The establishment

The establishment o establishment es un término inglés usado para referirse al grupo dominante visible o élite que detenta el poder o la autoridad en una nación.^[1] El término sugiere un cerrado grupo social que selecciona a sus propios miembros (opuesto a la selección por herencia, méritos o elecciones). El término puede ser usado para describir estructuras específicas de élite arraigadas en instituciones específicas, pero su aplicación suele ser informal y es probablemente más utilizado por los medios de comunicación que por los académicos. El término se utiliza con mayor frecuencia en el Reino Unido, donde incluye a los dirigentes políticos, los altos funcionarios públicos, los financieros y los industriales más importantes, los directivos de la BBC y los miembros de la corte. El término en este sentido, fue acuñado por el periodista británico Henry Fairlie, que en septiembre de 1955, en la revista londinense The Spectator definió a la red de personas prominentes y bien conectadas como The establishment, explicando:

Por «establishment», no solo quiero definir los centros oficiales de poder —aunque ciertamente son parte de ello-, sino a toda la matriz de relaciones oficiales y sociales dentro de la cual se ejerce el poder. El ejercicio del poder en el Reino Unido (más específicamente, en Inglaterra) no puede entenderse a menos que se reconozca que este se ejerce socialmente.^[2]

El término fue recogido rápidamente por los periódicos y revistas de todo Londres, volviendo famoso a Fairlie; sin embargo, Fairlie no fue el primero en utilizar the establishment en este sentido, Ralph Waldo Emerson lo había hecho un siglo antes,^[3] el Oxford English Dictionary citaría la columna de Fairlie como su locus classicus.

Este uso de la palabra fue influenciado probablemente por el término británico «iglesia establecida», que se usa para las iglesias oficiales en Gran Bretaña. Muy pronto el término fue encontrado poco útil en la discusión de las élites del poder en muchos países, aunque la palabra inglesa se utiliza como préstamo lingüístico en muchos idiomas. En la jerga de la sociología, uno que no pertenece al establishment es un outsider (extraño).^[4]

Uso extendido

El término es utilizado a menudo por los disidentes para quejarse de un pequeño grupo que domina una gran organización. Por ejemplo, en 1968, los académicos radicales formaron el «Sociology Liberation Movement» (Movimiento de Liberación de la Sociología) para repudiar la dirección excesivamente dominante de la American Sociological Association (Asociación Sociológica Americana), a la que se referían como el «establishment de la sociología norteamericana».^[5]

El término es también erróneamente usado en el contexto de la política de Hong Kong, donde los partidos políticos, los grupos comunitarios, las cámaras de comercio, los sindicatos e individuos que cooperan y son leales con el Partido Comunista de China y el gobierno de Hong Kong posterior a 1997, son etiquetados (más a menudo autoetiquetados) como «pro-establishment». El término apareció por primera vez alrededor de 2005, para contrastar con el término «campo pro-democracia» y para desplazar otras etiquetas más comúnes y despectivas. Asimismo, la etiqueta de «oposición», otorgada al campo pro-democracia, es usada con connotaciones negativas en el idioma cantonés, hablado por la mayoría en este territorio, mientras que «pro-establishment» es considerado generalmente como positivo, ya que utiliza los caracteres usados para constructivo y para sistemático y ordenado.

Referencias

1. ↑ «Stablishment o establishment». Wordreference.com. Consultado el 29 de mayo de 2011.
2. ↑ Fairlie, Henry, «Political Commentary», The Spectator (23 de septiembre de 1955).
3. ↑ Fairlie, Henry. «Evolution of a Term», The New Yorker (19 de octubre de 1968).
4. ↑ Norbert Elias, The Established and the Outsiders (1965) y Scientific Establishments and Hierarchies (ed. with others) (1982).
5. ↑ Alan Barcan, Sociological theory and educational reality (1993) p. 150