Neoproterozoico

Eón[1]	Era	Millones años
Fanerozoico		542,0 ±1,0
Proterozoico	Neoproterozoico	1.000
	Mesoproterozoico	1.600
	Paleoproterozoico	2.500
Arcaico		3.800
Hadeico		ca. 4.570

El Neoproterozoico, una división de la escala temporal geológica, fue la última era geológica de las tres que componen el Eón Proterozoico; comenzó hace 1000 millones de años y terminó hace 542,0 ±1,0 millones de años.^{[2] [3]} La nomenclatura para denominar a este período ha sido un tanto inestable. La glaciación más extensa conocida en el registro geológico se produjo durante el Período Criogénico, cuando las capas de hielo posiblemente alcanzaron el ecuador y se formó una Tierra bola de nieve. Los primeros fósiles de vida pluricelular proceden del Período Ediacárico, incluidos los primeros animales.

Subdivisiones

Esta era se divide en tres períodos: Tónico (1.000 - 850 millones de años), Criogénico (850 - 630+5/-30 millones de años) y Ediacárico o Precámbrico (630+5/-30 - 542,0±1,0 millones de años).

Supereón	Eón Eonotema	Era Eratema	Periodo Sistema		Inicio, en millones de años
Precám- brico[4]	Proterozoico	Neoproterozoico	Ediacárico		~635
			Criogénico		850[5]
			Tónico		1000[5]
		Mesoproterozoico	Esténico		1200[5]
			Ectásico		1400[5]
			Calímmico		1600[5]
		Paleoproterozoico	Estatérico		1800[5]
			Orosírico		2050[5]
			Riásico		2300[5]
			Sidérico		2500[5]
	Arcaico	Neoarcaico			2800[5]
		Mesoarcaico			3200[5]
		Paleoarcaico			3600[5]
		Eoarcaico			4000
	Hadeico [6] [7]	Ímbrico			3850[5]
		Nectárico			3920[5]
		Grupos Basin			4150[5]
		Críptico			4570

Paleogeografía

Los continentes a finales del Neoproterozoico, hace 550 millones de años.

A comienzos del Neoproterozoico nos encontramos con el supercontinente de Rodinia. A finales de esta era, Rodinia comenzó a dividirse (por apertura del océano de Pantalasa) en ocho continentes. El más grande de ellos era Laurentia (Proto-Laurasia), que fue el núcleo de Rodinia. Durante el Criogénico se desarrollaron importantes episodios glaciares: el Sturtiense y el Verangeriense, que condujeron a la primera gran extinción en masa documentada en el registro fósil. Luego estos continentes se unieron nuevamente para formar Pannotia. Apareció Gondwana bordeada por un gran arco isla donde se situaba la Península Ibérica. Hubo una evolución a margen tipo andino (Orogenia Cadomiense).

Paleobiología

La actual idea de cómo fue el Neoproterozoico es relativamente reciente (sobre 1960). Hubo una gran diversificación de los eucariotas en el Neoproterozoico inferior (Tónico). Hay presencia de acritarcos, así como de microfósiles mineralizados en forma de jarro interpretados recientemente como tecamebinos (amebas con caparazón orgánico o mineralizados) tintínidos (ciliados) o incluso con foraminíferos, representando los primeros protistas heterótrofos planctónicos que vivían como micropredadores en los ecosistemas costeros del Neoproterozoico inferior. Existen restos mineralizados que recuerdan a las algas Chrysophyta, y posiblemente se produjo la radiación de las algas Rhodophyta y las Chlorophyta.

Fósil ediacárico de Cyclomedusa.

Los Protistas dieron origen a los los primeros metazoos, animales invertebrados conocidos como la Fauna de Ediacara por haberse encontrado sus fósiles en las colinas de Ediacara, una región del sur de Australia. Estos primeros animales pluricelulares tenían cuerpo blando y aplastado y muchos tenían variadas y extrañas: algunos tienen un cuerpo en forma de disco, otros parecen una cinta larga; los más destacados son Spriggina, Tribrachidium, los primeros gusanos, medusas, artrópodos, etc., que dominaron los océanos evolucionando y expandiéndose. Así pues, excepto metazoos y plantas de los que no tenemos registro el resto de los grupos de organismos ya estaban presentes en el Tónico.

Cloudina aparece a finales del Ediacárico. Hay bastante consenso en pensar que se trata de un metazoo. Se opina que fue de los primeros organismos en crear esqueleto calcáreo. Otro género de la época es Namacalathus. A la vez que estos géneros hallamos unos icnofósiles que son una especie de galería que se consideran fueron hechas por organismos bilaterales (algún gusano con cierta cefalización). La posesión de celoma es importante a la hora de excavar el sedimento. Al menos 25 regiones en todo el mundo poseen fósiles metazoos anteriores al límite clásico que ha definido el Cámbrico.

Notas y referencias

1. ↑ Los colores corresponden a los códigos RGB aprobados por la Comisión Internacional de Estratigrafía. Disponible en el sitio de la International Commision on Stratigraphy, en «Standard Color Codes for the Geological Time Scale».
2. ↑ Global Boundary Stratotype Section and Point (GSSP) of the International Commission of Stratigraphy, Status on 2009.
3. ↑ International Stratigraphic Chart, 2008
4. ↑ El Precámbrico, también conocido como Criptozoico, no está reconocido como unidad formal.
5. ↑ ^{a b c d e f g h i j k l m n ñ} Límite inferior definido por edad absoluta (unidad geocronométrica).
6. ↑ Aunque de uso muy extendido, el Hadeico, también llamado Azoico, no está formalmente definido como eonotema o eón, y no hay acuerdo para el límite inferior del Arcaico.
7. ↑ Algunos autores subdividen el Hadeico según la escala de tiempo geológico lunar (Harland, W.; Armstrong, R.; Cox, A.; Craig, L.; Smith, A. y Smith, D. (1990). A Geologic time scale 1989. Cambridge University Press).

Bibliografía

• Allen P. & Hoffman P., 2005, "Extreme winds and waves in the aftermath of a Neoproterozoic glaciation", Nature, 433, 123-127.
• Gradstein, F. M.; Ogg, J. G.; Smith, A. G. (eds.) (2005). A Geologic Time Scale 2004. Cambridge University Press. ISBN 0-521-78673-8. 
• Knoll, Andrew H.; Javaux, E.J, Hewitt, D. and Cohen, P. (2006). «Eukaryotic organisms in Proterozoic oceans». Philosophical Transactions of the Royal Society of London, Part B 361 (1470):  pp. 1023–1038. doi:10.1098/rstb.2006.1843. PMID 16754612. http://www.pubmedcentral.nih.gov/articlerender.fcgi?artid=1578724. 
• Williams D.M. et al. 1998, "Low latitude glaciation and rapid changes in the earth's obliquity explained by obliquity-oblateness feedback", Nature, 396, 453-455

Véase también

• Geología histórica
• Historia de la Tierra

Enlaces externos

• http://homepage.mac.com/uriarte/tsnowball.html