núcleo de su música es la colección de siete sinfonías. Igual que Beethoven, usó cada una de ellas para desarrollar una idea musical y para avanzar en su estilo personal. Las sinfonías continúan siendo populares, y son a menudo incluidas en los programas y conciertos del país y del extranjero.

Junto con Johan Ludvig Runeberg, fue uno de los símbolos culturales de Finlandia, como base de su espíritu nacionalista. Es interesante notar que tanto Sibelius como Runeberg provenían de familias con afinidad sueca.

Entre sus más famosas composiciones se encuentran:

• Poema sinfónico Finlandia.
• Vals Triste.
• Concierto para violín.
• Suite Karelia
• Suite Lemminkäinen, especialmente uno de sus cuatro movimientos, El Cisne de Tuonela.

Hasta cerca de 1926, mostró una prolífica producción, incluyendo otras piezas inspiradas en la epopeya nacional finlandesa Kalevala, cien canciones con acompañamiento de piano, música incidental para 13 partes separadas, la ópera Jungfrun i tornet,^[3] música de cámara, música para piano, 21 publicaciones de música coral, y música ritual para la francmasonería.

Después de su Séptima sinfonía y del poema musical Tapiola, Sibelius no completó la composición de ninguna otra obra importante en los últimos treinta años de su vida.

Estilo musical

Sibelius fue parte de la ola de compositores que aceptaron las normas de composición de fines del siglo XIX. Como muchos de sus contemporáneos, apreció a Wagner, pero sólo por un tiempo, y finalmente eligió un patrón musical diferente. Pensando que la ópera sería el centro de su carrera, Sibelius inició el estudio de las partituras wagnerianas, Tannhäuser, Lohengrin, y La Valquiria. Luego partió al festival de Bayreuth, donde escuchó Parsifal, que tuvo profundo efecto en su espíritu. Escribió a su esposa poco después: «Nada en el mundo me ha impresionado tanto. Ha movido las cuerdas más profundas de mi corazón».

Después de esta experiencia, Sibelius comenzó a trabajar en su ópera Veenen luominen. Sin embargo, su aprecio por Wagner disminuyó, y pronto rechazó la técnica del leitmotiv, aduciendo que era demasiado explícita y calculada. Dejada de lado la ópera, el material musical de la incompleta Veenen luominen, se convirtió posiblemente en la Suite Lemminkäinen (1893).

Otras influencias importantes fueron Ferruccio Busoni y Chaikovski. La de este último es particularmente evidente en la sinfonía coral Kullervo (de 1891), así como en su Primera sinfonía, y más tarde, en su Concierto para violín (de 1903).

Innovación

Sibelius hacia 1930 en Ainola

Aino en 1922

Progresivamente se alejó de los condicionamientos formales de la sonata, y en lugar de temas de múltiple contraste, se enfocó en la idea de células continuas y fragmentos culminando en una gran presentación. En este aspecto, su obra puede ser vista como de desarrollo continuo, con permutaciones y derivaciones temáticas que conducen la obra hacia el final. La síntesis es tan completa que podría pensarse que comenzó componiendo el final y luego trabajó hacia atrás.

Sibelius intentó simplificar radicalmente la construcción interna de la música. Como a Antonín Dvořák, esto le llevó a buscar melodías con un identificable carácter nacional. Sin embargo, Sibelius realizó un acercamiento único y personal a las técnicas de desarrollo compositivo.

Hubo un punto importante en la carrera de Sibelius, en que rechazó las influencias tempranas, lo que le permitió libertad para componer con las melodías evolutivas y formas musicales orgánicas, que se convirtieron en la base de sus últimos trabajos.

Esto significó un abierto contraste con el estilo sinfónico de Mahler. Mientras que ambos apreciaban la economía de la variación, el estilo de Mahler fue mucho más divergente, con abruptos contrastes temáticos en lugar de mezclarlos lentamente para generar algo diferente. Sibelius cuenta sobre el particular una conversación con Mahler:

Dije que admiraba la severidad estilística de las sinfonías, y la lógica profunda que creaba una conexión entre todos los motivos. La opinión de Mahler fue justamente lo contrario: «No, una sinfonía debe ser un mundo, debe abarcar todo».

Sibelius

A pesar del desacuerdo, Sibelius ganó el respeto de Mahler, y ambos compartieron ciertas bases musicales comunes.

Nacionalismo

Sibelius hacia 1939

Como Mahler, Sibelius utilizó frecuentemente el folclore nacional y la literatura para armar sus composiciones. El segundo movimiento de su Segunda sinfonía, fue tomado del motivo de la estatua bajo la luz de la luna en Don Juan, mientras que la cruda Cuarta sinfonía combina el trabajo previsto para una sinfonía (Montaña) con un poema musical basado en El cuervo (de Edgar Allan Poe).

También escribió varios poemas musicales basados en la poesía de Finlandia, comenzando con En saga y terminando con Tapiola (1926), su última gran obra.

En relación con Mahler, la orquestación de Sibelius fue mucho menos colorida, favoreciendo su evocación de Finlandia. También, a diferencia de Mahler, no copió material específico, sino que más bien acomodó el estilo de sus melodías a un aire folclórico, utilizando dinámica por pasos, armonía modal y diatónica, y pequeños rangos melódicos. También hizo uso frecuente del pedal. Aseguraba que «la música a menudo pierde su camino sin un pedal».

Todavía hoy la música de Sibelius tiene implicaciones modales muy fuertes. Como su contemporáneo, el danés Carl Nielsen, estudió polifonía del Renacimiento, lo que explica muchas de las características melódicas y armónicas de su música. A menudo variaba sus movimientos en una pieza cambiando las notas de la melodía, en lugar del cambio convencional de tempo. Muchas veces descomponía la melodía en un número de notas, mientras se interpretaba otra melodía en ritmos cortos. Por ejemplo, su Séptima sinfonía se compone de cuatro movimientos sin pausa, donde todo tema importante está en do mayor o en do menor; las variaciones las producen los cambios de tiempo y ritmo. Su lenguaje armónico es a menudo restringido, casi iconoclasta, comparado con muchos de sus contemporáneos, que para ese entonces habían ya experimentado con el modernismo.

Como se informó en el diario Manchester Guardian, en 1958, Sibelius sintetizó el estilo de sus últimos trabajos, ofreciendo "pura agua fría", mientras el resto de los compositores continuaban enfrascados en crear "cócteles".

Debido a este estilo conservador, la música de Sibelius es a veces considerada poco compleja, aunque fue unánimemente respetada por sus más progresistas sucesores. Al final de su vida tuvo tanto defensores como detractores entre los críticos musicales.

Quizá una razón de esta controversia haya sido el hecho de que Sibelius, en cada una de sus siete sinfonías, se aproximó a los problemas básicos de forma, tonalidad y arquitectura musical, de una manera individual y única. Por otro lado, su creatividad sinfónica y tonal fue novedosa, pero muchos sintieron que la música debería haber tomado caminos diferentes. Sibelius dio poca importancia a la opinión de los críticos: «No presten atención a lo que los críticos dicen. Nunca se ha levantado ninguna estatua de un crítico».

Con el tiempo utilizó nuevos patrones de acordes musicales, incluyendo tritonos desnudos (por ejemplo en la Cuarta sinfonía), y estructuras melódicas mínimas para construir largos movimientos de música, de forma similar al uso que daba Joseph Haydn a las disonancias. Sibelius alternaba secciones melódicas con fuertes acordes de los metales, que se disolvían lentamente, o intercalaba los temas con figuras repetitivas que ponía entre la melodía y la contra-melodía.

La sinfonía perdida

Existe evidencia sustancial sobre que Sibelius trabajó en una Octava sinfonía. El compositor prometió el estreno a Serge Koussevitzky en 1931 y 1932, e inclusive se anunció una presentación pública en Londres bajo la dirección de Basil Cameron en 1933. Sin embargo, la única evidencia escrita de la Octava sinfonía, es un recibo por el copiado del primer movimiento.

Sibelius siempre fue muy crítico de su propia obra, y existe un rumor sobre una frase que comentó a sus allegados: «Si no puedo escribir una sinfonía mejor que la séptima, entonces será ésta la última». Como no sobrevive manuscrito alguno de la Octava sinfonía, se cree que Sibelius destruyó todas las versiones de la partitura.

El final

El año 1926 constituyó un punto de inflexión, a partir del cual la producción de Sibelius comenzó a menguar. Después de su Séptima sinfonía produjo muy poco trabajos importantes en el resto de su vida. Podría decirse que las dos más importantes fueron música incidental para La tempestad y el poema musical Tapiola. Durante casi treinta años, después de de una operación quirúrgica en 1911, ante una sospecha de cáncer de garganta, y tras acabar la Primera Guerra Mundial, Sibelius siempre evitó hablar de su música.

Grandes intérpretes de Sibelius

Sibelius estuvo dentro y fuera de la moda de su época, pero permaneció como el más popular sinfonista del siglo XX, con ciclos completos de sus sinfonías en permanente interpretación y grabación. En su propio tiempo, sin embargo, se focalizó mayormente en la más redituable música de cámara para uso doméstico, y ocasionalmente en obras para la escena.

En Europa, los ingleses fueron los primeros descubridores de la música de Sibelius. Sir Thomas Beecham fue amigo personal y gran intérprete del compositor. Anthony Collins, un director inglés que había desarrollado extensa carrera en Hollywood como director y compositor de música para las películas, fue contratado a mediado de los años cincuenta para grabar por primera vez todas las sinfonías de Sibelius con la Orquesta Sinfónica de Londres.

Eugene Ormandy y un poco menos su predecesor Leopold Stokowski, generaron el conocimiento de Sibelius por parte de la audiencia estadounidense, programando a menudo sus obras, y Ormandy desarrolló una relación de amistad con el compositor a través de toda su vida. Sibelius continúa siendo un compositor favorito en la Orquesta de Filadelfia. Comúnmente se considera que los mejores exponentes de su música son Paavo Berglund y Colin Davis. Otras grabaciones clásicas de las sinfonías fueron dirigidas por John Barbirolli, Vladimir Ashkenazy, Leonard Bernstein, Simon Rattle y Lorin Maazel.

Herbert von Karajan también estuvo asociado con Sibelius, grabando varias veces todas sus sinfonías con excepción de la tercera. Recientemente Osmo Vänskä y la Sinfónica Lahti realizaron un ciclo completo de la música de Sibelius, aclamado por la crítica, incluyendo piezas inéditas como la primera versión de la Quinta sinfonía, de 1915.

Principales obras

La siguiente es una lista cronológica de los principales trabajos: la fecha corresponde a la de composición, no la de publicación y/o estreno:

Composiciones orquestales

Año	Obra	Detalles	Clasif.
1882	Kullervo	sinfonía para soprano, barítono, coro y orquesta	opus 7
1892	Una saga	poema sinfónico	opus 9
1893	Karelia	obertura orquestal	opus 10
1893	Karelia	suite	opus 11
1893	Rakastava (El amante)	voces masculinas, cuerdas y percusión	opus 14
1893	Lemminkäinen (cuatro leyendas de Kalevala)	suite	opus 22
1894	Skogsrået (la ninfa del bosque)	poema sinfónico	opus 15
1894	Vårsång	orquesta	opus 16
1898	Suite Rey Cristián	música incidental para orquesta	opus 27
1893	Sandels	improvisación para coro y orquesta	opus 28
1899	Finlandia	para orquesta (coro opcional)	opus 26
1899	Snöfrid	para recitador, coro y orquesta	opus 29
1899	Primera sinfonía	en mi menor	opus 39
1902	Tulen synty (El origen del fuego)	orquesta	opus 32
1902	Segunda sinfonía	en re mayor	opus 43
1903	Concierto para violín	en re menor	opus 47
1904	Valse triste	vals triste y escena con grullas	opus 44
1904	Danza Intermezzo	orquesta	opus 45/2
1905	Pelleas y Melisande	música incidental	opus 46
1906	Pohjolan tytär (La hija de Pohjola)	poema sinfónico	opus 49
1907	Tercera sinfonía	en do mayor	opus 52
1908	Svanevit (Cisne blanco)	suite de música incidental	opus 54
1909	Ocaso y amanecer	poema sinfónico	opus 55
1910	Dryadi	orquesta	opus 45/1
1911	Dos piezas de Kuolema	orquesta	opus 62
1911	Cuarta sinfonía	en la menor	opus 63
1912	Dos serenatas para violín y orquesta		opus 69
1913	El bardo	poema sinfónico para arpa y orquesta	opus 64
1913	Luonnotar	poema sinfónico para soprano y orquesta	opus 70
1914	Aallottaret (Las ninfas del mar)	poema sinfónico	opus 73
1915	Quinta sinfonía	en mib mayor	opus 82
1918	Oma maa (Nuestra patria)	para coro y orquesta	opus 92
1919	Jordens sång (Canción de la tierra)	para coro y orquesta	opus 93
1923	Sexta sinfonía	en re menor	opus 104
1924	Séptima sinfonía	en do mayor	opus 105
1925	Stormen (La tempestad)	música incidental para solistas, coro y orquesta	opus 109
1926	Väinön virsi (La canción de Väinö)	poema sinfónico	opus 110
1926	Tapiola	poema sinfónico	opus 112
1930	Andante festivo	orquesta de cuerdas	JS.34

Otras obras

Año	Obra	Detalles	Clasif.
1909	Voces íntimae	cuarteto de cuerdas	opus 56
1913	Viisi joululaulua	cinco canciones de Navidad	opus 1
1915	Jääkärimarssi		opus 91a

Notas

1. ↑ El movimiento Fennoman fue una ideología nacionalista romántica finlandesa, partidaria del uso del lenguaje propio, en oposición al movimiento Svecoman, que simpatizaba con la política y cultura de Suecia.
2. ↑ Ainola (llamado así en honor de su esposa Aino), fue el hogar de Sibelius, junto al lago Tuusula.
3. ↑ Jungfrun i tornet, traducida como «La joven en la torre»

Referencias

• PhilOrch.org (apuntes de programas de una audición en 2006 de la Sexta sinfonía de Sibelius; en inglés).
• Fimic.fi (Música contemporánea, en el centro de información musical de Finlandia).
• Morgan, Robert P: The Norton introduction to Music History - 20º Century music (1.ª edición), 1990, W. W. Norton & Co. ISBN 0-393-95272-X.
• Ormandy, Eugene: Una reminiscencia de Sibelius (Home.Flash.net; en inglés).
• Orquesta de Minesota, programa de audiciones (pág. 44), mayo de 2006.

Enlaces externos

• Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Jean SibeliusCommons.
• Helsinki.fi (Colección Sibelius).
• abo.fi (Biografía de Sibelius).
• Sibelius.fi (portal de Sibelius).
• Sibelius en español (Blog sobre Sibelius en español).
• La música en formato MP3
• Gabriel Jackson, «El gran silencio de Jean Sibelius», Revista de Libros, 167, noviembre de 2010.