Grutas de Juxtlahuaca

Zona Arqueológica – Cultura Olmeca
Pintura 1 de las grutas de Juxtlahuaca
Nombre:	Parque Natural de las Grutas de Juxtlahuaca
Tipo	Arqueología
Ubicación	Estado de Guerrero  México
Localización	Mesoamérica (México)
Coordenadas	17°23′03″N 99°16′01″O / 17.38417, -99.26694Coordenadas: 17°23′03″N 99°16′01″O / 17.38417, -99.26694
Cultura	Olmeca
Lenguaje
Cronología	1200 - 400 a.C.
Período	Preclásico
Página INAH	No existe

Las grutas de Juxtlahuaca se localizan en el estado de Guerrero (sur de la República Mexicana). Se trata de un sitio arqueológico que alberga pinturas rupestres relacionadas con la iconografía olmeca. Junto con la cueva de Oxtotitlán, localizada también en el área guerrerense, las grutas de Juxtlahuaca constituyen uno de los primeros ejemplos de actividad pictórica sofisticada que se conozcan en Mesoamérica hasta la fecha^[1] y también el único ejemplo de pintura rupestre mesoamericano en cavernas profundas que no se encuentra en el área maya.^[2] Las grutas de Juxtlahuaca se localizan a varios cientos de kilómetros al suroeste del área nuclear olmeca.

Las grutas

Croquis de la Pintura 1 de las cuevas de Juxtlahuaca.

Las grutas de Juxtlahuaca se localizan a 52 kilómetros al sureste de Chilpancingo de los Bravo (capital de Guerrero), en un área que fue declarada parque natural. El sistema de grutas tiene una longitud aproximada de cinco kilómetros. Es un destino bastante popular entre los espeleólogos mexicanos. El sitio está abierto al público, pero sólo se puede acceder a él en compañía de un guía.

Las pinturas que han hecho famoso a este sitio se encuentran en una profundidad estimada de un kilómetro a partir de la superficie. El acceso a la galería es difícil, y puede requerir hasta dos horas de recorrido. Algunas secciones de los pasillos que conducen al sitio se encuentran inundados parcialmente, debido a la filtración de agua.

Las pinturas

El jaguar rojo.

La serpiente emplumada.

La más conocida de las pinturas de Juxtlahuaca es la Pintura 1. Representa a un hombre con una larga capa negra y un elaborado tocado. Sus brazos y piernas están cubiertos por una piel de jaguar, y es posible observar que tras de él pende la cola de este animal. El personaje blande un tridente y un objeto parecido a una serpiente. Frente a él se encuentra otros personaje sedente y de menor escala, contra los que apunta estos objetos. La escena tiene una altura de dos metros, y es uno de los pocos ejemplos de representaciones iconográficas de la dominación de un hombre sobre otro que se conozca para la cultura olmeca.^[3] Algunos investigadores han considerado que la Pintura 1 de Juxtlahuaca representa una escena de sacrificio humano.^[4]

En Juxtlahuaca también se encuentra la representación de una serpiente con plumas verdes, cerca de un jaguar rojo de grandes orejas y ojos que le dan una apariencia jovial. Este diseño, interpretado como escenario ceremonial, fue descubierto en una estalagmita.^[5]

Las primeras referencias a las cuevas se remontan a la década de 1920. En 1958, el gobierno del estado de Guerrero ordenó una primera exploración de las galerías a cargo de Andrés Ortega Casarrubias. Sin embargo, las primeras investigaciones profesionales realizadas en Juxtlahuaca se realizaron en la década de 1960, a cargo de Gillett Griffin, de la Universidad de Princeton, y Carlo T. E. Gay, un empresario italiano. Michael D. Coe ha calculado que las pinturas podrían datarse en el período preclásico medio (1200-400 antes de nuestra era).^[4]

Las grutas de Juxtalhuaca no se encuentran asociadas a ningún asentamiento humano por un largo período, por lo menos hasta donde la evidencia arqueológica ha permitido saber. La ubicación del lugar plantea cuestiones de difícil resolución, especialmente al papel que jugó éste y otros sitios de Guerrero en el desarrollo de la cultura olmeca. Por mucho tiempo, se pensó que los olmecas fueron un grupo étnico que habitó sólo en el área nuclear olmeca, pero en la medida en que se ha avanzado en el conocimiento de la historia mesoamericana, algunos autores han propuesto que lo que llamamos cultura olmeca es fruto no de un solo pueblo, sino de los grupos mesoamericanos de aquélla época.^[6] Las cavernas son un elemento importante en muchas obras iconográficas de estilo olmeca, encontradas en diversos sitios de Mesoamérica. Varios altares de La Venta (área del Golfo) contienen representaciones de personajes que emergen de cuevas. Lo mismo ocurre con el más conocido de los monumentos de Chalcatzingo (valle de Morelos, al norte de Guerrero).

Notas

1. ↑ Grove, 2000.
2. ↑ Stone, 1997.
3. ↑ Otros dos ejemplos son los del Monumento 2 de Chalcatzingo (Morelos) y el Altar 4 de La Venta.
4. ↑ ^{a b} Coe, 2005.
5. ↑ Griffin, p.4.
6. ↑ López Austin y López Luján, 2001: 105-108.

Bibliografía

• Coe, M.D. (2002); Mexico: From the Olmecs to the Aztecs London: Thames and Hudson.
• Coe, Michael D. (2005); "Image of an Olmec ruler at Juxtlahuaca, Mexico", Antiquity Vol 79 No 305, September 2005.
• Diehl, Richard A. (2004) The Olmecs: America's First Civilization, Thames & Hudson, London.
• Griffin, Gillett G. (1978) "Cresterías of Palenque", Third Palenque Round Table, eds. Robertson, Merle Green; Jeffers, Donnan Call.
• Grove, David C. (2000) "Caves of Guerrero (Guerrero, Mexico)", in Archaeology of Ancient Mexico and Central America: an Encyclopedia, ed. Evans, Susan; Routledge.
• Lachniet, Matt; Slide show on Juxtlahuaca cave; University of Nevada - Las Vegas, accessed February 2007.
• López Austin, Alfredo y Leonardo López Luján (2001): El pasado indígena, Fondo de Cultura Económica - El Colegio de México.
• Stone, Andrea (1997) "Regional Variation in Maya Cave Art", Journal of Cave and Karst Studies, April 1997, p. 33-42.

Véase también

• Período preclásico mesoamericano
• Teopantecuanitlán