Temporales de Chile central en 1997

Los Temporales de Chile central de 1997, son en realidad dos temporales, el cual el primero de estos se produjo entre los días 11 y 13 de junio de 1997, para regresar entre los días 17 y 21 de junio de 1997. El segundo evento más fuerte fue entre los días 15 y 17 de agosto de 1997. Las fuertes precipitaciones caídas afectaron las regiones de Atacama, Coquimbo, Valparaíso, Metropolitana de Santiago, del General Libertador Bernardo O'Higgins, del Maule, del Biobío y de la Araucanía, siendo la más afectada la Región de Coquimbo, en ese tramo de Chile se desató el fenómeno ENOS más dañino del Siglo XX.^[1]

Detalles

Relación con El Niño

El desastre se produjo en el marco de desarollo del fenómeno meteorológico ENOS de los años 1997—1998, del cual se tuvieron las primeras predicciones en diciembre de 1996 en el Experimental Long-Lead Forecast Bulletin por Estados Unidos. Para junio de 1997 las diversas variables atmosféricas y oceánicas confirmaron el inicio del El Niño, la magnitud de las anomalías atmosféricas y oceánicas observadas indicaron en ese instante que su intensidad sería considerable.^[2] Hacia principios de julio de 1998, los modelos sugirieron que para los meses siguientes la aparición de anomalías climáticas típicas que se asocian al fenómeno de La Niña. Aunque estos efectos han sido menos estudiados, se mencionan como probables intensas lluvias en México, América Central y el norte de América del Sur, con un incremento en la cantidad e intensidad de huracanes en la región del Caribe.^[2]

Desarollo

El año 1997, fue precedido por cuatro años secos (1993, 1994, 1995 y 1996), motivo por el cual se habian declarado zona de catástrofe por la sequía, sin embargo el sentido de esta emergencia cambió el día 23 de junio de 1997, cuando se decretaba estado de emergencia por intensos temporales. 1997, fue un año especialmente lluvioso tanto para la zona norte del país como para el centro. Los eventos más importantes de precipitación entre Santiago y La Serena se concentraron entre la segunda quincena de mayo y las tres primeras semanas de junio. Luego de un receso en julio, las precipitaciones vuelven a fines de ese mes y durante la primera quincena de agosto. Este evento de 1997-1998, el calentamiento inicial ocurrió en la costa sudamericana y se extendió rápidamente al Pacífico ecuatorial central.^[3]

Este evento de precipitación también se asocia a las lluvias caídas en Copiapó en 1997, en donde fue un fenómeno que dejó precipitaciones en la Región de Antofagasta y Región de Atacama entre los días 4 y 20 de abril de 1997. Las precipitaciones inundaron Antofagasta, Chañaral y Copiapó con cerca de 50 centímetros de agua e hicieron crecidas en los pocos ríos de la zona. La pérdidas materiales se presentaron en el corte de carreteras en la Región de Atacama, la inundación de calles y casas, en la Universidad de Atacama se perdió un laboratorio computacional completo además de pérdidas de archivos. En la ciudad de Copiapó, capital de Atacama, se perdieron 10 vidas cuando una patrulla militar volcó en las torrentosas y correntosas aguas del río Copiapó (hoy la imagen de ese río hace imposible creerlo) el camión en el que rescataban a personas aísladas. El hecho fue nombrado como temporal debido a que el norte de Chile no está preparado para lluvias de gran intensidad.^[4]

Daños

Efectos en la Región de Coquimbo

La IV Región de Coquimbo se caracteriza por un clima más bien estable con lluvias concentradas en la temporada invernal, teniendo promedios anuales de 110 mm en La Serena, 150 mm en el interior del Valle de Elqui, 120 mm en Ovalle y 200 mm en Los Vilos. Sin embargo durante el periodo invernal se registraron precipitaciones considerablemente intensas que se concentraron en el mes de agosto de ese año, el temporal se extendio desde la Región de Atacama hasta la del del Biobío, pero la más afectada por las lluvias fue la de Coquimbo, en esa zona se produjo el fenómeno ENOS más dañino del Siglo XX.^[5]

Estos temporales causaron aludes e inundaciones que fueron producto de las crecidas de algunas de las quebradas que conforman la cuenca del Valle de Elqui, ejemplos de ello fueron la bajada de la Quebrada Santa Gracia, en la localidad de Islón, ubicada en la comuna de La Serena, donde se registraron 14 personas aisladas y el alud, en el sector de El Almendral en la comuna de Vicuña ocurrido el 18 de junio de 1997, donde fallecieron 2 personas a causa de la avalancha de lodo y piedras, además de otros dos en la misma comuna el 21 de junio y 12 de julio de 1997 en la localidad de Diaguitas. El volumen y la velocidad del caudal del río Elqui aumentaron en varios órdenes de magnitud, produciendo que las aguas arrastraron gran cantidad de piedras, sedimentos y rastrojos., esto genero gran daño en lo qu es la rivera por lo que desde ese año se realzia una limpieza periódica del río para evitar la posibilidad de nuevas emergencias.^[5]

En el Gran La Serena la precipitación anual de 1997 llegó a valores cercanos a los 300 mm., muy superior a los 80 mm. que actualmente tiene como promedio la zona.^[6] En la ciudad de Vicuña también alcanzó cifras cercanas a los 300 mm., mientras que en las localidades de Rivadavia y Pisco Elqui la precipitación anual de ese año fue superior a los 350 mm. En la localidad de La Ortiga, ubicada en la comuna de Paihuano precipitó durante 1997 la cifra record en la Región de Coquimbo, acumulandose aquel año casi 700 mm.^[1]

Las torrenciales lluvias en el Valle de Elqui produjeron problemas serios en la construcción del Embalse Puclaro, el cual por esas fechas estaba en plena etapa de construcción, trayendo como consecuencias inmediatas retrasos en los trabajos, debido a las fuertes crecidas del Río Elqui que se hicieron constantes durante el invierno de aquel año, además esto originó que se modificara una parte de la estructura para resguardar los trabajos que fue un gavión de contención que se mantiene hasta ahora para proteger la ribera de posibles nuevas crecidas.^[7]

Precipitación de 1997 en la IV Región de Coquimbo.^[1]

Provincia	Localidad	Cantidad (mm)
Provincia de Elqui	La Serena	221.8
	El Almendral	304
	Vicuña	269.5
	Rivadavia	333
	Montegrande	331.5
	Pisco Elqui	402.7
	La Ortiga	662.5
Provincia del Limarí	Combarbalá	443.2
Provincia del Choapa	Salamanca	513.8

Las lluvias en el Valle de Elqui se concentraron en un 90% del total anual durante los meses de junio, julio y agosto, en donde las precipitaciones más intensas se sucedieron en los meses de junio y agosto. Por lo que se traduce en dos grandes temporales que generaron grandes perdidas económicas para la región y el resto del país.^[1] Otros daños ocacionados en la región fueron el corte de las Rutas D-485 en la comuna de Paihuano y CH-41 en Vicuña. Crecidas en el río Elqui que arrastraon puentes peatonales como también produciendo cortes de calles asilando la ciudad de Vicuña por el oriente y poniente. Cortes de energía eléctrica en diferentes localidades de la comuna de Vicuña, como también la bajada de quebradas a lo largo de toda la cuenca del Elqui. Se registraron rodados y pequeños cortes en la Ruta 5 en diferentes puntos de la región.^[1] Durante el primer fenómeno de junio en la región se llego a una cifra de 149.000 personas aisladas, 15.300 damnificados y 830 albergados. En el área agrícola se registraron 5.223 agricultores afectados correspondiente al 35% del toal de agricultores de esa época en la región.^[1]

El segundo frente que se desató en el mes de agosto, dejó un saldo de 29.629 personas afectadas por el temporal, de las cuales 7.017 correspondieron a damnificados y 2.018 personas albergadas, en cuanto a las viviendas, 476 fueron totalmente destruídas y 1.034 presentaron daños de consideración.^[1] En la Provincia de Elqui se registraron 3 muertos, 20.372 personas afectadas, 4.991 damnificados, 315 viviendas destruidas y 812 con daños mayores. En la Provincia de Limarí se registraron 1 muerto, 1.105 personas afectadas, 163 personas en albergues, 400 damnificados, 95 viviendias destruidas y 21 con daños mayores. En la Provincia de Choapa se contabilizaron 8.114 personas afectadas, 737 albergadas, 1.625 damnificados y 66 viviendas destruidas. Dejando además un daño económico total que ascendió a 2.880 millones de pesos en daños a la estructura vial, canales privados e instalaciones de agua potable rural.^[1]

Efectos a nivel nacional

El comportamiento de las precipitaciones durante 1997 presentó registros anormalmente altos en comparación a valores medios de muchas localidades en la zona centro norte del país.

En la ciudad de Santiago se registró ese año un aumento de la acumulación de precipitación anual que bordeaba el 127% de superavit llegando a registrar el año 1997 un total de agua caída de 709.3 mm. en la estación meteorológica de Quinta Normal, siendo lo normal anual sin el fenómeno de 312.5 mm. y cuando se registra El Niño, lo normal es que los niveles de precipitación solo aumenten en torno al 45%.^[8]

El primero de estos frentes de mal tiempo que comenzó entre los días 11 y 13 de junio de 1997, para regresar entre los días 17 y 21 de junio de 1997, originó que el Gobierno de Chile decretara estado de catástrofe entre las regiones Atacama y de la Araucanía, debido a las graves consecuencias que habia generado.^[1] Trás la el segundo frente del més de agosto el país completo estaba paralizado y seriamente dañado, por lo que el segundo temporal incremento aun más los daños.^[1]

Región	Localidad	Cantidad (mm)
III Región de Atacama	Copiapó	129.4
	Vallenar	168.5
V Región de Valparaíso	Puchuncaví	847.3
	Limache	1118.5
	Olmué	1091
Región Metropolitana	Santiago	709.3
VII Región del Maule	Curicó	1042.4
	Longaví	1123

Referencias

1. ↑ ^{a b c d e f g h i j} «Cambio climático Valle de Elqui.». Universidad de La Serena. Consultado el 28-12-2010.
2. ↑ ^{a b} «Crónicas de Desastres - Fenómeno El Niño.». Organización Panamericana de la Salud. Consultado el 28-12-2010.
3. ↑ «Aspectos de la circulación atmosférica de gran escala asociada al ciclo ENOS 1997-1999 y sus consecuencias en el régimen de precipitación en Chile central.». Cona.cl. Consultado el 28-12-2010.
4. ↑ «Lluvia de 1997 y 1999 en Atacama.». geovirtual.cl. Consultado el 28-12-2010.
5. ↑ ^{a b} «Desastres naturales y plagas en el valle del Río Elqui.». Parc.ca. Consultado el 28-12-2010.
6. ↑ «Estudio de linea de base hidrológica.». Gobierno de Chile. Consultado el 28-12-2010.
7. ↑ «Atravieso del Río Elqui, Emisario Las Compañias.». e-seia.cl. Consultado el 29-12-2010.
8. ↑ «Fenómeno de El Niño.». Dirección Meteorlógica de Chile. Consultado el 28-12-2010.

Enlaces externos

• Página oficial de la ONEMI