Basílica de la Santa Cruz de Jerusalén

Basílica de la Santa Cruz de Jerusalén

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Fachada de la Basílica de la Santa Cruz de Jerusalén.

La Basílica de la Santa Cruz en Jerusalén (en latín, Basilica Sanctae Crucis in Hierusalem y en italiano, Basilica di Santa Croce in Gerusalemme) es una de las siete iglesias de Roma, que los peregrinos tenían que visitar a pie en un día. Fue construida en el lugar donde se encontraban los palacios de Helena de Constantinopla, la madre de Constantino I el Grande.

Historia

La iglesia se encuentra a menos de un kilometro al este de la de Archibasílica de San Juan de Letrán. Fue realizada en el lugar que ocupaba un palacio fechado en el siglo III que había sido el hogar de los últimos emperadores. Una sala de este edificio, de 21,8 m de largo y 36,5 m de ancho fue adaptada en el 350 para la construcción de la iglesia.

Bajo el papado de Lucio II en el siglo XII, la iglesia fue restaurada y más tarde equipada,con una torre, como una demostración de poder. Durante el Renacimiento y el Barroco (siglo XV - siglo XVIII), se realizaron otras modificaciones, que destruyeron completamente el aspecto original de la iglesia. En particular, durante la restauración barroca, encargada por el papa Benedicto XIV a Domenico Gregorini y Pietro Passalacqua (1740-1758), autores de la fachada y atrio de forma ovalada, como una de las últimas derivaciones de la arquitectura de Borromini, antes del advenimiento del neoclasicismo. Actualmente parte de los frescos originales del antiguo edificio se conservan en el Museo de la basílica.

A comienzos del siglo XII hasta el siglo XVI se adjuntó a la iglesia un monasterio de la Orden de los Cartujos.

Anexo al convento y adosado a los muros del anfiteatro Castrense, el papa Sixto IV en 1476, reconstruyó el Oratorio de Santa María del Buon Aiuto, que originariamente estaba a medio camino entre las iglesias de la Santa Cruz y San Juan. El pueblo la denominó Santa María de Spazzolaria por el hecho de que el sacristán cobraba lismonas para la iglesia, costumbre que aún se mantiene.

La Basílica de la Santa Cruz (a menudo citada en la Edad Media, simplemente como de Jerusalén), fue declarada con el título presbiteral por el papa Gregorio I.

Del 13 de marzo de 1910, la iglesia de Santa Cruz se instituye como parroquia, creada por el papa Pío X.

Obras de arte y reliquias

Interior de la Basílica de la Santa Cruz de Jerusalén.

La iglesia contiene reliquias tradicionalmente ligadas a la Crucifixión de Jesús. Entre estas se encuentran partes de la Vera Cruz, la cruz de uno de los dos ladrones, una esponja empapada en vinagre, la corona de espinas, clavos, y la inscripción de INRI. Estas reliquias fueron traídas por Helena después de su viaje a la Tierra Santa. Su autenticidad no es segura. Las reliquias se conservan en el santuario "de la Cruz", que se encuentra dentro de la sacristía de la basílica. Varios fragmentos de la Cruz se conservan en iglesias de todo el mundo. De los cuatro clavos sagrados de la Crucifixión, los otros tres están, según la tradición, uno en la Corona de Hierro en Monza, uno suspendido sobre el altar mayor del catedral de Milán y uno de tradición más dudosa, en la catedral de Colle di Val d'Elsa, en la provincia de Siena.

En la iglesia se encuentra la capilla de Santa Elena, donde su pavimento fue cubierto con tierra proveniente de Tierra Santa. Debido a esta cirscunstancia, es de donde recibió la iglesia su nombre particular de Jerusalén.

Los líderes de los peregrinos en la Edad Media consideraban a esta capilla no apta para el acceso a las mujeres, prohibición que también se aplicaba a la capilla de Sancta Sanctorum de los edificios de Letrán.

Durante un tiempo, en la capilla se conservaron tres paneles que constituían un retablo, ejecutado en 1601 por el pintor Peter Paul Rubens, recién llegado a Roma de Mantua. Hoy en día, las dos pinturas que representan Santa Helena y la Veracruz y la Pasión de Cristo se encuentran en Grasse, cerca de París, mientras que el tercero se perdió.

En el ábside se encuentran unos frescos con las leyendas de la Vera Cruz, que se atribuyen a Melozzo da Forli, a Antoniazzo Romano y Marco Palmesano. También cabe destacar el monumento funerario al cardenal portugués Francisco Quiñones, realizado por Jacopo Sansovino en 1536. En una urna de basalto del altar mayor de la Santa Creu a Jerusalem se conserva el cuerpo de San Cesáreo diácono y mártir y San Anastasio.

La reestructuración del siglo XVIII condujo a una renovación total del interior, que estaba decorado con tres pinturas de gran formato en la bóveda por el molfetense Corrado Giaquinto, uno de los artistas más celebrados de la época (1743).

Otro tesoro es el icono en mosaico del siglo XIV, situado hoy en el Museo de la Basílica, que lo había encargado el papa Gregorio I, después de una visión de Cristo. Está rodeado por un marco de madera, muy grande, lo que deja poco espacio para el icono.

El huerto monástico

Vista del huerto monástico.

En el área del anfiteatro Castrense, durante siglos perteneciente a la basílica y a su monasterio, fue reconstruido y diseñado en el 2004 por el arquitecto Paul Pejrone, la huerta-jardín del monasterio, y por iniciativa de los Amigos de Santa Cruz de Jerusalén. Los paseos circulares son los ejes principales que consisten en dos caminos perpendiculares bajo pérgolas, que se reúnen en el centro en un estanque.

Los cultivos están dispuestos de forma clara y con orden, hospedando verduras, hierbas aromáticas, cítricos y frutales, e incluso flores, con un gran respeto por la tradición de los cultivos locales. La impresión general que se recibe visitándolo es de un extraordinario equilibrio y serenidad, tanto más sorprendente porque el sitio está en el centro de una zona de gran tráfico.

Bibliografia

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• Armellini, Mario (1887). Le chiese di Roma dalle loro origine sino al secolo XVI pp. 203-207. Roma.
• Fischer, Heinz-Joachim (2001). Rom. Zweieinhalb Jahrtausende Geschichte, Kunst und Kultur der Ewigen Stadt. Colònia,DuMont Buchverlag.
• Henze, Anton (1994). Kunstführer Rom. Stuttgart, Philipp Reclam GmbH.

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