Céleo Arias

Céleo Arias

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Céleo Arias fue Presidente de Honduras de 1872 a 1874.

Abogado de profesión, llegó al poder como consecuencia de la guerra que estalló en marzo de 1872 entre Honduras, gobernada por el general José María Medina, y la alianza de Guatemala y El Salvador, que estaban regidos por gobiernos liberales y anticlericales. Las tropas de estos dos países derrotaron a las fuerzas de Medina e impusieron como gobernante a Céleo Arias, quien asumió el poder el 2 de mayo de 1872. Medina fue detenido en Omoa y conducido a Comayagua, donde estuvo en prisión hasta 1874. Bajo su gobierno se promulgó la Constitución de 1873, que confirmó el mandato presidencial en 4 años.

En 1873 llegó a las costas caribeñas el vapor estadounidense Sherman, procedente del puerto costarricense de Limón, llevando a bordo a un grupo de exiliados hondureños, guatemaltecos y salvadoreños, que se proponían derrocar a los gobiernos de sus países. Aunque la expedición fracasó, debido a ellas Honduras se unió a la Triple Alianza formada por El Salvador, Guatemala y Nicaragua contra Costa Rica, que pasó a ser conocida como Cuádruple Alianza. Sin embargo, esta alianza no llevó a cabo ninguna acción y se disolvió de hecho.

Como Presidente de Honduras, Céleo Arias formuló la idea de una reunión de gobernantes de todos los países centroamericanos, para discutir la posibilidad de restablecer la unión regional. La idea fue respaldada y promovida activamente por el Ministro de los Estados Unidos en Centroamérica, George Williamson, con el respaldo de su gobierno, y obtuvo el apoyo de Costa Rica, El Salvador y Guatemala, pero el Presidente de Nicaragua manifestó que la Constitución no le permitía salir del país. La propuesta se debilitó y poco después se agriaron las relaciones de Honduras con Guatemala y El Salvador.

A fines de 1873, los Presidentes de Guatemala Rufino Barrios y de El Salvador Santiago González, reunidos en Chingo, acordaron atacar Honduras y derrocar a Arias. En enero de 1874, fuerzas de esos dos países marcharon sobre Comayagua, derrotaron a las tropas de Arias e impusieron como nuevo Presidente de Honduras al general Ponciano Leiva.

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