Kilovatio-hora

Kilovatio-hora
Contador doméstico de energía eléctrica.

El kilovatio-hora, simbolizado kWh, es una unidad de energía. Equivale a la energía correspondiente a una potencia de un kilovatio (kW) durante una hora y es igual a 3,6 millones de julios.

El kilovatio-hora se usa generalmente para la facturación de energía eléctrica, dado que es más fácil de utilizar que la unidad de energía del Sistema Internacional de Unidades, el julio, la cual corresponde a un vatio por un segundo (W·s). El julio es por tanto una unidad demasiado pequeña, lo que obligaría a emplear cifras demasiado grandes.

El kilovatio-hora (kWh) no debe confundirse con kilovatio por hora (kW/h), pues esta última no es una unidad de energía. La unidad del Sistema Internacional de Unidades para la potencia es el vatio (W), que es igual a un julio por segundo (J/s). Es pues erróneo indicar valores de energía en kilojulios por segundo por hora (kW/h, que equivaldría a kJ/s/h).

Equivalencias

Un vatio es igual a un julio por cada segundo y un kW es igual a 1000 J; por lo tanto, el kilovatio-hora será:

 \mbox {1 kWh}= {\frac {\mbox {1000 J}} {\mbox{1 s }}}\cdot \mbox{3600 s } = \mbox{3.600.000 J}

Además:

 \mbox {1 kWh}= {\frac {\mbox {238,8459 cal}} {\mbox{1 s }}}\cdot \mbox{3600 s } = \mbox{859.845,2 kcal}

Algunos múltiplos son:

  • el megavatio-hora (MWh) = 1000 kWh
  • el megavatio-año = 365 × 24 × 1000 kWh
  • el gigavatio-hora (× 1 000 000 kWh)
  • el teravatio-hora (× 1 000 000 000 kWh) y sus múltiplos anuales (×365×24).

1 kWh ≈ 3412 BTU ≈ a la energía térmica producida por 0.1 Nm3 (metro cúbico en condiciones normales) de gas natural (vea también la Termia).

Los aparatos eléctricos cuando están funcionando generan un consumo de energía eléctrica en función de la potencia que tengan y del tiempo que estén en funcionamiento. En España, el consumo de energía eléctrica se contabiliza mediante un dispositivo precintado que se instala en los accesos a la vivienda, denominado «contador», y que periódicamente revisa un empleado de la compañía suministradora de la electricidad anotando el consumo realizado en ese período.

El cálculo del consumo eléctrico en kWh del contador, se realiza mediante una sencilla multiplicación de la potencia utilizada por las horas de funcionamento.

Véase también

Enlaces externos


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