Bill Haywood

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Bill Haywood

Bill Haywood (1869-1928) fue un líder sindical. Nacido en Salt Lake City, Utah, fue el hijo de un empleado del Pony Express que murió cuando él contaba apenas 3 años. Cuando tenía nueve años se hirió en el ojo derecho accidentalmente, mientras grababa en madera. Nunca se molestó en adquirir una prótesis, de hecho en todos sus retratos aparece vuelto hacia la izquierda para ocultar su mutilación. Ese mismo año empezó a trabajar en las minas, siendo así que nunca llegó a completar ningún tipo de educación formal. Después de algunos intentos de hacerse vaquero o pionero, desistió y volvío a la mina. Su interés surgió entonces, a raíz de acontecimientos sonados como la supresión de los Molly Maguires, el motín de Haymarket en 1886 y la Huelga Pullman en 1894.

Relación con la Federación Occidental de Mineros (WMF)

En 1896, Ed Boyce, presidente de la Federación Occidental de Mineros, dio un discurso en la mina de plata de Idaho donde Haywood estaba trabajando. Animado por su discurso, Haywood se afilió a la WMF, iniciando así formalmente su relación con el movimiento laborista estadounidense.

Haywood se convirtió inmediatamente en un miembro activo de la WMF, y hacia 1900 ya era un miembro del Comité General Ejecutivo del sindicato nacional. En 1902, fue nombrado secretario-tesorero de la WMF, el segundo puesto en importancia tras el presidente Charles Moyer. Ese año, el WMF se vio implicado en las Guerras de Trabajo de Colorado, una pugna centrada en el distrito minero de Cripple Creek que duró varios años y acabó con la vida de 33 mineros, sindicados y no sindicados. La WMF inició una serie de huelgas con el objetivo de de extender los beneficios del sindicato a otros trabajadores, sometidos a durísimas condiciones de trabajos y tasas opresivas. La derrota de estas huelgas condujo a Haywood a planear un "Único Gran Sindicato" organizado verticalmente según distintas líneas industriales, con el objetivo de facilitar a los trabajadores una base de apoyo mayor

Fundación de Trabajadores Industriales del Mundo (IWW)

A finales de 1904, varios eminentes radicales laboristas se reunieron en Chicago, Illinois, para sentar las bases de un nuevo movimiento revolucionario. El manifiesto allí redactado se envió a todo el país, y que convocaba a los sindicados a la convención fundacional del nuevo sindicato, que iba a convertirse en "Trabajadores Industriales del Mundo".

A las 10 de la mañana del 27 de junio de 1905, Haywood se dirigió a la multitud reunida en el Brand's Hall de Chicago. Entre la audienciase contaban 200 delegados de organizaciones de todo el país, representando a socialistas, anarquistas, mineros, sindicados del sector industrial y trabajadores descontentos en general. Haywood inauguró la primera convención con el siguiente discurso:

"Camaradas trabajadores, éste es el Congreso Continental de la clase trabajadora. Estamos aquí para confederar los trabajadores de este país en un movimiento de clase obrera que puede tener como su propósito la emancipación de la clase trabajadora de las ataduras a la esclavitud del capitalismo. Los objetivos y fines de esta organización pueden definirse como llevar a la clase trabajadora a la posesión de poder económico y medios de vida, al control de la maquinaria de producción y distribuición, sin dependencia de amos capitalistas."

Otros oradores en la convención fueron Eugene Debs, líder del Partido Socialista de América, y la Madre Mary Jones, una de los organizadores del sindicato United Workes of America. Desde su fundación, la IWW se iría implicando más agresivamente en el movimiento laborista.

Juicio por asesinato

El 30 de diciembre de 1905, Frank Steunenberg murió en una explosión en frente de su casa en Caldwell, Idaho. Antiguo gobernador de Idaho, Steunenberg se había enfrentado a la WFM en las anteriores huelgas. Harry Orchard, un antiguo miembro de WFM que había ejercido como guardaespaldas de Charles Moyer fue arrestado por este crime, y se encontraron evidencias del delito en la habitación del hotel en que se alojaba. El afamado detective de Pinkerton, James McParland, quien se había infiltrado y ayudado a destruir a los Molly Maguires, fue puesto a cargo de la investigación.

Antes de que el juicio tuviera lugar, McParland ordenó que Orchard fuese enviado al corredor de la muerte en la prisión de Boise, con raciones restringidas y bajo vigilancia constante. Después de que McParland hubo llevado a cabo su investigación, se citó con Orchard para una "suntuosa cena" seguida de puros. El detective de Pinkerton dijo a Orchard que podría escapar a la horca si implicaba a sus líderes del WFM. Además de utilizar la amenaza de la pena capital, McParland le ofreció comida, puros, un mejor tratamiento, la liberación de todos los cargos y una suma económica si Orchard cooperaba. El detective obtuvo una confesión de 64 páginas de Orchard, en la que éste se autoinculpaba de toda una serie de delitos y al menos diecisiete asesinatos.

McParland entonces recurrió a falsos documentos para lograr la extradición: afirmaban que líderes del WFM habían sido vistos en la escena del asesinato de Steunenberg. Cruzó el estado hasta Denver, Colorado, y arrestó a Haywood, Moyer y George Pettibone. El 17 de febrero de 1906, en lo que el escritor Peter Carlson describiría como "un plan de secuestro", McParland obligó por la fuerza a los tres hombres a subir a un tren especial y los extraditó así a Idaho antes de que los juzgados de Denver pudiesen intervenir. Los secuestrados eran tan conocidos que incluso el presidente de la Federación Americana del Trabajo (AFL) Samuel Gompers, quien tenía poco afecto a los miembros del WFM, llamó a su sindicato para reunir fondos para la defensa. Aún falló un recurso de habeas corpus en la Corte Suprema de los E.E.U.U., con sólo el voto en contra del Juez Joseph McKenna.

El juicio de Haywood empezó el 9 de mayo de 1907, con la defensa a cargo del célebre jurista de Chicago Clarence Darrow. El gobierno tenía tan sólo el testimonio de Orchard, el terrorista que se autoinculpaba, para probar la culpabilidad de Haywood y los otros acusados, y Darrow manejó con habilidad el tema del pasado violento de Orchard. Durante el juicio Orchard admitió que había actuado como un espía a pago de la Asociación de Propietarios de Minas, trabajando en efecto como un agente doble. Admitió igualmente haber recibido dinero de los detectives Pinkerton, y haber causado explosiones durante las disputas mineras previas a su relación con Moyer o Haywood. Después del discurso final de Darrow (que arrancó las lágrimas a parte de la concurrencia) el jurado absolvió a Haywood. Darrow estaba enfermo y por ello se retiró del siguiente juicio contra George Pettibone, dejando al juez Hilton, de Denver, a carfo de su defensa. Después de que un segundo jurado absolviera a Pettibone, se retiraron los cargos contra Moyer.

La huelga textil de Lawrence

Bill Haywood había abandonado la WFM y concentraba su esfuerzos en la IWW cuando la huelga en Lawrence (Massachusetts) se convirtió en el foco de la atención pública. El 11 de enero de 1912, los trabajadores del centro textil de Lawrence dejaron sus puestos de trabajo en protesta contra un recorte de salarios. En una semana, 20.000 trabajadores estaban en huelga. La IWW ya tenía cierta influencia en Lawrence y por tanto asumió el liderazgo de la huelga.

Las autoridades respondieron llamando a la policía, originándose así una rápida escalada de violencia. Los miembros del IWW local, Joseph Ettor y Arturo Giovannitti, fueron encarcelados por la acusación de Anna LoPizzo, una huelguista que 19 testigos afirmaron había muerto como consecuencia del fuego policial. Se declaró la ley marcial, y como respuesta, Haywood y otros organizadores llegaron para asumir la dirección de la huelga. Cuando se produjo la detención forzosa de un grupo de mujeres y niños evacuados de la ciudad, se habló de un "ultraje nacional" que llegó a los oídos de un congresista e incluso llamó la atención del Presidente William Howard Taft, quien presionó a los propietarios de la industria textil para hacerles cooperar con los huelguistas. El 12 de marzo, los propietarios accedieron a todas las demandas de los huelguistas, terminando oficialmente con la huelga.

Sin embargo, Haywood y la IWW no habían terminado aún su tarea en Lawrence; a pesar del fin de la huelga Ettor y Giovannitti seguían en prisión. Haywood amenazó a las autoridades con otra huelga ("Abrid las puertas de la cárcel o cerraremos las puertas de las fábricas"). Los esfuerzos legales y una huelga de un día, el 30 de septiembre, no lograron que las autoridades retirasen los cargos. Sin embargo, el 26 de noviembre Ettor y Giovannitti fueron absueltos de todos los cargos.

La implicación al Partido Socialista de América (SPA)

Por muchos años, Haywood fue un un activo miembro del Partido Socialista de América. Haywood había sido siempre marxista en cuanto a sus opiniones políticas, e hizo campaña por Eugene Debs durante la elección presidencial de 1908, viajando en tren con Debs por todo el país. Haywood también representó al Partido Socialista como delegado del congreso de la IIª Internacional, celebrado en 1910. En 1912, fue seleccionado como miembro del Comité Ejecutivo del Partido Socialista de los E.E.U.U. Sin embargo, las tácticas "agresivas" de Haywood y el IWW, junto a su exigencia de abolición del entonces vigente sistema de impuestos y la derogación del capitalismo creaban cierta tensión con los miembros más moderados del Partido. Haywood y el IWW se enfocaban en en la acción directa y las huelgas, derivadas con frecuencia en violencia, por encima de la táctica política. En un partido opuesto a la violencia y preocupado por su "respetabilidad", Haywood llamaba abiertamente a socialistas y trabajadores al sabotaje y a afrontar penas de cárcel con el objetivo de acelerar el estallido revolucionario. Este conflicto derivó en la expulsió de Haywood del Comité Ejecutivo en enro de 1913, si bien miles de miembros del IWW dejaron el Partido en solidaridad con él.

Otras relaciones laboristas Haywood también estuvo implicado en la huelga de las sederías Paterson. Él, y aproximadamente 1.850 huelguistas fueron arrestados durante el curso de la misma. A pesar del largo forcejeo y los esfuerzos por reunir fondos, la huelga se desconvocó como un fracaso el 28 de julio de 1913.

Juicio por espionaje

Haywood y el IWW chocaron frecuentemente con la política gubernamental durante sus acciones sociales. El estallido de la Primera Guerra Mundial dieron al gobierno la ocasión de tomarse la revancha contra Haywood y el IWW. Tomando como pretexto la recientemente publicada Acta de Espionaje de 1917, el departamento de Justicia irrumpió en 48 reuniones del IWW el 5 de septiembre de 1917. Este departamento, con la aprobación del Presidente Woodrow Wilson, procedió al arresto de 165 miembros del IWW acusados de "conspiración para frenar el alistamiento, animar a la deserción, e intimidar a otros en el curso de luchas laborales". En abril de 1918 comenzó el juicio contra Haywood y otros 100 miembros del IWW, presidido por el Juez Kenesaw Mountain Landis. El proceso se extendió por cinco meses, convirtiéndose así en el juicio criminal más largo hasta esa fecha; Haywood mismo testificó durante tres días. Los 101 acusados fueron hallados culpables, y Haywood (junto a otros 40 miembros del IWW), sentenciado a 20 años de prisión. A pesar de los esfuerzos para respaldarle, para Haywood era imposible evitar la prisión. En 1921, Haywood no compareció para apelar, y huyó a Rusia.

Vida en la U.R.S.S.

En Rusia, Haywood se convirtió en un consejero de trabajo para el gobierno bolchevique de Lenin, pero la enfermedad del líder y la progresiva toma del poder de Stalin le hicieron abandonar el cargo en 1923. Varios visitantes al pequeño apartamento de Haywood en Moscú refieren que se sentía solo y deprimidio, expresando el deseo de volver a los E.E.U.U. En 1926 se casó con una rusa, aunque tenían que comunicarse por gestos hechos con la mano, dado que ninguno era capaz de entender el idioma del otro. Invitado por un miembro del Partido Comunista de los E.E.U.U., Gus Hall, el periodista de Idaho John Chapple viajó a Moscú a finales de 1927 para intentar entrevistar a Haywood, hallándolo apenas coherente y gravemente enfermo de diabetes. El 18 de mayo de 1928 Haywood murió en un hospital de Moscú, a causa de un ataque al corazón propiciado por las diabetes y el alcoholismo. La mitad de sus cenizas fueron enterradas junto al muro del Kremlin, y una urna que contenía la otra mitad fue enviada a Chicago y enterrada cerca del Monumento a los Mártires de Haymarket.

La filosofía laborista de Haywood

Unionismo industrial

Antes incluso de convertirse en un oficial de la WFM, estaba convencido que el sistema laboral que sometía a los trabajadores era injusto. Describió la ejecución de los líderes de Haymarketen 1887 como un punto de inflexión en su vida, que le predispuso hacia la mayor organización laborista de la época, los Caballeros del Trabajo (Knights of Labor). Haywood había visto hombres morir en los peligrosos túneles de la mina, y había marchado con el Ejército de Kelly. Había sufrido una grave herida en la mano estando en las minas, y entonces había descubierto que el único respaldo con que contaba vino de otros mineros. Cuando Haywood escuchó a Ed Boyce, de la WFM, dirigiéndose a una multitud de mineros en 1896, descubrió el unionismo radical y lo acogió con entusiasmo. Haywood también compartía con Boyce el escepticismo hacia el papel jugado por la Federación Americana del Trabajo (AFL). Criticó a los oficiales laboristas que eran, en su opinión, poco cooperativos para los militantes del laborismo. Recordaba con desdén las declaraciones de Samuel Gompers, cuando el líder de AFL compareció frente al Gobernador de Illionis Richard Oglesby para discutir sobre los prisioneros de Haymarket: "He diferido toda mi vida de los principios y métodos de los condenados".

Gompers abogaba por el "craft unionism", la idea que los trabajadores debían ser divididos en sindicatos según su especialidad. El AFL desdeñaba por tanto organizar a los trabajadores que no estaban cualificados. Más aún, en 1900 Gompers se convirtió en el primer vicepresidente de la Federación Cívica Naciona (NCF), dedicada a "acelerar la colaboración entre el capital y el trabajo organizado". Pero Haywood estaba convencido por la experiencia de los trabajadores ferroviarios en huelga que un tipo distinto de filosofía sindical, algún tipo de unionismo industrial, era justamente necesario para los trabajadores. Así había quedado evidenciado en 1888, cuando los fogoneros mantuvieron encendidos los motores, obligando así a los huelguistas a abandonar.

Eugene V. Debs había sido el líder del sindicato de fogoneros, pero abandonó el cargo para crear la Unión Americana de Ferrocarriles (ARU), organizada industrialmente para incluir a todos los trabajadores ferroviarios. En junio de 1894, la ARU votó adherirse en solidaridad a la inminente huelga de Pullman. El tráfico ferroviario de todo el país fue "mayormente paralizado. La efectividad de esta forma industrial de sindicalismo fue evidente desde el principio". La huelga fue sofocada por una intervención gubernamental que reunió a 2.600 Marshalls, y 14.000 soldados federales sólo en el estado de Chicago. Debs intentó recurrir a la Federación Americana del Trabajo (AFL), invitándoles a respaldar su proposición a la Asociación de Managers de Ferrocarril:

(que)...los trabajadores volverán al trabajo inmediatamente, como un solo hombre, con la condición de continuar en sus antiguos puestos; en caso contrario se convocaría una huelga general".

En vistas a la indefensión de la ARU, los dirigentes de la AFL vieron el ruego del sindicato rival como una oportunidad de ganar afiliados, y dieron órdenes a sus miembros de no colaborar con los huelguistas. A pesar de lo que Haywood consideró como "una traición" y un "juego doble" por parte de la AFL -los miembros de ARU habían puesto su propia organización en peligro por otros, pero la AFL rechazaba ayudarles incluso a terminar la huelga dignamente- el poder de los trabajadores, más allá de sus propias fronteras jurisdiccionales y laborales, para unirse contra el capital le impresionó enormemente. Afirmó que el descubrimiento de ese poder fue para él como "un gran chorro de luz".

Para Haywood, los principios del unionismo industrial serían confirmados más adelante por la derrota de la Federación Occidental de Mineros (WFM) en la huelga de Cripple Creek (1903-1905) que, según pensaba, fracasó por insolidaridad entre sindicatos. Los mineros de la WFM querían extender los beneficios de su sindicato a los trabajadores de fundición que procesaban el mineral. Como el gobierno había aplastado la ARU, los trabajadores del ferrocarril estaban de nuevo organizados en torno a la AFL. Estos mismos sindicatos de ferroviarios continuaron transportando el mineral entre minas en huelga y fundiciones en huelga. "Los ferroviarios son el eslabón más fuerte de una cadena que está rompiéndose por ambos extremos", se quejaba Haywood. "Esta lucha, que está entrando en su tercer año, podría haber sido ganada en tres semanas si no fuera por el hecho de que los sindicatos de comercio están apoyando a los operadores de minas". La solución, obvia para Haywood, era que todos los trabajadores se uniesen a un mismo sindicato y tomasen medidas colectivas en concierto contra los propietarios. Los militantes de la WFM se referían a la AFL como la "Separación Americana del Trabajo", una crítica qde la que después se haría eco Trabajadores Industriales del Mundo (IWW).

El imperativo revolucionario de Haywood

El sindicalismo industrial de Haywood iba más allá de una simple formulación de dirección de huelgas efectivas. Había crecido como parte de la clase trabajadora, y su respeto por los trabajadores era auténtico. Por ello, se indignaba con facilidad ante la arrogancia de los propietarios que "nunca habían hablado con el empleado más que para darle órdenes".

Influido por su relación con Debs en su período como miembro de la WFM, Haywood también se había interesado en la nueva pasión del ex-líder de los ferroviarios: el socialismo. Haywood se adherió a sus creencias y, junto a Boyce, formuló un nuevo lema para el WFM:

El trabajo produce toda la riqueza, por ello la riqueza pertenece al productor.

Haywood había observado cómo frecuentemente el gobierno respaldaba la posición de los empresarios contra las reclamaciones de los mineros. Durante una ruta organizativa en 1899 en Coeur d'Alene, con motivo de la supresión de los salarios, la compañía infiltró espías entre los trabajadores y despidió a los líderes pro-sindicalista. Algunos mineros irritados respondieron con violencia y cuando murieron dos hombres, el ejército actuó para sofocar la huelga. Rodearon a cientos de sindicados y sin acusación formal los recluyeron en un almacén infectado de parásitos, manteniéndoles encerrados en nefastas condiciones sanitarias durante un año. Estaban tan hacinados que los soldados tuvieron que transferir algunos grupos a furgones. Un líder local fue encerrado allí durante 17 años.

Haywood consideraba que los brutales hechos de Coeur d'Alene eran una manifestación de la guerra de clases. En 1901, los mineros acordaron en una convención de WFM que "sólo una revolución completa de las condiciones sociales y económicas" podía "salvar a las clases trabajadoras".

Sobre las luchas sociales llevadas por la WFM en Colorado (1903-1905), con la ley marcial vigente, dos declaraciones provenientes de la Guardia Nacional y registradas para la posterioridad aclaran la relación del "ejército del operador de minas" -constituido con la colaboración del Gobernador de Colorado- y los trabajadores: Cuando los abogados del sindicato solicitaron a la corte la liberación de huelguistas encarcelados ilegalmente, el Ayudante General Sherman Bell replicó: "Maldito sea el habeas corpus, les daremos post-mortems". Uno de los oficiales de Bell, cuestionado acerca de la inconstitucionalidad del proceso, contestó: "Al infierno con la Constitución. No estamos haciendo esto por la Constitución".

Haywood en la convención de Chicago (1917)

El General Bell era el manager de una de las minas de carbón de Cripple Creek en las que había estallado la huelga. No fue sorprendente para Haywood saber que los soldados parecían cooperar con los intereses de los propietarios, era una situación que conocía de sus experiencias anteriores. Pero cuando la legislación de Colorado supo de las quejas sindicales sobre jornadas de más de 8 horas, la Corte Suprema de Colorado la declaró inconstitucional. Por ello, el WFM llevó el problema a los votantes, y el 72% de los votantes del estado aprobó el referéndum. Sin embargo, el gobierno de Colorado ignoró los resultados de la consulta.

Para los miembros del WFM, quedaba claro que el gobierno favorecía descaradamente a los empresarios, y sólo la acción directa de trabajadores organizados podía asegurar el mantenimiento de jornada de 8 horas. Cuando los mineros de Idaho Springs y Telluride se sumaron a las huelgas por la jornada de 8 horas, fueron rodeados por un grupos de vigilantes armados que les expulsaron de sus comunidades. Se dieron garantías de detener a los vigilantes que se saltasen la ley, aunque no se tomó ninguna medida efectiva.

Haywood se quejaba de que John D. Rockefeller estaba "reteniendo más poder en sus palos de golf que el pueblo de Colorado con sus votos". Para Haywood esa era una situación de bloqueo, en la que no podía ganarse nada para los trabajadores, privados de la posibilidad de conducir cambios. Por ello, su sindicalismo industrial fue tomando progresivamente un tono más revolucionario. En 1905, Haywood se aproximó a los socialistas de tendencia más izquierdista, a los anarquistas seguidores de la tradición de Haymarket y otros militantes sindicales para formular el concepto del "sindicalismo industrial revolucionario" que animaba la IWW. Haywood llamó a esta filosofía un "socialismo en ropa de trabajo".

Haywood siempre defendió la acción directa. La filosofía socialista -que el Reverendo Fr. Thomas J. Haggerty, defensor de la WFM, llamaba "slowcialism" (de slow: despacio, y cialism, de socialismo) no parecía ser lo bastante eficaz para los intereses laboristas de Haywood. Después del juicio por el asesinato de Boise, llegó a declarar:

Es una verguenza para el Partido Socialista y para el Partido Socialista del Trabajo que hayan unido sus fuerzas con la IWW en estas desesperadas luchas políticas en tan pocas ocasiones.

Aunque Haywood continuaba siendo el campeón de la acción directa, abogaba por la acción política impulsada desde el socialismo como un mecanismo sincrónico para el cambio, como único caso en el que le parecía de valor. En una reunión del Partido Socialista, en octubre de 1913, Haywood declaró:

Defiendo el voto industrial por sí solo cuando me dirijo a los trabajadores de las empresas textiles del Este, donde una gran mayoría son extranjeros sin representación política. Pero cuando hablo con trabajadores americanos en el Oeste, defiendo un voto político e industrial.

El "voto industrial" y sus métodos (huelgas, retrasos) para la IWW

Haywood parecía sentirse más cómodo con una filosofía surgida a través de la dura experiencia de los trabajadores. Tuvo la habilidad de traducir complejas teorías económicas a los oídos de la clase trabajadora. Frecuentemente, prologaba sus discursos con las palabras: "Esta noche voy a hablar de la lucha obrera y lo haré tan sencillo que hasta un abogado podrá entenderlo". Resumió la obra completa de Karl Marx en una simple observación: "Si un hombre tiene un dólar por el que no ha trabajado, otro hombre trabajó por un dólar que no tiene". Aunque Haywood respetaba la obra de Marx, se refería a ella con cierto humor irreverente. Así, sobre sus cicatrices originadas en su época de minero, y a raíz de trifulcas con la policía o el ejército, solía decir: "Nunca he leído "El Capital", de Marx; pero tengo las marcas (en inglés, marks) del capital por todo el cuerpo".

Haywood demostró sus raíces marxitas cuando, interrogado por la Comisión de Relaciones Industriales sobre la santidad de la propiedad privada, respondío que la propiedad capitalista simplemente significaba para él "trabajo no pagado, plusvalía". Ese mismo foro dio también la oportunidad de distinguir la filosofía de la IWW con el marxismo o el socialismo de partido: Frente al concepto marxista, que preconizaba la propiedad estatal de la empresa, Haywood recordó en su autobiografía que su posición difería esencialmente: La propiedad industrial, observó, debía corresponder "a todos los trabajadores".

Unidad racial en el sindicalismo industrial

Buena parte del ideario de Haywood concerniente al socialismo, como la idea de un sindicalismo industrial antes que un sindicalismo gremial, su actitud sobre las corporaciones, la milicia y los políticos, parecen haber surgido de la influencia de su mentor en la WFM, Ed Boyce. Boyce también había defendido una legislación que impidiese el acceso al trabajo a los extranjeros. A diferencia de su maestro y de muchos otros líderes sindicales de la época, Haywood creía que trabajadores de todas las etnias deberían integrarse en el sindicalismo. Según Haywood, la IWW era "lo bastante grande como para integrar al hombre negro, al blanco, lo bastante grande como para asumir todas las nacionalidades, una organización que sería tan fuerte como para eliminar las fronteras nacionales, y eliminar las fronteras internacionales".

En 1912, Haywood dio un discurso en la Convención para la Hermandad de los Trabajadores de la Madera, en Louisiana, en aquel tiempo las reuniones interraciales estaban prohibidas en aquel estado. Haywood insistió ante los trabajadores blancos en invitar a sus colegas afroamericanos a sus convenciones, afirmando que:

Trabajáis juntos en las mismas serrerías. A veces un blanco y un negro cortan juntos el mismo árbol. Estáis reuniéndoos en una convención para discutir las condiciones en las que trabajáis. Siendo así, ¿No será sensato que llaméis a los negros a la reunión? Si está contra la ley, ésta es una ocasión en la que la ley debería ser quebrantada. Ignorando la ley contra las reuniones interraciales, la convención invitó a trabajadores afroamericanos. De esa misma reunión surgió la decisión de afiliarse a la IWW.

Obtenido de "Bill Haywood"