Willibrord de Utrecht

Willibrord
Willibrord de Utrecht representado como obispo en el Evangeliario que lleva su nombre.
Obispo de Utrecht
Nacimiento	658 Northumbria
Fallecimiento	7 de noviembre de 739 Echternach, Luxemburgo
Venerado en	Iglesia Católica Romana, Iglesia ortodoxa, Anglicanismo
Órdenes	Benedictinos
Festividad	7 de noviembre
Atributos	Ropas de obispo, con un barril de vino; con una maqueta de iglesia en la mano o los pies
Patronazgo	Países Bajos, Luxemburgo, Utrecht; contra la epilepsia.

San Willibrord de Utrecht (Northumbria, 658 - Echternach, Luxemburgo, 7 de noviembre de 739) fue un misionero cristiano britano, primer obispo de Utrecht y miembro de la llamada misión anglosajona. Considerado el «apóstol de Frisia y los Países Bajos históricos» (con Flandes y Luxemburgo), es venerado como santo por diversas confesiones cristianas.

Infancia y juventud

Su padre era Wilgils o San Hilgis, un anglo o, según Alcuino de York, un sajón de Northumbria, que se retiró del mundo a una ermita que dedicó a san Andrés.

Willibrord tuvo a san Wilfrido, futuro obispo de York, como maestro, y fue enviado a la abadía de Ripon. Ingresó en la Orden de san Benito y entre los veinte y los treinta dos años vivió en la abadía de Rathmelsigi, en Irlanda, uno de los focos culturales del momento.^[1] Estudió con el abad san Egberto, que lo ordenó sacerdote.

Misionero entre los frisones

El santo predicando en la ribera del Rin, por Pieter Dierckx, siglo XIX.

Estatua de san Willibrord como misionero, en Utrecht.

San Egberto lo envió con doce compañeros a cristianizar a las tribus germánicas del norte, en la región de Frisia, que comprendía los actuales Países Bajos, Flandes y Luxemburgo. Pipino de Heristal, rey cristiano de los francos, había conquistado los territorios de la otra ribera del Rin, y quería que se evangelizaran, ya que todavía no había llegado el cristianismo. Hacia el 690, llegó con un grupo de monjes y se encargó organizar la Iglesia en la región.

En 695 fue a Roma, donde recibió la aprobación del papa Sergio I, que lo consagró como obispo de los frisios, con el nombre de Clemente, y le dio el palio. De vuelta en Frisia, continuó la predicación, fundando numerosas iglesias y monasterios. En Utrecht, estableció la sede de la diócesis, convirtiéndose así en su primer obispo. Dependientes de ésta, creó las diócesis de Deventer y Haarlem y, en 698 fundó la abadía de Echternach, en Luxemburgo. Destruyó templos e imágenes de los dioses paganos,^[2] lo cual provocó la animadversión de los frisios que no quisieron aceptar la nueva religión.

Willibrord intentó convertir a Radbod, el rey de los frisios, pero no lo consiguió y volvió a Fontenelle. La tradición dice que Radbod estuvo a punto de bautizarse, pero que, en el último momento, cuando supo que no encontraría en el cielo a ninguno de sus antepasados, ya que al no ser cristianos estaban condenados, prefirió «pasar la eternidad en el infierno con los suyos, que en el cielo con extraños». La misión tenía el apoyo de los francos, que así querían hacerse con el control del puerto de Dorestad, importante foco comercial. En 714, a la muerte de Pipino, Rabdod inició una revuelta; en 716 ya había cogido nuevamente el poder en Frisia, tras lo cual quemó iglesias y asesinó a muchos de los misioneros cristianos. Willibrord se refugió en el monasterio de Echternach, que él mismo había fundado.

Al morir Radbod en 719, Willibrord pudo volver a su tarea, ayudado por san Bonifacio, que estaba evangelizando las tierras germánicas. Ahora contaban con el apoyo de Carlos Martel. Willibrod falleció durante una de sus estancias en Echernach, el 7 de noviembre de 739, en cuya abadía fue sepultado.

Veneración y legado

Tumba de Willibrord en Echernach.

Tras su muerte, Willibrord fue rápidamente venerado como santo. Alcuino de York escribió una biografía, basándose en alguna más antigua.^[3] No se conservan sus escritos, salvo una breve glosa marginal en el Calendario de Echternach. El llamado Evangeliario de Willibrord que se conserva en la Bibliothèque nationale de París^[4] es un códice del siglo VIII que llevó al santo obispo desde Irlanda a Frisia.

Referencias

1. ↑ Rath Melsigi, tradicionalmente identificada como Mellifont en el Condado de Louth. Cfr.D. O. Croinin, "Rath Melsigi, Willibrord, and the earliest Echternach manuscripts," Peritia 3 (1984:17-42).
2. ↑ C.J.C. Broer en M.W.J. de Bruijn, Bonifatius en de Utrechtse kerk, in: C. Dekker and E.S.C. Erkelens-Buttinger (1997), De kerk en de Nederlanden, pp.63, Verloren, ISBN 90-6550-558-X
3. ↑ Alcuino, Vita Sancti Willibrordi, circa 795, capítulo 14
4. ↑ Ms. Lato 9389

• Este artículo fue creado a partir de la traducción del artículo Willibrord d'Utrecht de la Wikipedia en catalán, bajo licencia Creative Commons Atribución Compartir Igual 3.0 y GFDL.

Enlaces externos

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