Lama guanicoe

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Guanaco
Estado de conservación
Preocupación menor (UICN)[1]
Clasificación científica
Reino:	Animalia
Filo:	Chordata
Clase:	Mammalia
Orden:	Artiodactyla
Familia:	Camelidae
Género:	Lama
Especie:	L. guanicoe
Nombre binomial
Lama guanicoe (Müller, 1776)
Distribución
Distribución del Guanaco (Lama Guanicoe)[1]

El guanaco (del quechua wanaku) (Lama guanicoe) es una especie de mamífero artiodáctilo de la familia Camelidae propia de América del Sur. Es un animal silvestre, elegante, de huesos finos, con una altura aproximada de 1,60 metros y cerca de 91 kilogramos de peso.

Taxonomía

Según la Lista Roja de la UICN se clasifica como una sola especie, Lama guanicoe;^[1] según Mammals Species of the World esta especie estaría conformada por dos suespecies de Lama glama: Lama glama cacsilensis y Lama glama guanicoe.^[2]

Características

Al igual que la llama, (camélido doméstico que desciende del guanaco) el guanaco es un camélido del grupo llamado auquénidoque es incluso más escaso que el de la alpaca. Está revestido por un pelaje doble y grueso que lo protege.

Su altura a la cruz es de 1 a 1,2 m y, si se incluye la cabeza, entre 1,5 a 1,6 m. Los guanacos se caracterizan por ser los animales de mayor tamaño de la patagonia (exceptuando los mamíferos marinos). Su peso es típicamente el doble que el de las vicuñas, alrededor de los 100 kg, pero puede alcanzar hasta los 140 kg. Su pelaje es más largo que el de la vicuña pero más corto respecto del de la alpaca; es también de excelente calidad y de color rojizo en los guanacos sureños del Perú. El diámetro de la fibra oscila entre 16 y 18 micrómetros, y es muy liviana porque, a diferencia de la lana de oveja y a semejanza con la vicuña, es hueca.

Una característica de los guanacos es que tienen la cabeza oscura y la parte ventral y las patas de color más blanquecina. El guanaco norteño es el antecesor de la llama. El promedio de vida del animal es de 20 a 25 años.

El guanaco puede correr a unos 50 km/h. La velocidad es importante para su supervivencia, debido a que en los lugares abiertos donde viven no hay donde esconderse fácilmente. Su principal depredador es el puma.

Distribución geográfica

En América del Sur, se le puede encontrar fácilmente en Argentina, Bolivia, Chile, Paraguay y Perú. En Argentina la distribución de guanacos es muy amplia ya que posee el 95% de la población mundial de esta especie, encontrándose desde la Puna hasta la Patagonia. En general, las mayores densidades de guanacos se asocian a aquellos espacios que presentan una mayor cobertura vegetal, como matorrales altos, terrenos irregulares, existencia de refugios, pendientes abruptas y vías de escape frente a depredadores.^[3]

Goza de protección en varias reservas naturales, como por ejemplo en el Parque Nacional Torres del Paine (Chile) y Salinas y Aguada Blanca (Perú). En el Perú, el guanaco es una especie seriamente amenazada de extinción, pese a lo cual se le caza por deporte, debido a que este estatus de peligro no es conocido por la opinión pública.

Al igual que la vicuña, la alpaca y la llama, este animal tiene su origen en los Andes.

Hay zonas de los Andes en que los guanacos están considerados una especie en peligro, dado que son cazados por su carne, piel y lanas. En la Argentina es considerado una especie silvestre y, como tal, goza de cierta protección. Se hace esquila viva del guanaco para aprovechar su fibra. Cuando los europeos llegaron a Sudamérica, estimaron su cantidad en 500.000. Por efecto de la cacería descontrolada y el deterioro de su hábitat sufrió una retracción del 58% en Argentina, 75% en Chile y Perú, está reducido a su mínima expresión en Bolivia y Paraguay (Parque Nacional Médanos del Chaco, Departamento Boquerón), mientras que en Ecuador se lo considera extinto (Puig 1991).^{[cita requerida]}

En la región alto andina y puneña las poblaciones son pequeñas, encontrándose en muchos casos en una disminución progresiva de sus números.

Véase también

• Llama
• Alpaca
• Vicuña

Referencias

1. ↑ ^{a b c} Baldi, B., Lichtenstein G., González, B., Funes, M., Cuéllar, E., Villalba, L., Hoces, D. & Puig, S. (2008). «Lama guanicoe». Lista Roja de especies amenazadas de la UICN versión 2010.3. Consultada: 01 de octubre dew 2010.
2. ↑ Wilson, Don; Reeder, DeeAnn, eds (2005). Mammal Species of the World (3ª edición). Baltimore: Johns Hopkins University Press, 2 vols. (2142 pp.). ISBN 978-0-8018-8221-0. http://www.bucknell.edu/msw3/browse.asp?id=14200117. 
3. ↑ Baldi; R.; C. Campagna y S. Saba (1997). «Abundancia y distribución del guanaco (Lama guanicoe) en el NE del Chubut». Mastozoología Neotropical 4:  pp. 5-15. ISSN 0327-9383. 

Enlaces externos

• Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Lama guanicoeCommons.
• Wikcionario tiene definiciones para guanaco.Wikcionario
• Reintroducción del Guanaco en un Parque Nacional (nota)