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Alces
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Macho
HembraEstado de conservación Archivo:Status IUCN3.1 LC es.svg
IUCN 3.1Clasificación científica Reino: Animalia Filo: Chordata Clase: Mammalia Orden: Artiodactyla Familia: Cervidae Subfamilia: Capreolinae Género: Alces
Gray, 1821Especie: {A. alces Nombre binomial Alces alces
(Linnaeus, 1758)Distribución 
Área de distribuciónEl alce (Alces alces) es una especie de mamífero artiodáctilo de la familia de los cérvidos. Es un habitante original de los bosques nórdicos de Europa, Asia y América del Norte.
En la Edad Media aún era posible encontrarlos en los grandes bosques del centro y oeste de Europa; pero posteriormente fueron completamente exterminados en estas zonas. Desde hace algunas décadas, las medidas de protección han conducido a una nueva multiplicación de las poblaciones de alces, que comienzan a extenderse hacia el sur y hacia las fronteras de su antigua área de distribución, así como hacia el norte en dirección a la tundra. Se los puede encontrar en inmensos territorios de Rusia y de Polonia, y su avanzadilla alcanza igualmente a la República Checa, Alemania y Austria.
En verano, los alces viven solos o en grupos familiares; en invierno, después del celo, se reagrupan en pequeños rebaños que comprenden de 5 a 10 individuos. Con excepción de las migraciones temporales —influidas, sin ningún género de dudas, por las densidades de población y las carreras que emprenden en el momento del celo—, los alces permanecen fieles a sus territorios, que por otra parte no defienden de ningún modo. Se alimentan de hojas y de las ramitas de algunos árboles y arbustos (álamos, alisos, sauces), de plantas acuáticas y de los brotes tiernos de árboles resinosos. Sus largas patas les permiten alcanzar las hojas de las ramas altas; para obtener los vegetales acuáticos se hunden hasta la mitad en el agua, y para pacer a menudo se arrodillan.
El celo tiene lugar de septiembre a noviembre; la caída de las cuernas entre noviembre y diciembre; y las crías nacen desde finales de abril hasta primeros de junio. Los Alces se orientan sobre todo por el oído y el olfato; su vista es bastante débil.
Es cazado por su carne, piel y huesos, así como por deporte.
En Rusia se ha domesticado para producir carne, leche y como animal de tiro (tracción).
Debido a la intensa caza a que ha sido sometido desde hace siglos, el área original se ha reducido mucho, pero todavía quedan unos 2 millones de individuos, más o menos repartidos por igual en Norteamérica y Eurasia.
Contenido
Datos corporales
Los datos corporales correspondientes a un ejemplar adulto varían entre los siguientes valores:
Longitud del cuerpo:De 2.40 a 3.10 m.
Longitud de la cola:De 5 a 12 cm.
Altura total:de 1,50 a 2,15 m.
Altura en la cruz:De 1,40 a 1,90.
Peso: De 350 a 450 Kg.
Subespecies
- Alces alces alces
- Alces alces pfizenmayeri
- Alces alces americana
- Alces alces andersoni
- Alces alces shirasi
- Alces alces gigas
- Alces alces caucasicus (extinta)
Véase también
- Anexo: Especies de Artiodactyla
Enlaces externos
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Categorías: Especies no amenazadas | Cervidae | Fauna de Estados Unidos | Mamíferos de Europa
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