Hernando Arias de Saavedra

Para otros usos de este término, véase Hernandarias (desambiguación).

Hernando Arias de Saavedra
Monumento a Hernandarias
Gobernador del Río de la Plata y del Paraguay
1592 – 1592
Monarca	Felipe II de España
Predecesor	Alonso de Vera y Aragón y Hoces
Sucesor	Fernando de Zárate
Gobernador del Río de la Plata y del Paraguay
1597 – 1599
Monarca	Felipe III de España
Predecesor	Juan Ramírez de Velasco
Sucesor	Diego Rodríguez Valdez y de la Banda
Gobernador del Río de la Plata y del Paraguay
1602 – 1609
Monarca	Felipe III de España
Predecesor	Francés de Beaumont y Navarra
Sucesor	Diego Marín de Negrón
Gobernador del Río de la Plata y del Paraguay
1615 – 1618
Monarca	Felipe III de España
Predecesor	Francés de Beaumont y Navarra
Sucesor	Pedro Hurtado de Mendoza
Datos personales
Nacimiento	10 de septiembre de 1561 Asunción
Fallecimiento	21 de diciembre de 1634 Santa Fe
Cónyuge	Jerónima de Contreras
Profesión	Militar y Político

Hernando Arias de Saavedra o mejor dicho Hernando Suárez de Sanabria (1561 - 1634), llamado abreviadamente Hernandarias, fue un militar y político criollo, el primer nacido en América que ocupó el puesto de gobernador de una región colonial.

Biografía

Orígenes familiares, su juventud en América, matrimonio y descendencia

Hernandarias de Saavedra nació en Asunción de la Gobernación del Río de la Plata y del Paraguay del Virreinato del Perú, en 1561, siendo hijo legítimo y segundogénito de Martín Suárez de Toledo, un oficial de Álvar Nuñez Cabeza de Vaca, y de María de Sanabria Calderón, hija esta última del adelantado Juan de Sanabria y de Mencia Calderón.

Era hermano de Martín Suárez de Toledo II casado con Francisca de Moscoso y de la Vega, hija del mestizo Gome Suárez de Figueroa y de la Vega, nieta de la princesa Inca Isabel Chimpu Ocllo y tataranieta del emperador Inca Túpac Yupanqui. Tuvo otras hermanas: Beatriz Suárez de Figueroa casada con Diego González de Santa Cruz; Inés Suárez de Toledo, mujer del general Alonso de Escobar (n. Asunción, 1545), uno de los primeros vecinos pobladores de Buenos Aires, en 1580; Francisca de Sanabria y Saavedra, casada con el teniente gobernador de Corrientes Nicolás Homem de Pessoa Figueroa y Mendoza; Juana de Saavedra y Sanabria, casada con el general Juan de Garay y Becerra Contreras Mendoza con quien tuvo seis hijos; y Ana Ocampos de Saavedra. Su medio-hermano-materno Hernando de Trejo y Sanabria Calderón fue nombrado obispo de la sede de Asunción.

Emprendió la carrera militar a temprana edad y participó de numerosas expediciones de exploración y conquista en los actuales territorios de Paraguay y Argentina, entre ellas la fundación de la ciudad de Concepción de Nuestra Señora, en la región Chaqueña, de la que fue uno de sus primeros cabildantes. Sus dotes como oficial y administrador llevaron a su nombramiento como Teniente gobernador de Asunción en 1592, ocupando el cargo con solvencia durante cuatro períodos.

Hernando Arias de Saavedra se unió en matrimonio con la hermana de su cuñado, llamada Jerónima de Garay y Becerra Contreras Mendoza, hija de Juan de Garay y de Isabel de Becerra y Contreras Mendoza. Tuvieron tres hijas:

• Jerónima de Saavedra (n. ca. 1594).
• Isabel de Saavedra y Garay Becerra (n. c. 1596) casada con su primo-hermano-materno, el sucesivo gobernador del Río de la Plata, de Chiquitos y del Tucumán, Jerónimo Luis de Cabrera II y Garay. Isabel y Jerónimo tuvieron por lo menos dos hijos documentados: Francisco Luis y el Maestre de Campo Jerónimo Luis de Cabrera III y Saavedra.
• María de Sanabria-Saavedra y Garay Becerra (n. ca. 1598) se unió en matrimonio con el sucesivo gobernador de Chiquitos, Corregidor y alcalde de Córdoba Miguel Jerónimo de Cabrera y Villarroel,primo-hermano-paterno del marido de su cuñada. Fruto de este matrimonio nacieron seis hijos: Juana de Sanabria y Saavedra que se casó con Pedro de Herrera y Velasco con quien tuvo ocho hijos; María; Catalina; Jerónimo Luis; José y Pedro Luis de Cabrera y Sanabria.

Gobernador de Buenos Aires

Sello utilizado por Hermandarias.

En 1602 fue nombrado gobernador de Buenos Aires, puesto que ocuparía hasta 1609. En ese puesto tomó numerosas medidas para estimular el crecimiento de la entonces pequeña villa portuaria, incluyendo la creación de las primeras escuelas de primeras letras, la instalación de hornos de cocción de ladrillos y tejas para sustituir la construcción de adobe, y la reconstrucción del fortín que protegía la ciudad de los piratas. Ordenó además la construcción de un torreón defensivo para el puerto, ubicado a la desembocadura del Riachuelo en la actual Vuelta de Rocha, tras el robo y saqueo de dos navíos anclados por parte de corsarios ingleses el 18 de marzo de 1607. Tomó también medidas contra el contrabando, causado por la prohibición del comercio de frutos del país y de negros esclavos.

Durante su período como gobernador del Río de la Plata, Hernandarias emprendió varios viajes de exploración, incluyendo expediciones a Uruguay y Brasil para contener a los bandeirantes portugueses y explorar la navegabilidad de los ríos, y expediciones a la Patagonia para buscar la mítica ciudad de los Césares. En esta última, en 1604, que fue un verdadero fracaso, fue capturado por los nativos tehuelches casi 1.000 km al sur de Buenos Aires, aunque pudo escapar con vida.

En 1603 Hernandarias modificó la legislación sobre el trabajo de los aborígenes, promoviendo la supresión de las mitas y encomiendas, por las cuales los españoles gozaban de los frutos del trabajo de los nativos a cambio de su evangelización, en la práctica inexistente. Obtuvo la aprobación de esta reforma por parte del rey Felipe III de España, y en 1608 se dispuso la creación de las reducciones jesuíticas y franciscanas en la región del Guayrá (actual Paraguay). En 1611 el visitador Francisco de Alfaro declaró libres de encomiendas los indios convertidos por los jesuitas, y dictó sus famosas ordenanzas.

En 1615 fue nombrado nuevamente gobernador. Por iniciativa del licenciado Francisco de Alfaro se dividió la gobernación del Río de la Plata en dos: Paraguay (que abarcaba las villas de Asunción, Santiago de Jerez, Villa Rica y Ciudad Real) y Buenos Aires. Decretada en 1617, no se llevó a cabo hasta 1620. Irónicamente el primer gobernador Diego de Góngora ni bien llegó ordenó su arresto y el remate de sus bienes, esto en concurso con la red de contrabando dirigida por el sevillano Juan de Vergara y el portugués Diego de Vega con quién Góngora tenía estrecha alianza aún antes de partir de España y a quienes Hernandarias había perseguido y expulsado de la ciudad. De hecho, excluyendo a Hernandarias, casi todos los gobernadores estuvieron en mayor o menor grado comprometidos con el contrabando. Hernandarias fue reivindicado durante el juicio de residencia de Góngora.

Retirado a Santa Fe, cuando en 1627 el nuevo Gobernador Céspedes intentó nuevamente encarcelar y dar muerte a Juan de Vergara, el mismo obispo, fray Pedro Carranza, primo de Vergara, forzó la cárcel y lo liberó llegando a excomulgar al Gobernador, lo que provocó que las tropas lo abandonaran. Céspedes recurrió a Hernandarias, quien fue autorizado por la Audiencia de Charcas viajó desde Santa Fe a Buenos Aires. Gestionó que el obispo Carranza levantara la excomunión e hizo procesar a Vergara lejos de la diócesis de aquel.

Hernandarias fue convocado nuevamente ante posteriores disturbios, con lo que mantuvo junto al respeto de parte de sus vecinos y el odio de otros, su influencia en la política local. Falleció en 1634, a los 72 años de edad dejando tres hijas.

Introducción de ganado vacuno en la Banda Oriental

Luego de recorrer el territorio actual del Uruguay durante unos seis meses, se dirigió a Buenos Aires, desde donde comunicó al Rey de España las observaciones que efectuara, describiendo las tierras al este del río Uruguay como muy buenas y recomendando que fueran pobladas con ganados con lo que, consideraba, en pocos años prosperarían abundantemente.

Siguiendo la recomendación que remitiera al Rey, pocos años después Hernandarias volvió a viajar a lo que más tarde sería la Banda oriental, transportando una importante tropa de ganado vacuno que liberó en su territorio. Este hecho dio origen, en parte, a lo que constituyó una gran riqueza ganadera, cuya explotación fue una de las razones determinantes de los importantes procesos históricos que culminaron en la efectiva colonización del actual territorio de Uruguay, que había quedado despoblado por parte de los españoles.

En la historiografía clásica Hernandarias es considerado el padre de la ganadería uruguaya, aunque existió otro origen, tal vez más importante aún, que fueron las vaquerías jesuíticas. Diversos autores (Asunçao, 1984; Barrios Pintos, 1983; Sala et al.,1968) coinciden que hacia 1630 ya había ganado al norte del Río Negro, procedente de San Juan de Vera de las Siete Corrientes y las misiones de Santa Teresa, San Miguel y Jesús María (en el actual estado de Rio Grande do Sul) y que el ganado que pobló de forma masiva el territorio oriental y dió origen a la Vaquería del Mar, entre las cuencas de los ríos Tacuarí y Cebollatí, provino de esa fuente y no del ganado introducido por Hernandarias a orillas del Río Uruguay.

La abundancia del ganado vacuno, que se reprodujo ampliamente debido a las condiciones favorables de las pasturas del territorio, atrajo por el norte las incursiones de los portugueses desde el Brasil, así como el establecimiento furtivo de campamentos de faeneros, dedicadas a obtener el cuero, que era inicialmente el único producto aprovechado de ese ganado. También determinó que los portugueses fundaran posteriormente la Colonia del Sacramento, y que el gobierno español decidiera fundar Montevideo.

Referencias

• «Hernandarias: Conquistador, gobernante y hombre de Dios». Fundación Argentina del Mañana.
• «La Otra Historia de Buenos Aires/Los Cien Primeros Años/Parte VII/Autor Gabriel Luna».

• Revista de la Biblioteca Publica de Buenos Aires. Buenos Aires. 1879. 

• Carlos Horacio Bruzera. «Catedral de Buenos Aires». Primer Portal Argentino de Turismo Mundial.

• «Hernando Arias de Saavedra (Hernandarias)». La Escuela Digital, Uruguay.

Este relato fue escrito por: Maria Milagros Delgado Basaistegui Dearma Frachia