Coprolito

Coprolito

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Para la afección del tracto intestinal, véase Fecaloma.

Coprolito de un dinosaurio carnívoro encontrado en el suroeste de Saskatchewan.

Los coprolitos (gr. "excremento de piedra") son heces fosilizadas. El termino deriva de las palabras griegas kopros (estiércol) y lithos (piedra).

Coprolito se refiere a fósiles de excrementos de cualquier especie animal que han sufrido un proceso de mineralización.

Fueron descritos por primera vez en 1829 por William Buckland, y su principal importancia radica en que constituyen pruebas directas de hábito alimenticios y depredación de especies extintas.

La importancia de los coprolitos consiste en que ayuda a los paleontólogos a determinar la dieta de diversos animales extintos, especialmente carnívoros ya que resulta más fácil encontrar restos óseos no digeridos que vegetales, (si bien esto no es imposible), estableciendo en muchos casos relaciones directas depredador-presa, que de otra forma sólo son teóricas.

Descripción

Pueden ser de origen animal o humano. El estudio de los coprolitos constituye un campo muy importante para la paleontología, ya que teniendo en cuenta el lugar donde fueron hallados y sus características, es posible determinar con cierta precisión a qué animales correspondieron.

También, y siempre y cuando se hayan conservado en buenas condiciones, estos restos revelan las tendencias alimentarias de esos animales, es decir que comían y cómo. Hasta ahora, se corroboró que la inmensa mayoría de los coprolitos encontrados en distintas partes del mundo, pertenecieron a mamíferos y aves carnívoras extintas y dinosaurios.

Enlaces externos

Wikcionario

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