Dodge 1500

Dodge 1500
Fabricante	Chrysler-Fevre Argentina S.A. Volkswagen de Argentina Autolatina de Argentina
Período	1971-1990
Fábricas	San Justo, Buenos Aires, Argentina
Predecesor	Dodge Polara
Sucesor	Volkswagen Gacel
Tipo	Automóvil de turismo
Segmento	Segmento D
Carrocerías	Sedán cuatro puertas, Rural cuatro puertas
Configuración	Motor delantero, tracción trasera
Largo / ancho / alto / batalla	4100 / 1600 / 1300 / 2500 mm
Relacionado	Dodge Polara Hillman Avenger Volkswagen VW 1500
Similares	Fiat 125 Ford Taunus Opel K-180 Peugeot 504 Renault 18

Escudo de la parrilla de un Dodge 1500.

El Dodge 1500 fue un automóvil creado por la Chrysler Fevre de Argentina en el año 1971, a partír de la plataforma del Hillman Avenger inglés.

Debido a su bajo costo, este automóvil fue reconocido en el país como el "Auto de la Clase Media", por ser relativamente accesible al bolsillo de la gente, en comparación con los Gigantes Americanos que dominaban las calles de la Argentina en ese entonces.

Cabe destacar que debido a sus poderosos motores, además de hacer frente a sus rivales de segmento (Peugeot 504, Ford Taunus y Opel K-180), era un vehículo que bien podía enfrentarse directamente con el Ford Falcon, el Chevrolet 400, el Polara o el Torino.

Historia

La decisión de comenzar su producción, se dio con motivo de una ley emitida por el Poder Legislativo Nacional Argentino, a causa de la crisis energética de esos años que obligaba a las centrales automotrices a producir coches de bajo consumo.

Debido a que Hillman era la subsidiaria inglesa de Chrysler, el coche elegido para comenzar esta producción fue el Hillman Avenger, al cual se lo bautizó como Dodge 1500.

Sin quererlo, Chrysler además de meterse en un segmento que era exclusividad de las marcas europeas (Fiat, Peugeot y Renault), fue pionera en una tendencia que hasta el día de hoy se mantiene: La de las marcas americanas que comercializaban en Argentina, vehículos de origen europeo.

El vehículo fue presentado en Argentina y Brasil, donde en concordancia con la Argentina, el Poder Legislativo aprobó una ley que obligaba a las terminales a fabricar vehículos de 2 puertas. Fue así que el 1500 se fabricó en Argentina con carrocerías de 4 puertas y rural, mientras que en Brasil se fabricó con carrocería de 2 puertas bajo el nombre de Dodge Polara (Igual nombre que el vehículo grande argentino).

Esta presentación, motivó a sus rivales a comenzar también a producir vehículos de origen europeo. Ford respondió en 1974 con el Taunus y General Motors lo hizo meses más tarde, también en el 74, con el Opel K-180.

El Dodge 1500, se presentó en el país equipado con motores de 1500 cm3. Sus altas prestaciones y su bajo costo, lo hicieron por décadas el favorito de la clase media argentina.

Tal fue la recepción y aceptación que tuvo este coche, que fue elegido por varios corredores para hacerlo correr en el Turismo Carretera.

Su desempeño fue tal, que comenzó a ganarse un lugar en el mercado haciendo frente a los coches grandes que dominaban en ese entonces: El Falcon, el Chevrolet 400, el Polara o el Torino.

Para el año 1980, con la inauguración del Campeonato Argentino de TC 2000, el "Milqui" (como era apodado) recibió una evolución histórica en su motor, presentándose como Dodge 1500 M1.8, vehículo equipado con motor 1800 cm3 que fue proyectado para correr en esa categoría.

Por supuesto, como era de esperarse, a los éxitos en ventas se le sumaron los éxitos deportivos. Jorge Omar del Río se consagró como primer Campeón Argentino de TC 2000 al comando de un 1500, éxito que repetiría dos veces más, en 1981 y 1982. Algo que también logró el 1500 fue el récord absoluto de vencer en todas las carreras del calendario, en el año 1982. Otros abanderados que tuvo esta marca fueron Rubén Luis di Palma y Guillermo Maldonado.

Sin embargo, no todas fueron buenas para el 1500, porque justamente fue en ese año cuando Chrysler Fevre Argentina, cerró sus puertas vendiendo todo su paquete accionario a Volkswagen.

Para suerte del 1500, Volkswagen se comprometió a continuar con la producción de los vehículos de la marca Dodge, hasta comenzar con el reemplazo paulatino por vehículos de la marca Volkswagen.

Fue bajo la regencia de Volkswagen cuando el 1500 alcanzó su pico de popularidad. De hecho además, recibió un restyling que entre otras cosas incluía una caja manual de 5 velocidades. Volkswagen lo preparó para seguir siendo comercializado, ya no como Dodge 1500, sino como Volkswagen VW 1500. Fue gracias al 1500 que Volkswagen se ganó además de una gran cantidad de adeptos, su fama de marca animadora de las competencias a las que se presentó.

El 1500, el coche más querido por la clase media argentina, finalizó su producción en el año 1990, con un alto índice de aceptación. Se comercializó en Argentina con carrocerías de 4 puertas y rural. En Brasil se comercializó en versión Coupé 2 puertas.

El Volkswagen VW 1500

Volkswagen VW 1500.

Dodge Polara Brasileño, equivalente del VW 1500 Argentino.

En 1979, se anunció la adquisición del paquete accionario de Chrysler Fevre Argentina, por parte de Volkswagen. Esto provocó el desembarco de la empresa alemana en Argentina, hecho que se concretó el 5 de Mayo de 1980.

El acuerdo, incluía la continuación de la producción de los modelos de Chrysler para luego iniciar el reemplazo paulatino por los modelos de VW. Es así que el Dodge 1500 iniciaba una nueva etapa en su vida comercial.

Volkswagen inició así la producción del Dodge 1500, al cual rebautizó Volkswagen Dodge 1500. Entre las novedades que venían en el nuevo modelo se contaban las motorizaciones de 1800 cc. y un rediseño estético que lo que lo dejó similar al Talbot Avenger.

Entre las reformas estéticas, se contaban la desaparición de los ventiletes en las puertas delanteras y lunetas de las puertas traseras, además de un restyling en el frente del coche. Un detalle significativo, es que a pesar de estar en producción bajo la regencia de Volkswagen, mantenía el logotipo Pentastar de Dodge en su parrilla.

Para el año 1987, Volkswagen renovó totalmente al vehículo, denominándolo definitivamente Volkswagen VW 1500. El vehículo recibió un segundo restyling que lo dejó similar al Dodge Polara brasileño. A partir de ese entonces el coche pasó a llevar en su frente el logotipo de Volkswagen.

Uno de sus cambios más significativos fue que sus motores pasaron a equiparse con cajas manuales de 5 velocidades. La producción de este coche finalizó en el año 1990, con la aparición del Volkswagen Gacel.

El Hillman Avenger

Hillman Avenger.

Hillman Avenger Familiar.

El Hillman Avenger, era un pequeño vehículo familiar fabricado bajo la marca Hillman por Rootes Group, entre 1970 y 1976 y por Chrysler Europe entre 1976 y 1980 como Chrysler Avenger y más tarde como Talbot Avenger. Fue exportado a Norteamérica y vendido allí como Plymouth Cricket.

Presentado en febrero de 1970, el Avenger fue tan significativo que era el primer y último coche que fue fabricado por Rootes, después de la toma de posesión de Chrysler en 1967. Estilísticamente, el Avenger estaba indudablemente muy en armonía con su tiempo: La influyente cintura de la Botella Coke Americana y la terminación trasera “semi-fastback” fueron una señal de estilo contemporáneo.

Sin embargo, era de una ingeniería anticipada algo convencional, usando un motor de 4 cilindros de hierro con válvulas a la cabeza, y capacidades de 1250 o 1500 cc. y un muelle en espiral que conducía a un árbol vivo suspendido en las ruedas traseras. Inmediatamente luego de haber salido a la luz, el Avenger fue muy elogiado por la prensa por sus buenas características de conducción y total capacidad, generalmente buena en el camino, siendo considerado un coche perceptiblemente de mejor conducción que rivales como el Morris Marina.

Inicialmente, el Avenger estaba disponible como Sedán de cuatro puertas y sus modelos eran DL, Súper y GL. El DL y el Súper estaban disponibles con motores 1250 o 1500cc, pero el GL estaba solamente disponible con el motor de 1500 cc. Puesto que el DL era el modelo básico en la gama, ofreció esteras poco más que de goma y un tablero de instrumentos muy simple con un velocímetro del estilo de la tira.

El Súper fue mejor equipado, ofreciendo alfombras, apoyabrazos, bocinas gemelas y luces de reversa, aunque el tablero de instrumentos era el mismo del DL. El modelo Tope de Gama fue el GL ofreció cuatro luces redondas (que fue una gran mejora por sobre las luces rectangulares del Hillman Minx que fueron utilizadas en el DL y el Súper), apertura interna del capo, limpiaparabrisas de dos velocidades, asientos ajustados de nylon cepillado (nunca antes utilizado en los coches británicos), asientos delanteros reclinables, y un tablero de instrumentos redondos con la instrumentación adicional.

En 1978, Chrysler Europe quebró y el control fue asumido por Peugeot, que renombró los modelos de Chrysler como Talbot. El Avenger y el Sunbeam sobrevivieron, nuevamente rediseñados, aunque diferentes de modelos más nuevos de Talbot tales como el Horizon. Un detalle de esta continuidad es que conservaron la divisa Pentastar de Chrysler, en vez de la insignia de Talbot que era una letra T dentro de un círculo. Su producción continuó hasta 1981.

Enlaces externos

• Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Dodge 1500. Commons
• Club del 1500
• Historia del 1500
• Historia deportiva del 1500