Cuatro hitokiri del Bakumatsu

Los cuatro hitokiri del Bakumatsu (幕末四大人斬り, Bakumatsu Shidai Hitokiri^?) era un termino dado a cuatro samurái durante el periodo conocido como Bakumatsu en la historia de Japón (final del régimen Tokugawa: 1853-1868). Los cuatro hombres eran Kawakami Gensai, Kirino Toshiaki (también conocido como Nakamura Hanjirō), Tanaka Shinbei y Okada Izō. Ellos se opusieron al shogunato Tokugawa y posteriormente apoyaron al Emperador Meiji. Estos cuatro samurái eran guerreros de élite y ampliamente considerados como invencibles por la gente común. La palabra hitokiri literalmente significa «asesino de hombres».

Junto con el titulo de hitokiri, los cuatro hombres también eran llamados «Los cuatro carniceros» o «La venganza del cielo contra los enemigos de la restauración imperial». La mayoría de ellos venían del dominio Chōshū-Satsuma, dominios que eran ampliamente anti-Tokugawa en ese tiempo.

Referencias en ficción

• Hitokiri es un 1969 filme dirigido por Hideo Gosha y la actuación de Shintaro Katsu como Okada Izō.
• La serie de manga y anime Rurouni Kenshin de Nobuhiro Watsuki está basada ligeramente en la figura de Kawakami Gensai y cuenta la historia de Kenshin Himura, quien, durante el Bakumatsu, fue conocido como Hitokiri Battousai.