Escarabillera

Escarabillera

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Se conoce como escarabilleras a las mujeres que se dedicaban, a principios del siglo XX, en las regiones de mayor pobreza económica de muchos lugares de España, a buscar y recoger restos de carbón que no había prendido en su totalidad y que desechaban los trenes a vapor en los cruces de vías, así como de los restos carbón que las empresas metalúrgicas de la época desechaban en las escombreras tras las labores de fundición.

Este carbón (o escarabilla, de donde deriva el nombre de escarabillera), tras ser recogido por estas mujeres era vendido a bajo precio para ser utilizado en los hogares como combustible para cocinas y estufas. Por otra parte, este carbón se llegó también a emplear para asfaltar muchas de las calles y sendas de muchos municipios vascos de principios del siglo XX, en razón de la abundancia del mismo.

En la actualidad, en el municipio de Basauri (Vizcaya) la Escarabillera es un personaje al que se le ha dado relevancia festiva, siendo el símbolo de sus fiestas patronales. Ello es indicativo de la importancia que la actividad de las mismas revistió en otros tiempos.

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