Coccoidea

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Coccoidea
Cochinilla cerosa en una rama de limonero
Clasificación científica
Reino:	Animalia
Filo:	Arthropoda
Clase:	Insecta
Orden:	Hemiptera
Suborden:	Sternorrhyncha
Superfamilia:	Coccoidea
Familias
Aclerdidae Asterolecaniidae Beesoniidae Carayonemidae Cerococcidae Coccidae Conchaspididae Dactylopiidae Diaspididae Electrococcidae Eriococcidae Grimaldiellidae Halimococcidae Inkaidae Jersicoccidae Kermesidae Kerriidae Kukaspididae Labiococcidae Lecanodiaspididae Margarodidae Micrococcidae Ortheziidae Phenacoleachiidae Phoenicococcidae Pseudococcidae Putoidae Stictococcidae

Los cocoideos (Coccoidea) son una superfamilia de pequeños insectos del orden de los hemípteros conocidos vulgarmente como cochinillas. Incluye cerca de 8.000 especies, la mayoría son parásitos de plantas que se alimentan de savia, chupada directamente del sistema vascular del huésped; algunas especies se alimentan de tejido fúngico, como especies del género Newsteadia de la familia Ortheziidae.

Características

Varían mucho en apariencia, desde organismos muy pequeños (1-2 mm) de cubiertas cerosas, hasta objetos brillantes de unos 5 mm y criaturas cubiertas con cera melosa. Las hembras adultas son en su mayoría inmóviles (como los Pseudococcidae) y permanentemente están fijadas a las plantas que parasitan. Secretan una cobertura de cera para defensa; esta capa es similar a las escamas de reptiles.

Historia natural

Se alimentan de diversas plantas, y muchas de sus especies son plagas. Algunas especies son económicamente útiles, como Dactylopius coccus y Kerria lacca. Su capa cerosa los hace resistentes a dosis "normales" de pesticidas, que solo serán efectivas a más dosis o en etapas más juveniles de la plaga. Sin embargo, frecuentemente se controlan bien con aceites emulsionables, que los sofoca, o mediante de control biológico. El agua jabonosa es también valiosa contra infestaciones en plantas de interiores.

Las hembras, a diferencia de la mayoría de los hemípteros, retienen la morfología inmadura externa en la madurez sexual (neotenia). Los machos tienen solo un par de alas, pero nunca comen, y mueren en uno o dos días. Ese par de alas también es excepcional en estos hemípteros, que los hace parecer dípteros, porque han perdido los halterios (alas ocultas rudimentarias, que funcionan como balancines o giróscopos) típicos de las moscas, y tienen filamentos de cola, cosa que no ocurre en las moscas. Su sistema reproductor varía considerablemente dentro del grupo e incluye hermafroditismo y siete formas de partenogénesis.

• 

  Una hembra de cochinilla algodonosa Icerya purchasi Maskell) con ninfas

• 

  Cochinilla bajo una hoja de laurel

Enlaces externos

• Wikiespecies tiene un artículo sobre Coccoidea. Wikispecies
• ScaleNet homepage
• Cochinilla del algodón: la peste que disparó un control de plagas revolucionario con fotos
• Diaspididae del Mundo
• Plagas y enfermedades de Rosales, en inglés