Período Ediacárico

El período Ediacárico (nombrado por la montañas Ediacara), una división de la escala temporal geológica, es el tercer y último período geológico de la Era Neoproterozoica. Comienza hace unos 635 millones de años y finaliza hace 542,0 ±1,0 millones de años (es seguido por el Cámbrico). La fechas se han fijado en base a criterios de estratigrafía.^{[1] [2]} Su condición de período geológico oficial fue ratificado en 2004 por la Unión Internacional de Ciencias Geológicas (IUGS).^{[3] [4]} La sección tipo es Flinders Ranges en Australia Meridional. Se superpone, pero es más corto que el Período Vendiano, un nombre que había propuesto Rusia.

Supereón	Eón Eonotema	Era Eratema	Periodo Sistema		Inicio, en millones de años
Precám- brico[5]	Proterozoico	Neoproterozoico	Ediacárico		~635
			Criogénico		850[6]
			Tónico		1000[6]
		Mesoproterozoico	Esténico		1200[6]
			Ectásico		1400[6]
			Calímmico		1600[6]
		Paleoproterozoico	Estatérico		1800[6]
			Orosírico		2050[6]
			Riásico		2300[6]
			Sidérico		2500[6]
	Arcaico	Neoarcaico			2800[6]
		Mesoarcaico			3200[6]
		Paleoarcaico			3600[6]
		Eoarcaico			4000
	Hadeico [7] [8]	Ímbrico			3850[6]
		Nectárico			3920[6]
		Grupos Basin			4150[6]
		Críptico			4570

Biota

Artículo principal: Biota del periodo Ediacárico

Este período es quizás el origen de los animales, hace unos 570 millones de años y es famoso por su "fauna Ediacárica". Son los fósiles de organismos pluricelulares con diferenciación de tejidos más antiguos conocidos que no resultan dudosos. Todavía no habían desarrollado caparazones o esqueletos y su relación con los organismos actuales o incluso con los posteriores de la explosión cámbrica es difícil de interpretar. Los tipos más comunes se parecen a gusanos segmentados, frondas, discos o bolsas inmóviles. Hay científicos que creen que estos fósiles representan invertebrados primitivos que fueron ancestros de los animales modernos, u organismos que no son animales verdaderos. Dado que los fósiles no muestran mucho sobre su posición en la línea evolutiva, es posible que su origen e historia jamás se descubran.

Se han descrito más de 100 géneros ediacáricos, entre los que se incluyen Kimberella, Aspidella, Dickinsonia, Charnia, Cyclomedusa, Spriggina, entre otros. Existen muchas teorías sobre la identidad de estos organismos. Se ha dicho que son animales primitivos, eucariontes que no son animales, protistas gigantes, etc.

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  Dickinsonia

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  Charmia

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  Cyclomedusa

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  Spriggina

Paleogeografía

Durante esta época, todos los continentes se agruparon en un único supercontinente, Pannotia, que probablemente existió desde hace unos 600 millones de años hasta hace unos 540 millones de años. Antes de Pannotia, el anterior supercontinente global fue Rodinia, que se fragmentó hace unos 800 millones de años. La dislocación de Rodinia llevó al nacimiento del Océano Pantalassa (o Paleo-Pacífico) y a ocho continentes, que después volverían a reunirse en el supercontinente Pannotia.^[9] Hace 540 millones de años, sólo después de 60 millones de años de su formación, Pannotia se fragmenta en el supercontinente Gondwana y en tres pequeños continentes, Laurentia, Siberia y Báltica. A finales del Paleozoico los continentes volverán a reunirse una vez más para formar Pangea, el último supercontinente.

Notas y referencias

1. ↑ Global Boundary Stratotype Section and Point (GSSP) of the International Commission of Stratigraphy.
2. ↑ Tabla estratigráfica internacional, 2010
3. ↑ Knoll, A.H.; Walter, M.R., Narbonne, G.M., Christie-blick, N. (2004). «A new period for the geologic time scale». Science 305 (5684):  pp. 621–622. http://www.stratigraphy.org/ediacaran/Knoll_et_al_2004b.pdf. 
4. ↑ Ogg, J.G. (2004). «Status of Divisions of the International Geologic Time Scale». Lethaia 37 (2):  pp. 183–199. http://taylorandfrancis.metapress.com/index/PUNM6BQLNW1BJMFN.pdf. 
5. ↑ El Precámbrico, también conocido como Criptozoico, no está reconocido como unidad formal.
6. ↑ ^{a b c d e f g h i j k l m n ñ} Límite inferior definido por edad absoluta (unidad geocronométrica).
7. ↑ Aunque de uso muy extendido, el Hadeico, también llamado Azoico, no está formalmente definido como eonotema o eón, y no hay acuerdo para el límite inferior del Arcaico.
8. ↑ Algunos autores subdividen el Hadeico según la escala de tiempo geológico lunar (Harland, W.; Armstrong, R.; Cox, A.; Craig, L.; Smith, A. y Smith, D. (1990). A Geologic time scale 1989. Cambridge University Press).
9. ↑ Torsvik, Trond H (May 2003). «The Rodinia jigsaw puzzle». Science 300 (5624):  pp. 1379. doi:10.1126/science.1083469. PMID 12775828. 

Enlaces externos

• Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Período Ediacárico. Commons
• Noticia de la aprobación del nuevo período geológico
• Geological time gets a new period: Geologists have added a new period to their official calendar of Earth's history—the first in 120 years. BBC. 17-05-2004. http://news.bbc.co.uk/1/hi/sci/tech/3721481.stm. 
• «Ediacaran Period». GeoWhen Database.
• Introduction to the Vendian Period
• Introduction to the Ediacaran Fauna
• Mistaken Point Fauna: The Discovery