Crotalus

Para otros usos de este término, véase Crótalo (desambiguación).

Crotalus
Clasificación científica
Reino:	Animalia
Filo:	Chordata
Subfilo:	Vertebrata
Clase:	Sauropsida
Orden:	Squamata
Suborden:	Serpientes
Familia:	Viperidae
Subfamilia:	Crotalinae
Género:	Crotalus Linnaeus, 1758
Sinonimia
Crotalophorus - Houttuyn, 1764 Caudisona - Laurenti, 1768 Crotalinus - Rafinesque, 1815 Crotalurus - Rafinesque, 1820 Crotulurus - Rafinesque, 1820 Uropsophus - Wagler, 1830 Urocrotalon - Fitzinger, 1843 Aploaspis - Cope, 1867 Aechmophrys - Coues In Wheeler, 1875 Haploaspis - Cope, 1883 Paracrotalus - Reuss, 1930[1]

Las serpientes de cascabel (Crotalus) son un género de la subfamilia de las víboras de foseta dentro de la familia de los vipéridos.^[2] Son serpientes venenosas y endémicas del continente americano, desde el sudeste de Canadá al norte de Argentina.^[1] Todas las especies menos una, C. catalinensis, son fácilmente reconocibles por el característico cascabel en la punta de la cola. No hay que confundir este género con la más pequeña especie del género Sistrurus, que también tienen un cascabel, pero no tan desarrollado. Se han reconocido 29 especies de serpientes de cascabel.^[3]

Morfología

La serpiente de cascabel es reconocida como la serpiente más larga y venenosa de Norteamérica. Algunas especies pueden alcanzar hasta 2,9 yardas de largo, y las 9 libras de peso.^{[cita requerida]} Según la especie exacta, tienen un cuerpo delgado y compacto. Su cabeza es más bien plana y se distingue claramente del cuello. El centro del cuerpo está rodeado de escamas que están colocadas en 21 - 29 filas. El color de fondo de esta familia va de amarillento a verdoso, rojizo a pardo e incluso negro. Una fila de manchas oscuras de forma romboédrica pasa por la espalda y los laterales.

Normalmente viven en bosques arenosos, y en zonas costeras. Su piel con círculos amarillos, está marcada en el centro por colores negros (parecidos a diamantes) hace que este tipo de reptil sea el mejor adornado de todo Norteamérica.^{[cita requerida]} La cabeza es según la subespecie generalmente unicolor aunque hay una banda más oscura desde la sien hasta la boca. La cola suele tener anillos alternantes más claros y más oscuros. Por debajo, el color de la serpiente suele ser más claro y puede llevar manchitas.

El cascabel lo forman unos estuches córneos en el extremo de la cola que en caso de peligro les permiten emitir un sonido de aviso y quizá proteja la serpiente de ser pisada por los grandes mamíferos.^[4] Con cada muda de piel se añade un aro más a este cascabel, lo que permite estimar la edad del animal.

Ecología, cría y mantenimiento

Crotalus ruber.

	Cascabel sonido de la cascabel
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Véase también: Emponzoñamiento crotálico

Los crótalos son animales muy temperamentales cuyo carácter puede variar mucho con los individuos. A menudo son fácilmente excitables pero hasta ejemplares aparentemente tranquilos pueden atacar bruscamente sin previo aviso,por esto se aconseja máxima precaución. Solo atacan para defenderse.

En situaciones de peligro estas serpientes se suelen enrollar y poner el cuello en forma de "S" para poder atacar más velozmente. Con su cola emiten un sonido de aviso.

Como contenedor para la cría de Crotalus atrox se recomienda un terrario seco con temperaturas diurnas de 24 - 28 °C (localmente hasta 35 °C) y nocturnas de 18 - 20 °C. Estas serpientes beben bastante, así que siempre debe haber agua fresca a su alcance.^{[cita requerida]}

El veneno de estos animales es muy fuerte. Destruye los glóbulos rojos de la sangre y hace penetrables los vasos sanguíneos. Así afecta al tejido corporal y a la circulación. Sus picaduras son tremendamente dolorosas y pueden ser fatales para un humano. Por suerte, existe un antiveneno, que actúa con eficacia, evitando en la mayoría de los casos la muerte del afectado.^{[cita requerida]}

La mayoría de las picaduras ocurren cuando se intentan cazar o matar a estas serpientes. Estas pueden morderte en una zona cuya longitud es un tercio de la de su cuerpo.^{[cita requerida]}

Esta serpiente no está en peligro de extinción, pero la matanza indiscriminada y la pérdida de su hábitat están haciendo decrecer su número hasta este estado: peligro de extinción.^{[cita requerida]}

Especies

Especies[3]	Autoridad[3]	Subesp.*[3]	Nombre común />	Dispersión geográfica[1]
C. adamanteus	Palisot de Beauvois, 1799	0	Cascabel diamante del este	Sudeste de Estados Unidos
C. aquilus	Klauber, 1952	0	Cascabel de Querétaro	Mesetas de México cental
C. atrox	Baird & Girard, 1853	0	Cascabel diamante del oeste	Sudoeste de Estados Unidos y norte de México
C. basiliscus	Cope, 1864	0	Cascabel basilisco	México occidental
C. catalinensis	Cliff, 1954	0	Cascabel de la Isla Sª Catalina	México (Isla Santa Catalina)
C. cerastes	Hallowell, 1854	2	Sidewinder	Sudoeste de Estados Unidos
C. durissus	Linnaeus, 1758	8	Cascabel tropical	De México al norte de Argentina
C. enyo	Cope, 1861	2	Cascabel Baja	Oeste de México
C. horridusT	Linnaeus, 1758	0	Cascabel de los bosques	Este de Estados Unidos
C. intermedius	Troschel, 1865	2	Cascabel de cabeza pequeña	México
C. lannomi	Tanner, 1966	0	Cascabel Autlan	Oeste de México
C. lepidus	Kennicott, 1861	3	Cascabel de las rocas	Sudoeste de Estados Unidos y norte de México Central
C. mitchellii	Cope, 1861	4	Cascabel de lentes	Sudoeste de Estados Unidos y Baja California (México)
C. molossus	Baird & Girard, 1853	3	Cascabel de cola negra	Sudoeste de Estados Unidos y México
C. oreganus	Holbrook, 1840	6	Cascabel del oeste
C. polystictus	Cope, 1865	0	Cascabel mexicana cabeza de lanza	centro de México
C. pricei	Van Denburgh, 1895	1	Cascabel de dos manchas	Sudoeste de Estados Unidos y norte de México
C. pusillus	Klauber, 1952	0	Cascabel de Tancitaro	México oeste-central
C. ruber	Coper, 1892	2	Cascabel diamante rojo
C. scutulatus	Kennicott, 1861	1	Cascabel de Chihuahua	Sudoeste de Estados Unidos, México
C. simus	Latreille, 1801	2	Cascabel centroamericana	México, Centroamérica
C. stejnegeri	Dunn, 1919	0	Cascabel de cola larga	Oeste de México
C. tigris	Kennicott in Baird, 1859	0	Cascabel tigre	Sudoeste de Estados Unidos y noroeste de México
C. tortugensis	Van Denburgh and Slevin, 1921	0	Cascabel diamante de la Isla Tortuga	Isla Tortuga, México
C. totonacus	Gloyd & Kauffeld, 1940	0	Cascabel Totonaca	México
C. transversus	Taylor, 1944	0	Cascabel rayada de la Sierra	Centro de México
C. triseriatus	Wagler, 1830	1	Cascabel Parda	Centro de México
C. viridis	Rafinesque, 1818	1	Cascabel de la pradera	Sudoeste de Canadá, oeste de Estados Unidos, norte de México
C. willardi	Meek, 1905	4	Cascabel de Nariz Puntiaguda	Montañas del sudoeste de Estados Unidos y noroeste de México

*) No se incluye la subespecies nominales (formas típicas).
^T) Especie tipo.

Referencias

1. ↑ ^{a b c} McDiarmid RW, Campbell JA, Touré T. 1999. Especies de serpientes del mundo: referencias taxonómicas y geográficas, vol. 1. Herpetologists' League. ISBN 1-893777-00-6.
2. ↑ Wright AH, Wright AA. 1957. Handbook of Snakes. Comstock Publishing Associates (7th printing, 1985). 1105 pp. ISBN 0-4014-0463-0.
3. ↑ ^{a b c d} Crotalus (TSN 174305). Sistema Integrado de Información Taxonómica.
4. ↑ Young, J. Z. 1977. La vida de los vertebrados. Editorial Omega, Barcelona, 660 pp. ISBN 84-282-0206-0

• McDiarmid RW, Campbell JA, Touré T. 1999. Snake Species of the World: A Taxonomic and Geographic Reference, vol. 1. Herpetologists' League. 511 pp. ISBN 1-893777-00-6 (series). ISBN 1-893777-01-4 (volume).
• Wright AH, Wright AA. 1957. Handbook of Snakes. Comstock Publishing Associates (7th printing, 1985). 1105 pp. ISBN 0-8014-0463-0.
• Campbell JA, Lamar WW. 2004. The Venomous Reptiles of the Western Hemisphere. Comstock Publishing Associates, Ithaca and London. 870 pp. 1500 plates. ISBN 0-8014-4141-2.
• "Crotalus". Integrated Taxonomic Information System. http://www.itis.gov/servlet/SingleRpt/SingleRpt?search_topic=TSN&search_value=174305. Retrieved 23 August 2007.
• Klauber LM. 1997. Rattlesnakes: Their Habitats, Life Histories, and Influence on Mankind. Second Edition. First published in 1956, 1972. University of California Press, Berkeley. ISBN 0-520-21056-5.
• Parker HW, Grandison AGC. 1977. Snakes -- a natural history. Second Edition. British Museum (Natural History) and Cornell University Press. 108 pp. 16 plates. LCCCN 76-54625. ISBN 0-8014-1095-9 (cloth), ISBN 0-8014-9164-9 (paper).
• Stidworthy J. 1974. Snakes of the World. Grosset & Dunlap Inc. 160 pp. ISBN 0-448-11856-4.
• Chang, Mei-Chi. Antithormbotic Effect of Crotalin, a Platelet Membrane Glycoprotein Ib Antagonist From Venom of Crotalus atrox. Blood, Volume 91 No. 5, March 1, 1998; pg.1582-1589
• Hati, Rathanath. Snake Venom Hemorrhagins. Critical Reviews in Toxicology. Volume 29 Issue 1. 1999; pg. 1-19
• Aird, S.D., et al. 1985. Rattlesnake presynaptic neurotoxins: primary structures and evolutionary origin of the acidic subunit. Biochemistry 24: 7054-7058.

Enlaces externos

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• Crotalus
• Sectioned rattle illustration
• Crotalus ruber