Circo romano de Mérida

Conjunto arqueológico de Mérida
Nombre descrito en la Lista del Patrimonio de la Humanidad.
Vista del Circo Romano de Mérida
Coordenadas	38°55′10.7″N 6°19′55.2″O / 38.919639, -6.332
País	España
Tipo	Cultural
Criterios	iii, iv
N.° identificación	664
Región	Europa y América del Norte
Año de inscripción	1993 (XVII Sesión)

El Circo romano de Mérida, fue construido en la colonia romana de Emerita Augusta, que fue fundada en el 25 a. C. por Octavio Augusto, para los soldados eméritos licenciados del ejército romano, de dos legiones veteranas de las Guerras Cántabras: Legio V Alaudae y Legio X Gemina. La ciudad fue la capital de la provincia romana de Lusitania. El término emeritus significaba en latín "retirado" y se refería a los soldados jubilados con honor.

El Circo forma parte del Conjunto Arqueológico de Mérida, que es uno de los principales y más extensos conjuntos arqueológicos de España. Fue declarado Patrimonio de la Humanidad en 1993 por la Unesco.

Historia

Su construcción fue iniciada a principios del siglo I d. C. (año 20 d.c.) durante la época de Tiberio y era el mayor de los edificios de espectáculos de la ciudad, junto con el Anfiteatro de Mérida.

Características técnicas y usos

Con sus más de 400 m de longitud y 30 m de anchura , era el que gozaba de los favores de un público más dado a emociones fuertes que a cultas obras teatrales. Debido a sus grandes dimensiones se encontraba fuera del recinto amurallado, al lado de la calzada que unía Emerita con Corduba (Córdoba) y Toletum (Toledo). En la actualidad existe un centro de interpretación junto al monumento y éste es totalmente visitable. Es el único Circo de todo el Imperio Romano que conserva toda su planta, debido al excepcional hecho de que jamás se reutilizó el solar para construcciones posteriores, reaprovechándose la fábrica como acarreo de material, pero permaneciendo la planta como descampado.

Estaba concebido para dar cabida a unos 30.000 espectadores distribuidos en un graderío con la ya clásica división en cáveas marcada por las diferentes procedencias sociales de sus ocupantes.

El recinto posee una arena central donde se efectuaban las competiciones. En medio de ésta se encuentra una valla central llamada spina de una longitud de 223 m y una anchura de 8,5 m y decorada con monolitos y otros motivos. Partes del circo:

• "Porta Pompae" (puerta de los desfiles)
• 12 carceres (aparcamientos de carros)
• "Porta Triumphalis"
• "Spina" (muro de separación)
• "tribunal iudicium" (tribuna para jueces)

Uno de los espectáculos favoritos eran las carreras de bigas (dos caballos) y cuadrigas (cuatro caballos). Los conductores de los carros llamados aurigas eran personajes muy populares siendo muchos de ellos inmortalizados en pinturas y mosaicos.

Véase también

• Mérida
• Teatro romano de Mérida
• Anfiteatro de Mérida
• Circo romano
• Circo Máximo

Enlaces externos

• Web oficial del Ayuntamiento de Mérida