Struthio camelus molybdophanes

Avestruz de Somalia
Clasificación científica
Reino:	Animalia
Clase:	Aves
Superorden:	Paleognathae
Orden:	Struthioniformes
Familia:	Struthionidae
Género:	Struthio
Especie:	S. camelus
Subespecie:	S. c. molybdophanes
Nombre trinomial
Struthio camelus molybdophanes Reichenow, 1883
Sinonimia
Struthio molybdophanes

El avestruz de Somalia o avestruz somalí (Struthio camelus molybdophanes) es un ave no voladora, una subespecie del avestruz, a veces considerado una especie diferente.

Taxonomía

Varias evidencias moleculares indican que la Gran Falla de África Oriental ha constituido una barrera geográfica que ha aislado la taxonomía de esta subespecie del avestruz norteafricano (S. c. camelus), y las diferencias ecológicas y de comportamiento lo han diferenciado genéticamente del vecino avestruz masai (S. c. massaicus).^[1] Un examen del ADN mitocondrial del taxón del Struthio, incluyendo el extinto avestruz árabe (S. c. syriacus) ha demostrado que el avestruz de Somalia es filogenéticamente distinto, habiendo divergido de su ancestro común en algún momento entre 3.6 y 4.1 millones de años.^{[1] [2]}

Distribución

El avestruz de Somalia se encuentra en África Oriental, desde el nordeste de Etiopía, Somalia hasta el nordeste de Kenia. Su área de distribución se corresponde aproximadamente con el llamado Cuerno de África.^[3]

Descripción

Aunque superficialmente es similar a otras especies de avestruz, la piel del cuello y de los muslos del avestruz de Somalia es de un color gris azulado (y no rosado), que adquiere una tonalidad azulada y brillante en el macho durante la estación de apareamiento. El cuello carece del anillo de plumas blancas habitual en las demás especies de avestruces, y las plumas de la cola son completamente blancas. Las hembras son ligeramente más grandes que los machos y su plumaje es más pardo que el de las hembras de otras especies de avestruz.^{[3] [4]}

Ecología

El avestruz de Somalia se diferencia ecológicamente del avestruz masai, con el que coincide en algunas zonas, pero prefiere las zonas con más arbustos y vegetación más espesa, alimentándose principalmente de hojas, frutos y brotes tiernos, mientras que el avestruz masai prefiere forrajear en la sabana abierta. Existen informes que atestiguan dificultades de emparejamiento entre ambos taxones.^[1]

Conservación

Un informe de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza de 2006 sugiere que el avestruz de Somalia era común en las regiones del centro y del sur de Somalia entre 1970-1990. Sin embargo, tras las sucesivas guerras civiles y la desintegración política del país, ante la ausencia de un programa de conservación efectivo, su distribución y número no han dejado de reducirse debido a la caza descontrolada por su carne y huevos, por lo que ha sido erradicado de muchos lugares.^[5]

Referencias

1. ↑ ^{a b c} Freitag, Stephanie; & Robinson, Terence J. (1993). «Phylogeographic patterns in mitochondrial DNA of the Ostrich (Struthio camelus).». The Auk 110 (3):  pp. 614–622. PDF fulltext
2. ↑ Robinson, Terence J.; & Matthee, Conrad A. (1999). «Molecular genetic relationships of the extinct ostrich, Struthio camelus syriacus: consequences for ostrich introductions into Saudi Arabia.». Animal Conservation 2 (3):  pp. 165–171. doi:10.1111/j.1469-1795.1999.tb00062.x. 
3. ↑ ^{a b} Shanawany, M.M.; & Dingle, John. (1999). Ostrich production systems, Part 1. Food and Agriculture Organisation. pp. 12. ISBN 9789251043004. 
4. ↑ Roots, Clive. (2006). Flightless birds. Greenwood Press. pp. 26. ISBN 0313335451. 
5. ↑ Amir, Osman G. (2006). Wildlife trade in Somalia. World Conservation Union – Species Survival Commission. pp. 12. http://www.wmenews.com/newsletters/File/Volume-1/Issue-4/support_art/Wildlife_Trade_in_Somalia_20061.pdf.