Fernando de Silva y Álvarez de Toledo

Fernando de Silva y Álvarez de Toledo

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Fernando de Silva y Álvarez de Toledo, (*1714 - †15 de noviembre de 1776), general español, de mediados del siglo XVIII. XII duque de Alba, decano del Consejo de Estado español y caballero de la Orden del Toisón de Oro. Hombre de la Ilustración, amigo de Rousseau, fue militar (teniente general) y diplomático (embajador en París).

El día 9 de abril de 1754 es nombrado director de la Real Academia Española, cargo que desempeñó hasta su muerte en 1776.

Fernando de Silva y Álvarez de Toledo, XVI Señor de Valdecorneja y XII Duque de Alba, ordenó construir al arquitecto francés Jaime Marquet el Palacio de los Duques de Alba en Piedrahíta, provincia de Ávila, de estilo neoclásico, con un extraordinario patio de armas en el frente y unos preciosos e inmensos jardines versallescos a su espalda. También supervisó con este mismo arquitecto la antigua Casa de Correos de Madrid, usada desde 1847 para la sede del Ministerio de la Gobernación en la Puerta del Sol, cuya torreta con el famoso reloj de las campanadas de año nuevo es un añadido bastante posterior.

Piedrahíta, en la provincia de Ávila, que es donde se sitúa el palacio, alcanzó su mayor esplendor durante el ducado de María del Pilar Teresa Cayetana de Silva y Álvarez de Toledo ya que hará del Palacio Ducal su lugar preferido de descanso. Durante sus estancias la mansión era lugar de reunión de artistas e intelectuales de la época.

Su amigo, Francisco de Goya visitó en varias ocasiones la villa y es en ella durante 1786 cuando pintó El verano y la La vendimia. Cayetana moriría a los cuarenta años de edad en 1802 y sin hijos, siendo viuda del XI Duque de Bivona y XV Duque de Medina-Sidonia, José Álvarez de Toledo y Gonzaga, su primo, (1757 - 1796, con 39 años de edad), a los 34 años.

Existen obras del pintor que sin demostrar, se cree que pudo pintar en la Villa.

La ocupación francesa fue especialmente dura en estos parajes, donde las tropas del General Goudinot cometieron todo tipo de abusos. El palacio de los de Alba fue destruido por los habitantes del municipio durante estos sucesos.

Así llegamos a mediados del Siglo XIX con las desamortizaciones de Pascual Madoz y Mendizábal así muchos campesinos pudieron adquirir tierras, produciéndose en los años sucesivos un florecimiento de la Comarca.

Referencias

• Carmen Güell, "La Duquesa de Alba", 151pp, ISBN : 84-413-2169-8, Ediciones Folio, (2006), Barcelona.

Predecesor: José de Carvajal y Lancaster

Secretario de Estado de España (interino) 1754

Sucesor: Ricardo Wall y Devreux

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