Ghoti

Ghoti es una grafía o palabra imaginaria usada para ilustrar las irregularidades fonéticas del inglés.

Características

La creación de esta palabra es frecuentemente atribuida a George Bernard Shaw aunque otros estudiosos creen improbable que él la haya originado. Se pronuncia fish, y de hecho se le atribuye el mismo significado, "pez" en inglés (a propósito, las palabras "pez" y "fish" son cognados). Se le da tal pronunciación por las siguientes causas:

• "gh", /f/ como en laugh, /læːf, laːf/ (reír);
• "o", /ɪ/ como en women, /ˈwɪmɪn, ˈwɪmən/ (mujeres); and
• "ti", /ʃ/ como en nation, /ˈneɪʃən/ (nación).

Otra interpretación para su pronunciación es "..." (o sea, silencio) debido a que esas letras no tienen sonido en ciertas palabras del inglés:

• "gh" como en night (noche);
• "o" como en people (gente);
• "t" como en ballet (la t es muda en esta palabra igual que en francés);
• "i" como en business (negocio).

Aunque ghoti es en ocasiones citada como motivo de una reforma del idioma inglés, es como ignorar la importancia de la etimología y la forma de escribir dicho idioma (otros arguyen precisamente dicha esa ortografía como el motivo para la reforma). Y es que el grafema "gh" nunca representa al fonema /f/ al inicio de la palabra y "ti" nunca representa /ʃ/ al final, de hecho debe seguirle otra vocal diferente de "i" para que tenga tal sonido. La palabra women es la única en inglés donde la "o" representa un sonido /ɪ/. De todos modos, la palabra "ghoti" es un ejemplo (el más conocido) de la citada irregularidad.

Otros ejemplos

Si

• <gh> se pronuncia como [p] en "hiccough",
• <ough> como [ou] en dough,
• <phth> como [t] en "phthisis",
• <eigh> como [ei] en "neighbour",
• <tte> como [t] en "gazette" y
• <eau> como [ou] en "plateau",

entonces debería de ser posible escribir la palabra inglesa "potato" ("patata" en español) de la siguiente forma: "ghoughphtheightteeau".

Véase también

• Lingüística
• Fonología

Referencias

• Holroyd, Michael, Bernard Shaw: Volume III: 1918-1950: The Lure of Fantasy, Random House, 1994, ISBN 0517130351

Enlaces externos (en inglés)

• Para interpretaciones similares, ir a alphabet del lingüista estadounidense John Higgins.
• How to pronounce "ghoti"
• Hau tu pranownse Inglish, an essay on spelling-to-sound rules that discusses "ghoti"
• "What is ghoti?" by Jim Scobbie