Cuna de la Humanidad

Sitios de restos fósiles homínidos de Sterkfontein, Swartkrans, Kromdraai, y alrededores
Nombre descrito en la Lista del Patrimonio de la Humanidad.
Excavaciones en las cuevas de Sterkfontein.
Coordenadas	24°09′30.996″S 29°10′36.984″E / -24.15861, 29.17694
País	Sudáfrica
Tipo	Cultural
Criterios	iii, vi
N.° identificación	915
Región	África
Año de inscripción	1999 (XXIII Sesión)

La Cuna de la Humanidad es un sitio Patrimonio de la Humanidad designado por la Unesco en 1999, ubicado a unos 50 kilómetros al noroeste de Johannesburgo, Sudáfrica.

Actualmente cubre 183 millas cuadradas (474 km²), contiene un complejo de cuevas de piedra caliza, incluyendo las Cuevas de Sterkfontein, donde se encontró el fósil Australopithecus africanus (apodado "Sra. Ples") de 2,3 millones de años, el año 1947 por el Dr. Robert Broom y John Robinson, así como la Cueva Maravilla. El hallazgo ayudó a corroborar el descubrimiento del cráneo de un joven Australopithecus africanus en 1924 llamado el "Niño Taung", por Raymond Dart, en Taung en la Provincia Noroeste de Sudáfrica, donde aún continúan las excavaciones. El año 1997, el esqueleto casi completo de un Australopithecus de un "Pie Pequeño", que data de 3,3 millones de años, por lo menos, fue descubierto por el paleoantropólogo Profesor Ronald J. Clarke. El uso controlado del fuego en este sitio ha sido estimado en más de 1 millón de años de antigüedad en Swartkrans.

Los restos del homínido de la Cuna de la Humanidad estaban en una mezcla de piedra caliza y otros sedimentos llamados breccia y fosilizados en el tiempo. Los homínidos probablemente habitaron todo el continente africano^{[cita requerida]}, pero sólo se han encontrado restos de ellos en sitios en que las condiciones permiten la formación y preservación de fósiles.

El 7 de diciembre de 2005, el Presidente sudafricano Thabo Mbeki abrió un nuevo centro para los visitantes, el Maropeng, en este mismo sitio. [1]

Este lugar Patrimonio de la Humanidad tiene diversas localizaciones:

Código	Nombre	Lugar	Coordenadas	Año
915-001	Sterkfontein, Swartkrans, Kromdraai y alrededores	Krugersdorp, Gauteng	25°55′45″S 27°47′20″E / -25.92917, 27.78889	1999
915-002	Valle de Makapan	Mokopane (Potgietersrus), Limpopo	24°9′31″S 29°10′37″E / -24.15861, 29.17694	2005
915-003	Lugar fósil de Taung Skull	Taung, Noroeste	27°37′10″S 24°37′59″E / -27.61944, 24.63306	2005

Enlaces externos

• Sterkfontein and Maropeng visitor attractions website
• Cradle of Humankind Official Website
• UNESCO - Fossil Hominid Sites of Sterkfontein, Swartkrans, Kromdraai, and Environs
• Cradle of Humankind Map