Granizo blando

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Se denomina granizo blando o "granizo suave" a la precipitación que se forma cuando las gotas de agua sobre-enfriada de las nubes se condensan en torno a un copo de nieve, formando así una piedra de escarcha de entre 2 y 5 mm de diámetro. Los copos de nieve actúan como núcleo de condensación en este proceso.

Proceso de Formación

Bajo ciertas condiciones atmosféricas, los cristales de nieve pueden encontrar en las nubes gotas de agua extremadamente fría. Estas gotas, que tienen un diámetro de alrededor de 10 micras, pueden existir en estado líquido a temperaturas tan bajas como -40 °, muy por debajo del punto de congelación normal. El contacto entre un cristal de nieve y las gotas sobre-enfriadas da como resultado la congelación de las gotas líquidas sobre la superficie del cristal. Este proceso de crecimiento de los cristales se conoce como "acreción". Cuando este proceso continúa la forma de los cristales de nieve originales deja de ser identificable, y el cristal resultante se conoce como "granizo blando", "granizo suave" o "nieve granulada". El granizo blando suele distinguirse del granizo duro en su resistencia, ya que el granizo ordinario se constituye en capas duras, que suelen rebotar al chocar contra el suelo, mientras que el granizo blando normalmente se deshace al caer.