Hotel Plaza (Buenos Aires)

Para otros usos de este término, véase Hotel Plaza (desambiguación).

Marriott Plaza Hotel
Entrada de Carruajes
Ubicación	_Buenos_Aires,_ Buenos Aires,  Argentina
Dirección	Florida 1005, Retiro
Inauguración	15 de julio de 1909
Estrellas
Habitaciones	325
Plantas	10
Propietario	Herederos de Ernesto Tornquist
Arquitecto	Alfred ZuckerAlfred Zucker
Sitio web	http://www.espanol.marriott.com/hotels/travel/buear-marriott-plaza-hotel-buenos-aires/

El Plaza Hotel es uno de los edificios mas representativos del Buenos Aires de principios de siglo XX en Argentina. Actualmente tiene la concesión de su explotación la cadena Marriott pero la propiedad sigue en manos de los herederos de Ernesto Tornquist.

Historia

Emprendimiento del empresario Ernesto Tornquist con vistas a los festejos del Centenario de la Revolución de Mayo en 1910, el Plaza Hotel es obra del arquitecto alemán Alfred Zucker, y fue inaugurado el 15 de julio de 1909, siendo considerado el primer hotel de lujo de Sudamérica. Contó con comodidades excepcionales para la época, como una central telefónica, ascensores OTIS, red de agua fría y caliente, y una innovación conocida como ropero americano, que no era ni más ni menos que el placard.

En los años ’20 el hotel puso a disposición del Gobierno Argentino una Suite Diplomática para que Cancillería alojara a reyes, presidentes, primeros ministros y delegados en misiones especiales. La 470 –un verdadero departamento privado dentro del hotel- cumplió esa función durante casi setenta años, y alternó a jefes de Estado con visitantes ilustres.

En 2009 el Plaza fue el primer hotel argentino en celebrar su primer Centenario. Durante todo ese año llevó adelante recorridas gratuitas que dieron a conocer su historia. Y ese mismo año publicó un lujoso libro que combina un repaso a esos primeros 100 años de vida con numerosas fotografías, reproducciones de menúes de época, planos y anécdotas.

Aspecto original del Plaza Hotel (ca. 1910), aún sin la entrada de carruajes

El Plaza hacia 1920. A la derecha, la residencia Tornquist (demolida)

Las ventanas, realizadas en hierro

Descripción

Construido en la zona de Retiro y frente a la Plaza San Martín sobre la calle Florida, en un terreno adonde antes había funcionado un depósito de carbón, fue el primer edificio de nueve pisos de Buenos Aires (y el más alto, en su momento), aunque sería ampliamente superado luego por el rascacielos Kavanagh, construido en la década del 30 a metros hacia el este.

El edificio del Plaza puede ser considerado como un precoz experimento en la combinación de los criterios de composición de raíz académica que llegaban de Europa con los nuevos que imponía la ordenación urbana norteamericana. La experiencia de Zucker en Nueva York permitió aprovechar al máximo el terreno y las visuales disponibles hacia la plaza, el río y la propia ciudad. Pero la verdadera novedad consistió en el desarrollo de un esqueleto de acero fundido que preservaba a la estructura del fuego y permitía que los cimientos tuvieran que soportar menos peso: el edificio podía crecer en altura. La adopción del bay window vertical corrido acentuó el ritmo ascendente de la construcción y le otorgó mucha plasticidad. Sin embargo, Zucker debió hacer concesiones al gusto ecléctico de la élite local, y la fachada sigue al pie de la letra el programa clásico de basamento, cuerpo central y coronamiento con mansarda de pizarra gris que tanto adoraban los argentinos de gusto francófilo. Pero fue muy astuto al restringir la ornamentación exterior, haciéndole “ver” a Tornquist que el ojo humano tenía un límite que la construcción en altura superaba.

Tornquist lo dejó hacer pero con una condición: su residencia privada se encontraba frente al terreno donde se levantaría el futuro hotel, cruzando la calle Charcas (hoy, Marcelo T. de Alvear) y, según se relata, el proyecto original de Zucker tuvo que ser modificado porque el edificio proyectaría sombra sobre la casa de su propietario. Por eso, se realizaron modificaciones: el proyecto fue corrido unos metros hacia el este y su planta fue girada para ajustarse a esa parte del irregular terreno. La parte correspondiente a la esquina de la calle Charcas se dejó sin construir, y fue recién en 1913 que los arquitectos Giré y Molina Civit construyeron la actual entrada de carruajes en ese rincón y el Salón Colonial del primer piso, que dialogaba en aspecto y altura con la esquina de enfrente.

El Plaza Hotel continuó creciendo, fue modernizado en 1934 (cuando perdió mucha de su ornamentación de fachadas y sus salones adquirieron la estética art decó de moda), y entre 1942 y 1948 se amplió con un anexo de grandes dimensiones hacia el lado de la calle San Martín, que se distingue del edificio original por su menor ornamentación y mayor sobriedad. En 1977, con motivo de la celebración de la Copa Mundial de Fútbol de 1978, fue nuevamente remodelado por los arquitectos Clorindo Testa y Héctor Lacarra y se aumentó su capacidad. En esa ocasión se buscó modernizar diversos aspectos funcionales relacionados con los cambios en el uso de los hoteles y sus habitaciones, buscando respetar el valor arquitectónico del edificio. En la actualidad, posee 325 habitaciones.

Enlaces externos

• Contreras, Lionel; Rascacielos Porteños. Gobierno de la Ciudad de Buenos Aires, 2005. (pps. 46/48)
• Un siglo del Plaza, La Nacion 2009
• Watson, Ricardo; Marriott Plaza Hotel Buenos Aires. Celebrando los primeros 100 años, Plaza Hotel, Buenos Aires, 2009.