Nicolas Minassian

Nicolas Minassian pilotando un Peugeot 908 en las 24 horas de Le Mans de 2008

Nicolas Minassian (nacido el 28 de febrero de 1973 en Marsella) es un piloto francés de automovilismo de descendencia armenia. Se destacó en resistencia, donde actualmente pilota para el equipo oficial de Peugeot en las competiciones del ACO.

Trayectoria

Monoplazas

Después de acabar en 2ª posición en la Eurocopa Fórmula Renault de 1993, avanzó al Campeonato de Francia de Fórmula 3 donde terminó segundo detrás de su compatriota Laurent Redon en su segunda temporada, en 1995. En 1994 hizo su debut en las 24 horas de Le Mans, donde abandonó. Posteriormente se trasladó a la Fórmula 3 Británica por otros dos años en una exitosa asociación con Promatecme y la filial británica de Renault, que produjo una 4ª posición en 1996 y el subcampeonato 1997.

Avanzó a la Formula 3000 con West Competition en 1998 pero no consiguió impresionar, al contrario que su compañero Nick Heidfeld, que fue subcampeón contra 13º del francés. Al año siguiente, Minassian se fue al equipo Kid Jensen, donde resultó sexto con una victoria en Silverstone. Firmó con el ilustre equipo Super Nova Racing en 2000, donde consiguió acabar segundo en el campeonato. También participó de las 24 horas de Le Mans por el equipo Oreca, cuyo automóvil completó una única vuelta.

Incapaz de obtener un lugar en la Fórmula 1, Minassian se unió en 2001 al equipo Ganassi de CART y las 500 millas de Indianápolis con su antiguo adversario de la F3000, Bruno Junqueira, antes de ser despedido por el equipo tras seis carreras. En 2002, Minassian ganó la ASCAR para el equipo RML y regresó a las carreras de resistencia, al arribar sexto en las 24 horas de Le Mans por el equipo Oreca.

Resistencia

Minassian disputó las 24 horas de Le Mans de 2003 y 2004 para Pescarolo; fue noveno en la primera y abadonó en la segunda de ellas. En 2003, también fue 11º los 1000 km de Bathurst y se retiró en los 500 km de Sandown, en ambos casos pilotando un Holden Commodore. Por otra parte, disputó la temporada 2004 de la Le Mans Series por Creation Autosportif, donde llegó tercero dos veces, y compitió en Petit Le Mans por el mismo equipo. En 2005, permaneció en Creation donde cosechó tres podios en la Le Mans Series y un 14º en las 24 horas de Le Mans. También disputó las 24 horas de Spa con una Ferrari de Russian Age, donde abandonó. Minassian volvió a Pescarolo para las 24 horas de Le Mans, la cual arribó quinto, y disputó tres fechas de la Le Mans Series y dos de la American Le Mans Series para Creation, obtenindo varios podios pero aún ninguna victoria.

En 2007, Minassian pasó a ser piloto oficial de Peugeot en su programa de resistencia. Al volante del Peugeot 908 HDI FAP diésel, abandonó en las 24 horas de Le Mans pero ganó tres de las seis carreras de la Le Mans Series y fue segundo en otra, ayudando al equipo a ganar el campeonato. En 2008, quedó 11º en Sebring y segundo en Le Mans y Petit Le Mans. En la Le Mans Series, obtuvo dos victorias y un segundo puesto, que no le bastaron para derrotar a Audi.

Minassian continuó pilotando el 908 oficial en 2009. Llegó quinto en Sebring, primero en Spa, sexto en Le Mans y segundo en Petit Le Mans. En 2010, resultó segundo en Sebring, abandonó en Le Mans y ganó la primera carrera de la Copa Intercontinental Le Mans, los 1000 km de Silverstone. Además, compitió en los 200 km de Buenos Aires con un Peugeot 307 oficial, sirviendo de compañero de butaca de Juan Cruz Álvarez. Minassian tuvo un programa similar en 2011: llegó tercero en las 24 horas de Le Mans, segundo en Petit Le Mans y los 1000 km de Spa-Francorchamps, y 12º en los 200 km de Buenos Aires. A eso agregó una aparición en las 24 horas de Daytona en un Lola-Ford DP de Krohn, que finalizó sexto.

Enlaces externos

• Página oficial de Nicolas Minassian