Diogo Cão

Diogo Cão

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Mural, exhibido en la Assembleia da República de Portugal, representando Diogo Cão, en el estuario del río Congo, después de colocar el padrão que marcaba el descubrimiento, en el siglo XV

Diogo Cão, también conocido como Diego Cao, fue un navegante portugués del siglo XV. Enviado por Juan II de Portugal, realizó dos viajes de descubrimiento de la costa africana entre 1482 y 1486.

En su primer viaje llegó a la desembocadura del río Congo en 1482 y remontó su curso hasta la catarata de Lelala, lugar donde dejó en forma de «padrão» de piedra una inscripción recordatoria en portugués: “Aqui chegaram os navios do esclarecido rei D.João II de Portugal – Diogo Cão, Pero Anes, Pero da Costa”. Con Diego Cao los padrões de piedra sustituyeron a las antiguas cruces de madera que usaron los portugueses para atestiguar su presencia en las zonas descubiertas.

En su expedición estableció los primeros contactos con el estado africano del Reino del Congo, denominado Manicongo, con el objeto de lograr el vasallaje de su rey. Posteriormente continuó descendiendo a lo largo de la costa de lo que actualmente constituye Angola, hasta alcanzar los 13º de latitud sur, volvió a Lisboa a principios de abril de 1484, acompañado por cuatro indígenas del Reino del Congo, el rey Juan II, en honor a los descubrimientos que realizó, lo nombró caballero.

En su segundo viaje entre 1485 y 1486 visitó de nuevo el río Congo y remontó su curso hasta la catarata de Lelala, lugar donde dejó en forma de «padrão» de piedra una inscripción recordatoria en portugués: “Aqui chegaram os navios do esclarecido rei D.João II de Portugal – Diogo Cão, Pero Anes, Pero da Costa”. Con Diego Cao los padrões de piedra sustituyeron a las antiguas cruces de madera que usaban los portugueses para atestiguar su presencia en las zonas descubiertas, también avanzó por la costa, descendiendo más al sur, hasta llegar a la actal Namibia. No se sabe si murió en esta exploración o llegó a volver a Portugal, aunque sus hombres y los enviados del reino del Congo si arrivaron a Portugal en algún momento de 1488, llevados por Bartolomé Díaz, que se convertiría en el sucesor de Cao en la exploración africana.^[1]

Pierre de Ielala, con las inscripciones de Diogo Cão

Referencias

1. ↑ Forbath, Peter. El río Congo. Fondo de Cultura Económica. ISBN 84-7506-508-2.

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