Colecho

El colecho o cama familiar es una práctica en la que bebés o niños pequeños duermen con uno o los dos progenitores. Es una práctica normal en muchas partes del mundo, excluyendo Europa, Norte América y Australia.

Un estudio de 2006 reveló que, entre niños de la India de entre 3 y 10 años, el 93% dormían con sus padres.^[1] El colecho se practicó ampliamente hasta el siglo XIX en Europa hasta que las casas comenzaron a tener más de un dormitorio y los niños su propia cuna. En muchas partes del mundo el colecho se practica simplemente para mantener al niño caliente durante la noche. Recientemente se ha reintroducido el colecho en la cultura occidental por los partidarios de la crianza con apego, que incluyen el colecho entre las prácticas naturales para una crianza saludable y feliz de los niños.

Aspectos positivos

Se defiende la práctica del colecho por una serie de aspectos:

• Favorece la lactancia materna por la noche.

• Aumenta los episodios de sueño REM, lo que disminuye o corrige los episodios de apnea del sueño, peligrosos para el bebé.

• El bebé se duerme más fácilmente, incluso en los despertares nocturnos.

• Sincroniza los ciclos de sueño de la madre y el bebé.

• Se potencian los vínculos entre padres e hijos.

• El colecho disminuye el riesgo de SMSL. James McKenna, antropólogo de la Universidad de Pomona, ha estudiado el SMSL en diversas culturas concluyendo que el riesgo es hasta diez veces mayor en las culturas en las que los niños no comparten lecho con los padres^{[2] [3]}

Inconvenientes

Se ha indicado diversas razones para no realizar el colecho:

• Riesgos de asfixia. Se recomienda que padres bajo efectos de drogas o excesivamente obesos no compartan la cama, sobre todo con bebés. Además es recomendable no usar colchones blandos o de agua, almohadas o acolchados.

• Muerte súbita. Aunque este tema está aún bajo investigación, se recomienda que las madres y padres fumadores no duerman con bebés de menos de tres meses por riegos de muerte súbita

• Algunos padres duermen peor cuando duermen con un bebé, sobre todo por los mecanismos de alarma.

• Asociación estrecha de sueño y presencia de los padres, lo que puede dificultar conciliar el sueño del niño en siestas y a la hora de irse a dormir sin los padres.

Referencias

1. ↑ Bharti B, Patterns and problems of sleep in school going children Indian Pediatr. 2006
2. ↑ Randolph M.Nesse, Georce C. Williams. Why We Get Sick.  p. 205. ISBN 0-8129-2224-7. 
3. ↑ McKenna, James (1986). «An Anthropological Perspective on the Sudden Infant Death Syndrome (SIDS): The Role of PArental Breathing Cues and Speec Breathing Adaptations». Medical Anthropology (10):  pp. 9-54.