Alejandro Witcomb

Alejandro Witcomb
Nacimiento	1835 Londres
Fallecimiento	1905 Buenos Aires
Nacionalidad	Reino Unido
Ocupación	Fotógrafo

Alejandro S. Witcomb (Londres, 1835 - Buenos Aires, 1905) fue un fotógrafo cuya obra es considerada patrimonio histórico de la Argentina,^[1] país donde fundó el primer estudio de producción fotográfica masiva.^[2] La colección contiene unos 500.000 negativos, aunque testimonios de la época indican que pudieron haber ingresado al Archivo Gráfico de la Nación alrededor de 700.000.^{[3] [4]}

Carrera profesional y vida personal

Witcomb estudió en Francia y viajó a Río de Janeiro, Brasil, donde por un tiempo se dedicó al comercio. En 1872 se mudó a Uruguay. Allí se desempeñó como fotógrafo en la ciudad de Mercedes, luego de trabajar en un banco de Montevideo.

Arribó a la Argentina en 1878, estableciéndose en Buenos Aires —luego de una temporada en Rosario— en donde se asoció con Christiano Junior, de quien posteriormente adquiriría su estudio fotográfico y los archivos de negativos. Esta asociación, como cuenta la historia, fue valiosa para ambos.

En su labor fotográfica, Witcomb no soló realizaba tomas en estudio, sino que también salía a exteriores para registrar aspectos de la vida social. A través de sus contactos logró retratar a varios presidentes de la nación y también eventos de la clase alta de la sociedad porteña.

En 1880 instaló su propio taller, el cual estaba localizado en calle Florida 364 con el nombre "Galería Witcomb". Llegó a ser el estudio más tradicional del país. Después de su fallecimiento en 1905, fue sucedido por su hijo quien continuó con los trabajos hasta el año 1945 cuando muere, siendo a su vez relevado por diversos socios que hicieron funcionar la empresa hasta 1970. Este mismo año los registros del estudio pasaron a formar parte del Archivo General de la Nación, como evidencia de un proceso histórico registrado a través de la técnica fotográfica.

Colección Witcomb

Su acervo fotográfico es conformado por negativos sobre placas de vidrio que pertenecieron a la Galería Witcomb, pero existe hasta la actualidad una confusión en lo que respecta a las autorías, debido a que estuvo asociado a Junior, y nunca se terminaron de diferenciar los autores de las imágenes que hoy pertenecen a este archivo.

Witcomb capturó con la lente de su cámara la vida de Buenos Aires en todos sus aspectos: calles, paseos, personajes relevantes de su tiempo, el transporte, los festejos, así como los acontecimientos políticos y sociales. Según el Ministerio del Interior de la Argentina:

Transforma su obra fotográfica, plasmada sobre aproximadamente 300.000 placas de vidrio, en una verdadera obra de arte tanto por la riqueza estética de las imágenes como por el valor incalculable del registro histórico que sustenta.^[5]

Referencias

1. ↑ Sougez, M.L.; Pérez Gallardo, H. (2003). Diccionario de historia de la fotografía. Madrid: Ediciones Cátedra. pp. 461. ISBN 84-376-2038-4. 
2. ↑ La familia argentina: treinta fotos de un pasado promisorio
3. ↑ El triste estado del Archivo General de la Nación
4. ↑ Billeter, E (2003). Canto a la realidad. Fotografía Latinoamericana 1860-1993 (3ª edición). Barcelona: Lunwerg editores. pp. 395. ISBN 84-7782-268-9. 
5. ↑ Ministerio del Interior (enlace roto disponible en Internet Archive; véase el historial y la última versión).

Bibliografía

• “Witcomb. Nuestro ayer” – Sara Facio – Ed. La Azotea- 1991-Pag 10-11-12-13.
• “La fotografía en la Argentina(desde 1840 a nuestros días)” - Sara Facio - La Azotea editorial fotográfica- Pag 20-21.
• “Canto a la realidad. Fotografia Latinoamericana 1860 1993” – Erika Billeter – Ed.Lunwerg.
• “Revista FotoMundo”-marzo de 1985-n°203-Pag 36-37.